На 38 - й Primetime Emmy Awards были представлены 21 сентября 1986 года в Пасадене Civic Auditorium в Пасадене, штат Калифорния . Церемонию вручения премии «Эмми» вели Дэвид Леттерман и Шелли Лонг . Во время церемонии Леттерман приветствовал Гранта Тинкера , который ушел с поста председателя NBC из-за того, что его материнская компания RCA была приобретена General Electric . Церемония также запомнилась вручением премии губернатора Реду Скелтону , которую вручила легенда комедии Люсиль Болл , которая в своей благодарственной речи сказала, что скучал по телевидению в течение предыдущих 16 лет.
На церемонию в этом году вернулась приглашенная актерская категория. Лучшими шоу вечера стали «Золотые девушки», получившие награды « Выдающийся комедийный сериал» и две другие крупные награды. «Золотые девушки» стали первым сериалом, получившим три номинации в главной роли, они повторили этот подвиг несколько раз. Второй год подряд Кэгни и Лейси побеждали в номинации «Выдающийся драматический сериал» и возглавляли все шоу с четырьмя крупными победами. С помощью категории приглашенных актеров, Шоу Косби с 13 номинациями побило рекорд по большинству главных номинаций комедийным сериалом из 11, установленным Шоу Мэри Тайлер Мур в 1977 году . С тех пор этот рекорд был побит.