Жерех (змея) - Asp (snake)

Жерех обыкновенный, Vipera aspis

« Асп » - это современная англизированная версия слова « аспис », которое в древности относилось к любому из нескольких видов ядовитых змей, обитающих в районе Нила . Видовой эпитет , Аспис , это греческое слово , которое означает «гадюки». Считается, что аспис относится к так называемой египетской кобре .

Историческое представление

Во времена династического и римского Египта жерех был символом королевской власти. Более того, как в Египте, так и в Греции его мощный яд сделал его полезным в качестве средства казни для преступников, которые считались заслуживающими более достойной смерти, чем обычная казнь.

В некоторых историях о Персее после убийства Медузы герой использовал крылатые сапоги, чтобы перенести голову королю Полидекту . Когда он летел над Египтом, часть ее крови упала на землю, породив гадюку и Амфисбэну .

Согласно Плутарху , Клеопатра испытала различные смертельные яды на осужденных людях и пришла к выводу, что укус жереха (от aspis - египетской кобры, а не европейского жереха ) был наименее ужасным способом умереть; яд приносил сонливость и тяжесть без спазмов боли. Гадюка, пожалуй, наиболее известна своей предполагаемой ролью в самоубийстве Клеопатры после того, как Марк Антоний (ее муж) покончил с собой, упав на свой меч из-за ложного сообщения о самоубийстве Клеопатры. Некоторые считают, что это была рогатая гадюка , хотя в 2010 году немецкий историк Кристоф Шефер и токсиколог Дитрих Мебс после тщательного изучения этого события пришли к выводу, что вместо того, чтобы соблазнить ядовитое животное укусить ее, Клеопатра на самом деле использовала смесь из болиголова , Wolfsbane и опиума , чтобы закончить свою жизнь.

Тем не менее, образ самоубийцы-аспида неразрывно связан с Клеопатрой, увековеченной Уильямом Шекспиром :

Твоими острыми зубами этот узел, свойственный
жизни, тотчас развяжи: бедный ядовитый дурак,
Гневайся и разгоняйся.

- Клеопатра, Акт V, сцена II
Антоний и Клеопатра

Известно, что Отелло сравнивает свою ненависть к Дездемоне с «языками придурков» в пьесе Шекспира « Отелло» . (Акт 3, сцена iii)

Легенда

Hypnalis это легендарное существо описаны в средневековых бестиариях . Он описывается как вид жереха, который убивает свою жертву во сне. «Клеопатра положила его на себя (на грудь) и, таким образом, была освобождена смертью, как будто во сне».

Смотрите также

использованная литература