Битва при Шельде - Battle of the Scheldt

Битва Шельды во время Второй мировой войны была рядом военных операций под руководством Первой канадской армии , с канадцем, польским и британскими единицами прилагаются, чтобы открыть транспортировочный путь в Антверпен , так что его порт может быть использован для снабжения союзников в северо-западной Европе. Под действующим командованием первого канадского генерал-лейтенанта Гая Симондса сражение проходило на севере Бельгии и юго-западе Нидерландов со 2 октября по 8 ноября 1944 года.

Хорошо зарекомендовавшие себя защитники вермахта устроили эффективную операцию по задержке, во время которой немцы затопили земли в устье Шельды , замедляя наступление союзников. После пяти недель тяжелых боев 1-я канадская армия с потерями в 12 873 союзников (половина из которых канадцы) смогла очистить Шельду после многочисленных десантных атак , пересечений препятствий и дорогостоящих атак на открытой местности.

Когда немецкие защитники больше не представляли угрозы, потребовалось еще три недели, чтобы разминировать гавани; первый конвой с припасами союзников не смог разгрузиться в Антверпене до 29 ноября 1944 года.

Фон

После прорыва союзников после успеха в битве за Нормандию , они начали серию быстрых наступлений в Нидерланды , вдали от своих первоначальных путей снабжения вдоль северного побережья Франции. К осени 1944 года захваченные порты, такие как Шербур, находились далеко от линии фронта, растягивая линии снабжения союзников и создавая большие логистические проблемы.

Антверпен - это глубоководный внутренний порт недалеко от Германии. Он связан с Северным морем через реку Шельда , через которую проходят океанские корабли. После разрушения Роттердама в 1940 году Антверпен стал крупнейшим уцелевшим портом в Западной Европе и очевидным выбором для поддержки вторжения в Германию. Это было признано еще в декабре 1941 года, когда англо-американские армии составили свои первые планы европейского наступления .

Белая бригада бельгийского сопротивления захватила порт Антверпена , прежде чем немцы могли уничтожить его , как они планировали. 4 сентября Антверпен был взят 11-й бронетанковой дивизией с 90% неповрежденной гаванью. Тем не менее, немцы сильно укрепили остров Валхерен в устье Западной Шельды , установив хорошо окопанную артиллерию, неуязвимую для воздушных атак и контролируя доступ к реке. Из-за этого тральщики союзников не могли очистить реку и открыть порт в Антверпене. Как часть Атлантического вала , остров Валхерен был описан как «самое сильное место сосредоточения оборонительных сооружений, которое когда-либо строили нацисты ».

Союзнические приготовления

5 сентября SHAEF флотоводец «s, адмирал сэр Бертрам Рамсей сообщил командующий 21 - й группы армий генерал Бернард Монтгомери , чтобы Шельда его главный приоритет, заявив , что до тех пор , как в устье реки был в руках немцев, то порт Антверпена был бесполезен. В тот же день благодаря Ультра- разведке Монтгомери узнал о намерении Гитлера удержать Шельду любой ценой. Однако позже в том же месяце Монтгомери был сосредоточен на подготовке к злополучной операции Market Garden . Среди высших руководителей союзников только адмирал Рамзи считал открытие Антверпена решающим фактором для поддержания наступления на Германию.

У Монтгомери был дополнительный стимул не отдавать приоритет Антверпену: его очевидное желание, чтобы 21-я группа армий возглавила вторжение в Германию и захватила Берлин. 9 сентября Монтгомери написал фельдмаршалу сэру Алану Бруку ( начальнику имперского генерального штаба ), что «один хороший порт Па-де-Кале» сможет удовлетворить материально-технические потребности 21-й группы армий, но не американских армий во Франции. . Тремя днями ранее, 6 сентября, Монтгомери приказал канадскому генералу Гарри Крерару уделить первоочередное внимание захвату именно такого порта, Булонь-сюр-Мер . Взгляды Монтгомери вынудили Эйзенхауэра поддержать план вторжения в Германию 21-го числа, тогда как использование Антверпена позволило бы обеспечить снабжение всех армий для такого вторжения.

Из-за этих факторов в сентябре в Антверпене мало что было сделано. 12-13 сентября Монтгомери приказал Первой канадской армии очистить Шельду после взятия Булони, Кале и Дюнкерка; Генерал Крерар заявил, что это невозможно, потому что у него не было достаточной рабочей силы. Монтгомери отклонил просьбу Крерара о назначении XII британского корпуса под командованием генерала Нила Ричи, чтобы помочь очистить Шельду, потому что ему нужен XII корпус для операции Market Garden .

Если бы Монтгомери захватил устье Шельды, как советовал адмирал Рамзи, Антверпен был бы открыт для кораблей союзников намного раньше, чем это было, и побег 15-й немецкой армии из Франции можно было бы остановить. Вместо этого немецкая 15-я армия смогла развернуться в обороне и подготовиться к ожидаемому наступлению.

Позиции Германии

Остров Вальхерен удерживала смесь Кригсмарине и Вермахта под командованием генерала Вильгельма Дазера . Его гарнизон состоял из 202-го морского дивизиона береговой артиллерии, 810-го морского зенитного дивизиона, 89-го крепостного полка и 70-й пехотной дивизии.

Кроме того, в рамках операции «Стойкость» (план обмана для операции «Оверлорд» ) союзники обманом заставили немцев поверить в то, что они приземлятся в регионе Па-де-Кале во Франции, а не в Нормандии . Таким образом, вермахт усилил 15-ю армию в Па-де-Кале, обеспечив критическую массу войск и техники вблизи устья Шельды.

Адольф Гитлер приказал спланировать наступление в Арденнах в сентябре 1944 года, целью которого было возвращение Антверпена. Гитлер приказал 15-й армии любой ценой удержать устье реки Шельды, назвав остров «Крепостью Валхерен».

Немцы в Вальхерене находились на крайнем правом фланге немецкой линии и были лишены припасов, поскольку Вермахт сосредоточил свои силы на запланированном наступлении на Арденны и восполнении потерь в других местах. Тем не менее, плоская поляна голландской сельской местности благоприятствовала обороне и, как считалось, компенсировала сокращение численности 15-й армии. Фельдмаршал Герд фон Рундштедт сказал генералу Густаву-Адольфу фон Зангену : «Вражеские припасы и, следовательно, его способность сражаться ограничены упорной обороной гавани, как показывают отчеты разведки. Попытка врага занять Западную Шельду. Чтобы получить свободное использование гавани Антверпена, необходимо оказывать максимальное сопротивление (курсив в оригинале). В своих приказах своим людям фон Занген заявил:

Поэтому я приказываю всем командирам, а также офицерам-национал-социалистам проинструктировать войска самым ясным и фактическим образом по следующим пунктам: После ГАМБУРГА АНТВЕРП является крупнейшим портом в Европе. Даже во время Первой мировой войны Черчилль лично ездил в АНТВЕРП, чтобы организовать защиту гавани, потому что он ценил ее как жизненно важное значение для борьбы на континенте. В то время план Черчилля был полностью разрушен; то же самое должно произойти снова. После прорыва укреплений SCHELDT англичане, наконец, смогут высадить большие массы материалов в большой и полностью защищенной гавани. С помощью этого материала они могут нанести смертельный удар по СЕВЕРО-НЕМЕЦКОЙ равнине и по Берлину до наступления зимы ... Враг знает, что он должен атаковать европейскую крепость как можно скорее, прежде чем ее внутренние линии сопротивления будут полностью построены и заняты новыми подразделениями. Для этого ему нужна АНТВЕРПСКАЯ гавань. И по этой причине мы должны удерживать укрепления SCHELDT до конца. Немецкий народ смотрит на нас. В этот час укрепления вдоль SCHELDT играют решающую роль для будущего нашего народа. Каждый дополнительный день будет иметь жизненно важное значение, если вы откажетесь от порта АНТВЕРП для врага и ресурсов, которые он имеет в своем распоряжении. (подпись) против ZANGEN General der Infanterie.

План атаки

С сентября Рамзи принимал активное участие в планировании штурма острова Валхерен. Он назначил капитана Королевского флота Пагсли, который высадил 7-ю бригаду 3-й канадской дивизии в день «Д», в штаб Первой канадской армии, чтобы начать подготовку.

После предварительного приказа очистить порты Ла-Манша в первую очередь, Монтгомери решил, что важность Антверпена такова, что захват Дюнкерка может быть отложен. Первая канадская армия под временным командованием генерал-лейтенанта Гая Симондса была дополнена 1-м британским корпусом , 2-й канадской пехотной дивизией и 2-м канадским корпусом с присоединенными 1-й польской бронетанковой дивизией , 49-й и 52-й дивизиями . Кроме того, 51-я (Хайлендская) пехотная дивизия должна была отказаться от своего транспорта, чтобы обеспечить переброску войск на боевые позиции. Монтгомери пообещал поддержку RAF бомбардировочного командования в нападении немецких укреплений и что из USAAF 8 ВВС «на день заинтересованного».

План открытия устья Шельды включал четыре основных операции, проведенных в сложной географии:

• Расчистка территории к северу от Антверпена и обеспечение доступа к полуострову Южный Бевленд .
• Операция «Переключение», очистка Кармана Брескенс к северу от канала Леопольда и к югу от Западной Шельды.
• Операция Vitality, захват полуострова Южный Бевеланд , к северу от Шельды и к востоку от острова Вальхерен.
• Операция Infatuate, захват Валхерен.

Первые атаки произошли 13 сентября. После того, как попытка 4-й канадской бронетанковой дивизии штурмовать канал Леопольда в одиночку закончилась кровавым отражением, генерал Гай Симондс, командующий 2-м канадским корпусом, приказал приостановить операции в Шельде до тех пор, пока Французские порты Ла-Манша были взяты, и, как сообщалось, для очистки Шельды потребовалось бы более одного дивизиона. Остановка дала 15-й немецкой армии достаточно времени, чтобы окопаться в своем новом доме на берегу Шельды.

Операция Switchback началась 21 сентября, когда 4-я канадская (бронетанковая) дивизия двинулась на север примерно вдоль линии канала Гент-Тернезен , получив задачу очистить район на южном берегу Шельды вокруг голландского города Брескенс , названный «Карман Брескенса». 1-я польская бронетанковая дивизия одновременно продвигалась к голландско-бельгийской границе дальше на восток и в решающий район к северу от Антверпена.

Canadian 4 - я бронетанковая дивизия продвинулась от непростого плацдарме над Гентом Брюгге канал в Moerbrugge найти себе первые войска союзников , с которыми сталкиваются огромное препятствие на двойную линию Леопольда и Schipdonk Каналов. Атака была проведена в районе Меркерке , пересекая каналы и создавая плацдарм, прежде чем контратаки вынудили отойти с большими потерями.

1-я польская танковая дивизия добилась большего успеха на востоке, продвигаясь к северо-востоку от Гента . В местности, неподходящей для бронетехники и несмотря на усиливающееся сопротивление, к 20 сентября дивизия двинулась к побережью, заняв Тернезен и очистив южный берег Шельды к востоку в направлении Антверпена.

Саймондсу стало очевидно, что любые дальнейшие успехи в Шельде будут стоить очень дорого, поскольку Карман Брескенс , простирающийся от Зебрюгге до залива Браакман и вглубь страны до канала Леопольда, прочно удерживался врагом.

В октябре Монтгомери выделил 51-ю британскую высокогорную дивизию , 1-ю польскую дивизию, 49- ю британскую (Западную райдинг) дивизию и 2-ю канадскую бронетанковую бригаду из состава 1-й канадской армии, чтобы они могли помочь 2-й британской армии принять участие в наступательной операции «Фазан». освободить Северный Брабант и расширить выступ на Арнеме. Саймондс видел кампанию Шельды как испытание своих способностей, задачу, которую необходимо преодолеть, и он чувствовал, что может очистить Шельду только с тремя дивизиями 2-го корпуса, несмотря на то, что ему пришлось взять на себя всю 15-ю армию, которая занимала сильно укрепленные позиции в пейзаж, благоприятствовавший обороне. Саймондс никогда не регистрировал жалоб на нехватку сил, боеприпасов и поддержки с воздуха.

Боевой

Обеспечение доступа к Южному Бевленду

2 октября 2-я канадская дивизия начала наступление на север от Антверпена. 6 октября завязался ожесточенный бой у Woensdrecht , цели первого этапа. Немцы, усиленные боевой группой «Холод» , считали своим приоритетом удержание там, контролируя прямой доступ к Южному Бевеланду и острову Вальхерен.

Были тяжелые потери, когда канадцы атаковали на открытой затопленной земле. Канадские историки Терри Копп и Роберт Фогель писали: «Само имя Вунсдрехт вызывает дрожь у ветеранов 2-й канадской пехотной дивизии». Проливной дождь, мины-ловушки и фугасы очень затрудняли продвижение. Атакуя 7 октября в густом тумане, горцы Калгари попали под сильный огонь с немецких позиций. Как описано в его военном дневнике, «битва усилилась ... немцы ... нанесли ответный удар с драчливостью, которой противник не встречал в течение долгого времени». Полк де Maisoneuve был остановлен 1000 ярдов от своей цели , а на следующий день, Black Watch Канады был остановлен в своей попытке. 9 октября немцы контратаковали и отбросили канадцев. В боевом дневнике 85-й пехотной дивизии сообщалось, что они «продвигались очень медленно» перед лицом упорного сопротивления Канады.

Вернувшись в штаб- квартиру SHAEF , адмирал Рамзи, которого больше беспокоили проблемы, с которыми сталкиваются канадцы, чем их собственные генералы, пожаловался верховному главнокомандующему союзниками генералу Дуайту Эйзенхауэру, что канадцы вынуждены нормировать боеприпасы, поскольку Монтгомери сделал удержание Арнема своим главным приоритетом. После того, как Рамзи поднял этот вопрос с Эйзенхауэром, последний сообщил Монтгомери 9 октября о «первостепенной важности Антверпена. Сегодня утром ВМС сообщили мне, что канадская армия не повторится и не сможет атаковать до 1 ноября, если только не немедленно. снабжен боеприпасами ». Монтгомери ответил письмом: «Прошу вас спросить у меня Рамзи, с какой властью он делает вам дикие заявления относительно моих операций, о которых он ничего не может знать, ничего не повторяя ... нет повтора, нет недостатка в боеприпасах ... получая мое личное внимание ".

Фельдмаршал Вальтер Модель , командовавший группой армий «Б» , приказал: «Коридор на Валхерен будет открыт любой ценой; в случае необходимости он будет возвращен силами, безжалостно оторванными от других участков». Модели, жесткого и безжалостного фанатика- национал-социалиста, известного своей преданностью Гитлеру, называли « пожарным фюрера », потому что Гитлер всегда давал ему самую тяжелую работу. Модель послала 256-ю фольксгренадерскую дивизию и роты штурмовых орудий, чтобы освободить боевую группу «Холод», «пожарную команду», состоящую из 6-го парашютно-десантного полка и рот штурмовых орудий. 10 октября Королевский полк Канады предпринял внезапную атаку на немецкие линии у Вонсдрехта, но в течение следующих дней вел тяжелые бои против контратак боевой группы «Холод». Генерал-майор Чарльз Фоулкс из 2-й дивизии послал «Черную стражу» для поддержки Королевского полка. Немецкие войска у Вунсдрехта значительно превосходили канадцев численностью, и, если бы Модель знал об этом, он мог бы начать контрнаступление. Вместо этого он использовал тактику истощения , нанося частичные контратаки. За это время в боевых дневниках лёгкой пехоты Королевского Гамильтона было отмечено «множество снайперов в домах и изгородях», в то время как погода была «холодной и влажной с сильными ветрами. Наводнения снова поднимаются».

Саймондс планировал задействовать 4-ю дивизию, чтобы помочь 3-й дивизии очистить карман Брескенс, но проблемы, с которыми столкнулась 2-я дивизия, вынудили Саймондса начать отделение частей из 4-й дивизии. 9 октября 1944 года полку Южной Альберты было приказано «защитить правый фланг 2-й дивизии и предотвратить проникновение между 2-й и 1-й польской армейской дивизией». На следующий день Саймондс приказал генералу Гарри Фостеру из 4-й дивизии «послать 4 Cnd Armd Bde в район Антверпена из расчета один день в день, начиная с 11 октября».

13 октября, в так называемую «черную пятницу», « Черная стража » канадской 5-й пехотной бригады была практически уничтожена в результате неудачной атаки. «Черный дозор» атаковал немецкие позиции, которые, как уже было известно, хорошо оборонялись, в то время как остальная часть 2-й дивизии не участвовала в боях, что говорит о том, что ни Фоулкс, ни Саймондс не воспринимали всерьез проблему боя у реки Шельда. Black Watch, офицеры которого были выходцами из шотландской элиты Монреаля, позиционировали себя как самый эксклюзивный полк в канадской армии. Несмотря на такую ​​репутацию, «Черный дозор» считался «заклятым» полком, на долю которого пришлось немало неудач. Один офицер Чёрного Дозора сообщил, что солдаты, посланные для замены убитых и раненых во Франции солдат Чёрного Дозора, «практически не имели пехотной подготовки и демонстрировали плохой моральный дух» и что солдаты роты С «все были убиты или взяты в плен. "во время" Черной пятницы ". Black Watch уже понесли очень тяжелые потери в битве у Verrières Ridge в июле 1944 года, и его тяжелые потери в «Черную пятницу» почти закончили полк. В Калгари горцы должны были следовать с более успешными действиями, и их Carrier Взвод удался захватить железнодорожную станцию в Korteven, к северу от Woensdrecht. Последовали также бои при Хугерхайде . 16 октября легкая пехота Королевского Гамильтона , известная как «Райли», под командованием подполковника Дениса Уитакера , ночью атаковала Вунсдрехт, захватив большую часть деревни. Однако им не удалось пройти за хребет к западу от Вунсдрехта. К 16 октября Вунсдрехт был захвачен, перерезав сухопутное сообщение с Южным Бевеландом и Валхереном. 16 октября "Райли" понесли убытки, равные потерям Black Watch в "Черную пятницу". Канадцы достигли своей первой цели, но понесли тяжелые потери.

14 октября фельдмаршал Монтгомери выпустил «Записки о командовании», в которых резко критиковалось руководство Эйзенхауэра и просил его снова назначить его командующим Сухопутными войсками. На следующий день Эйзенхауэр ответил, что проблема заключалась не в организации командования, а в способности и готовности Монтгомери подчиняться приказам, сказав, что он приказал ему очистить Шельду, и предупредил, что если он не сможет подчиняться приказам, он будет уволенный. Уязвленный посланием Эйзенхауэра, наказанный Монтгомери пообещал: «Вы больше ничего от меня не услышите по поводу командования ... Антверпен - главный приоритет во всех операциях 21-й группы армий». 16 октября Монтгомери издал директиву в этом направлении. На востоке Вторая британская армия атаковала на запад, чтобы очистить Нидерланды к югу от Мааса ( Маас ) во время операции «Фазан» , обезопасив регион Шельды от контратак.

В рамках своих новых усилий по оказанию помощи Саймондсу Монтгомери назначил 52-ю низовую дивизию британской армии в состав Первой канадской армии. 52-я дивизия, набранная в низинах Шотландии, была горной дивизией, требующей людей с необычной силой и выносливостью, чтобы сражаться в горах, что сделало ее чем-то вроде элитного подразделения британской армии. Саймондс очень ценил то, что он находился под своим командованием, и сказал генерал-майору Эдмунду Хэйквиллу-Смиту, что 52-я полка должна сыграть решающую роль в взятии острова Уолхерен. Таким образом, Саймондс приказал Хэйквиллу-Смиту начать подготовку к десантной операции, поскольку Саймондс планировал высадить 52-ю дивизию на Уолхерене в то же самое время, когда канадцы атаковали остров.

Тем временем Саймондс сосредоточил силы на перешейке полуострова Южный Бевленд. 17 октября генерал-майор Гарри Форстер объявил, что 20 октября 4-я дивизия атакует район, известный как Wouwsche Plantage . Наступление началось рано утром 20 октября, и его возглавили полки Аргайл и Верхнее озеро. 22 октября полк Линкольна и Велланда , известный как «Линки» в канадской армии, и полк Алгонквин внезапно атаковали Эсшен. 23 октября немецкая 85-я дивизия начала контратаку под предводительством самоходных орудий . Танки « Шерман» из пехоты генерал-губернатора и полка на озере Верхнее были уничтожены немецкими САУ. В последующие дни происходило то, что в боевом дневнике 85-й дивизии было названо «чрезвычайно жестокими боями». В военном дневнике канадских горцев Аргайл и Сазерленд говорилось о «кошмарных боях» на Ваувше-Плантаже . Боевые действия у Wouwsche Plantage считались настолько важными, что фельдмаршал Монтгомери прибыл в штаб 4-й канадской дивизии, чтобы потребовать от Форстера скорости, но Форстер возразил, что плоская страна польдеров делает скорость невозможной. Одна рота полка Линкольна и Велланда потеряла 50% своих людей в течение одного дня боев, в то время как передовая рота алгонкинского полка была отрезана и окружена вермахтом, что потребовало отчаянных боев, чтобы разразиться. Теперь канадцы продвинулись к Берген-оп-Зум и должны были принять участие в операции «Фазан», чтобы захватить город. Наступление вынудило Рундштедта передислоцировать элитный 6-й парашютный полк , который до этого блокировал 2-ю канадскую дивизию на перешейке Бевленд, для защиты Берген-оп-Зом.

К 24 октября линии союзников были вытеснены дальше от перешейка полуострова, чтобы немецкие контратаки не отрезали 2-ю канадскую дивизию, а затем двинулись вдоль нее на запад к острову Вальхерен.

Операция Switchback

Вторая основная операция, Operation Switchback, началась с ожесточенных боев за уничтожение Кармана Брескенс . Здесь 3-я пехотная дивизия Канады столкнулась с упорным сопротивлением немцев, пытаясь пересечь канал Леопольда. Ранее неудавшаяся попытка канадской 4-й бронетанковой дивизии в Мербрюгге продемонстрировала, с какими проблемами они столкнулись. Помимо мощной немецкой обороны на каналах Леопольда и Шипдонк, большая часть подходной зоны была затоплена.

Карман Брескенса удерживала 64-я дивизия под командованием генерала Кнута Эбердинга, пехотинца с большим опытом работы на Восточном фронте, который считался экспертом в оборонительной войне. Когда 15-я армия отступила из французского Па-де-Кале через Нидерланды в сентябре 1944 года, огромное количество орудий и боеприпасов оказалось в кармане Брескенс, в том числе сто 20-мм зенитных орудий . Они использовались Вермахтом как своего рода «сверхтяжелый пулемет » и вызывали у канадской пехоты большой страх. 20-мм орудия могли разрубить человека на куски за секунды. Помимо 20-мм орудий, 64-я дивизия имела 23 знаменитых 88-мм зенитных орудия , известных своей способностью уничтожать танк союзников одним прямым попаданием, а также 455 ручных пулеметов и 97 минометов.

В то время как Монтгомери сосредоточился на операции Market Garden в сентябре 1944 года, Эбердинг потратил три недели тишины, чтобы заставить своих людей окопаться. Позже он выразил удивление по поводу того, что авиация союзников почти никогда не бомбила Карман Брескенс в сентябре, что позволило его людям построить оборонительные сооружения. едва ли попытка остановить их. Плоская, заболоченная местность польдеров превратила Брескенс-Карман в «остров», поскольку большая часть земли была непроходимой, и лишь несколько «сухопутных мостов» соединяли эту местность с материком. Вермахт взорвал дамбы, чтобы затопить большую часть земли, так что канадцы могли продвигаться только по поднятым проселочным дорогам. Эбердинг сообщил, что польдеры представляли собой «лабиринт канав, канализированных рек и торговых каналов, часто выше уровня окружающей сельской местности ... что делало военные маневры практически невозможными, за исключением узких дорог, построенных на вершинах дамб . эти дороги были тщательно учтены как для артиллерийского, так и для минометного огня ".

Было решено, что лучшее место для штурма будет непосредственно к востоку от того места, где разделяются два канала: узкая полоса сухой земли, шириной всего несколько сотен метров в основании за каналом Леопольда (описывается как длинный треугольник с основанием на Maldegem - Aardenburg дороге и ее вершину близ села Moershoofd около 5 км (3,1 миль) к востоку). Несмотря на то, что разведка Ultra, предоставленная Блетчли-парком, показала, что 64-я дивизия готовилась к тяжелому бою и что Эбердинг приказал сражаться насмерть, канадская военная разведка серьезно недооценила размер немецких войск. Они ожидали, что Эбердинг отступит к острову Валхерен, как только 3-я канадская дивизия начнет наступление. Тем не менее, Саймондс ценил проблемы, возникшие из-за польдеров и немцев, сосредоточивших свои силы у немногих «сухопутных мостов». Он планировал использовать транспортные средства-амфибии, известные как « Буйволы », чтобы путешествовать по затопленной сельской местности, чтобы обойти немецкие войска с фланга. Саймондс планировал нанести удар как по каналу Леопольда, так и по задней части котлована Брескенс посредством высадки десанта в заливе Браакман .

Началась двусторонняя атака. 7-я бригада 3-й канадской дивизии предприняла первоначальный штурм через канал Леопольда, а 9-я бригада начала десантную атаку с северной (прибрежной) стороны котла. 7-я бригада была известна как «Западная бригада» в канадской армии, поскольку все три ее полка были из западной Канады, включая канадский шотландский полк из района Виктории , винтовки Реджайны из района Реджайна и винтовки Royal Winnipeg из Виннипега 9-я бригада была известна как «хайлендская бригада», так как все три ее полка были хайлендскими полками, два из которых прибыли из Онтарио, а другой - из Новой Шотландии . North Shore полк сделал отвлекающую атаку через Леопольд канал, в то время как полк Regina Винтовки и канадский шотландский полк сделали главный удар. Royal Montreal полка , который никогда не видел действие еще, давили , чтобы попасть в бой, и как таковой, B компанией Regina Винтовки, по прозвищу «Джонс», согласился на шаг в сторону , чтобы одна компания Королевского Монреальским полка могли занять их место.

Однако 9-я хайлендская бригада не смогла приземлиться в то же время, как ожидалось, из-за незнания техники-амфибии. Штурм начался 6 октября при поддержке обширной артиллерии и канадских универсальных авианосцев Wasp , оснащенных огнеметами . 7-я бригада должна была быть в одиночестве в течение 40 часов, но вместо этого противостояла 68 часам, когда немцы использовали все, что у них было, чтобы попытаться помешать канадцам пересечь канал Леопольда.

Саймондс планировал застать Вермахт врасплох, избегая предварительной бомбардировки и вместо этого заставив Осы сжечь немецких защитников «огненным шквалом». «Осы» запустили шквал огня через канал Леопольда, позволив войскам 7-й бригады перебраться через крутые берега и спустить на воду свои штурмовые катера. Однако немцы окопались хорошо, и многим удалось ускользнуть от огнеметов. Одна рота Королевского монреальского полка была почти уничтожена на краю канала Леопольда. Немцы обстреляли из крупнокалиберных пулеметов и минометов, и лишь немногие монреальцы перебрались на другую сторону. Рота A Regina Rifles не пыталась пересечь канал, поскольку громкость пулеметного огня убедила опытных «Джонсов» в том, что переходить канал при дневном свете слишком опасно. Рота Королевского Монреальского полка несколько часов удерживала свой драгоценный «плацдарм», а через три часа к ней присоединились «Джонсы», когда рота D из Regina Rifles пересекла канал. Вечером к ним присоединились роты C и A. К тому времени большинство людей роты B Королевского Монреальского полка, которые очень хотели вступить в бой, были мертвы. Напротив, «огненный шквал» сработал, как и ожидалось, для канадского шотландского полка, который смог пересечь канал Леопольда без особого сопротивления и построить пешеходный мост из капока в течение первого часа после пересечения канала.

Были созданы два ненадежных, отдельных плацдарма, но противник оправился от шока огнеметов и контратаковал, хотя немцы не смогли отвести канадцев от их уязвимых плацдармов. Бригадный генерал Дж. С. Спраггри забеспокоился, что винтовки Реджайны могут быть уничтожены яростной обороной немцев, что вынудило его приказать своему резерву, Королевским винтовкам Виннипега , перейти через плацдарм канадского шотландского полка и соединиться с винтовками Реджайны. Польдерланд, ограничивавший возможности для продвижения, оказался серьезной проблемой, поскольку немцы сосредоточили свой огонь на немногих поднятых дорогах. В то же время Regina Rifles подвергались сильным контратакам и едва держались. Потери канадцев были настолько велики, что эскадрилье танкистов 17-го гусарского полка выдали винтовки и отправили в бой пехотинцами. Канадские историки Терри Копп и Роберт Фогель писали, что боевые действия «...  были такими жестокими, что ветераны утверждали, что это было хуже, чем самые черные дни Нормандии». В боевом дневнике Королевских Виннипегских Винтовок сообщалось: «Обе стороны понесли тяжелые потери, и земля была усеяна убитыми как немецкими, так и Королевскими Виннипегскими винтовками». В военном дневнике канадского шотландского полка сардонически отмечалось: «Жестокие бои были такими, что с помощью пиратов и базук взрывали стены домов, где сопротивление было наиболее сильным. Эти противотанковые орудия - очень удобные маленькие взломщики!» К 9 октября брешь между плацдармами была закрыта, и к раннему утру 12 октября была занята позиция через Аарденбургскую дорогу.

10, 11 и 12 октября были днями ожесточенной борьбы, в то время как бойцы 7-й бригады с Королевскими Виннипегскими винтовками захватили, потеряли и затем вернули группу домов, известных как Граф Ян и винтовки Реджайны, которые оказались прижатыми группой хорошо окопанные ДОТы, которые казались устойчивыми к артиллерии. У немцев было достаточно артиллерии вместе с огромным количеством артиллерийских снарядов, и они обрушивали сильный огонь на любое наступление Канады. Боевые действия еще более усложнил проливной дождь, начавшийся на следующий день после пересечения канала Леопольда, и в отчете после операции по операции «Переключатель» говорится: «В некоторых местах плацдарм был немногим больше, чем северный берег канала. Даже защита была незначительная: щели траншеи быстро наполнялись водой, и их приходилось выкапывать много раз в день ». Канадцы не смогли продвинуться дальше своего плацдарма на канале Леопольда, но Эбердинг, не удовлетворившись остановкой канадцев, решил «уничтожить» 7-ю бригаду, начав серию контратак, которые, как канадские артиллеристы, дорого обошлись немецкой 64-й дивизии. убивали немецких пехотинцев так же искусно, как немецкие артиллеристы убивали канадцев. План Саймондса провалился, когда 9-я бригада не высадилась одновременно с 7-й бригадой, пересекшей канал Леопольда, а 64-я дивизия решительно остановила продвижение 7-й бригады. В конце концов, только решимость Эбердинга уничтожить 7-ю бригаду позволила плану Саймондса сработать. С точки зрения числа потерянных в процентах от участвовавших, битва у канала Леопольда была одной из самых кровопролитных битв для Канады во Второй мировой войне: 533 человека были убиты и еще 70 человек сломались из-за боевого истощения. Копп и Фогель писали: «Каждый второй мужчина, переправившийся через Леопольда, стал жертвой!» Мужчины, которые сломались во время битвы, свернулись клубочком в позе эмбриона и отказались двигаться, говорить, есть или пить, поскольку их дух был сломлен стрессом боя. 14 октября 1944 года Эбердинг, человек, глубоко приверженный национал-социализму, приказал, чтобы немецкие солдаты, отступившие без приказа, считались дезертирами и казнились без суда и следствия , и «...  если имена дезертиров будут установлены, их имена будут указаны известны гражданскому населению дома, и их ближайшие родственники будут рассматриваться как враги немецкого народа ".

Канадская 9-я бригада провела десантную операцию с помощью десантных машин Terrapin (первое использование машины в Европе) и Buffalo с экипажем 5-го британского штурмового полка королевских инженеров . Бригада планировала пересечь устье бухты Браакман на этих машинах и приземлиться в окрестностях Хофдплаат , крошечной деревушки в задней или прибрежной части котла , оказывая таким образом давление сразу с двух сторон. В отчете «после боевых действий» описывалась сцена на канале Тернезен: «Когда стемнело, показались только задние фонари. Обойти шлюзы в Сас-Ван-Генте оказалось трудно, поскольку« буйволов »было нелегко управлять при медленном движении. Звук был настолько похож на рев самолетов, что над Флашингом время от времени стреляли зенитные орудия ... Из-за повреждения шлюзов возле переправы (в Нойцене ) пришлось срезать аппарели на берегу и объехать препятствие. Мало того, что это продвигалось медленно, но многие корабли были повреждены. Поэтому было принято решение отложить операцию на 24 часа ". Задержка позволила адмиралу Рамзи добровольно воспользоваться услугами капитан-лейтенанта Р. Д. Фрэнкса из Королевского военно-морского флота в качестве пилота, умело ведя буйволов вниз по реке Шельда, чтобы немцы не заметили этого. Фрэнкс сообщил: «Это была почти идеальная ночь, спокойная и тихая, с полумесяцем за легким облаком, но небольшая дымка ограничивала видимость максимум на милю. Мы были совершенно невидимы с северного берега Шельды, где все было тихо ... Наше приземление должно было произойти по обе стороны от гройны ... мы смогли идентифицировать его, а затем лечь, щелкая нашими лампами, чтобы направить внутрь LVT . Они развернулись и пролетели мимо нас ... В бинокль я видел, как пехота высаживается на сушу и уходит ».

Несмотря на трудности с маневрированием техники по каналам и возникшую 24-часовую задержку, немцы были застигнуты врасплох и был установлен плацдарм. Полка Северо - Новая Шотландия Хайленд приземлился без сопротивления и разбудил девять спящих немецких солдат на их землянке, взяв их в плен. В Хайленд Light пехотной главная проблема полка на месте посадки не вермахт, но грязь. После первоначальной посадки франки высадили на берег Камеронских горцев и Стормонт, Дандас и Гленгари . И снова немцы быстро оправились и яростно контратаковали; однако их медленно оттеснили. Услышав о высадке на бухте Браакман, фельдмаршал Модель отреагировал незамедлительно, сказав Гитлеру: «Сегодня противник предпринял решительную атаку на плацдарм в Брескенсе». Поддерживая свою репутацию «пожарного фюрера», Модель приказал Эбердингу немедленно «уничтожить» бригаду Хайленда.

Начиная с рассвета 10 октября, бригада Хайленда подверглась контратаке, при этом полк Стормонт, Дандас и Гленгари Хайленд, известный в канадской армии как «Гленс», провел два дня в боях за деревню Хофдплат, потеряв при этом несколько человек. 17 убитых и 44 раненых. Горцам Северной Новой Шотландии потребовалось три дня, чтобы захватить деревню Дриевеген , и в дневнике боевых действий полка сообщалось: «Артиллерия постоянно занята, и этот бой очень отличается от того, что мы делали. намного лучший шрифт, чем мы встречались в последнее время ». Канадская армия была известна качеством своей артиллерии, которая серьезно сказывалась на немецких контратаках днем, и в боевом дневнике 15-го полевого полка за 12 октября было написано: «Сегодня мы были самыми загруженными, какими мы были со времен Кормеллеса. и карманные дни Фалез ". Ночные атаки немцев имели больший успех: легкая пехота нагорья проиграла, а затем отбила деревню Бирвлит во время запутанного ночного боя. Канадский генерал-майор Дэниел Спри из 3-й дивизии изменил первоначальный план по использованию 8-й бригады для поддержки 7-й бригады и вместо этого отправил 8-ю бригаду для соединения с 4-й дивизией, а затем для поддержки 9-й бригады.

Канадская десятая бригада 4 - й бронетанковой дивизии пересекла Леопольд канал и расширенный в Изабеллы польдере. Затем 8-я бригада 3-й дивизии была вызвана к югу от прибрежной части котла. Это открыло путь наземных поставок в карман. Эбердинг использовал свои резервы в своих контратаках и сообщил верховному командованию вермахта, что некоторые подразделения 64-й дивизии «сокращены до одной трети». Между 10 и 15 октября 64-я дивизия провела «боевое отступление», как назвал это Эбердинг, в новый карман, предназначенный для сокращения своих позиций, поскольку многие из его подразделений теперь были недостаточно сильны. Канадский шотландский полк обнаружил деревню Эеде пустой и заброшенной, вошел в деревню и сразу же попал под сильный артиллерийский обстрел. Стрелковый полк Королевы, возглавлявший наступление 8-й бригады, 15 октября обнаружил, что деревня Эйзендийке «хорошо защищена», но на следующий день покинула ее. Легкая пехота Хайленда и «Гленс» прорвали главную немецкую линию, но генерал Спрай, не подозревая об этом, приказал отступить, чтобы сосредоточить большие силы.

Немецкие офицеры объяснили свое отступление тем, что их подавили танки, но на самом деле их было всего четыре, принадлежащих полку Британской Колумбии , действовавших к северу от канала Леопольда. Предполагаемые танки на самом деле были самоходными противотанковыми орудиями M10 3-го канадского противотанкового полка, которые оказывали огневую поддержку канадской пехоте. 20 октября к канадцам присоединилась 157-я хайлендская легкая пехотная бригада 52-й дивизии, что позволило Спрай сгруппировать три бригады 3-й дивизии для финального рывка.

С лета 1944 года канадская армия испытывала серьезную нехватку пехотинцев из-за политики премьер-министра Уильяма Лайона Маккензи-Кинга . Для того , чтобы победить Дюплесси , в Союз Nationale премьер Квебека , который назвал досрочные выборы в 1939 году , чтобы искать мандат против войны, Маккензи-Кинг пообещал , что только добровольцы будут направлены на борьбу за границей , и что не было бы за границей призыв на военную службу. С таким количеством канадцев, желающих добровольно участвовать, особенно в составе пехоты, канадская армия испытывала серьезную нехватку пехотинцев, поскольку их потери не были компенсированы пополнением. Планируя последний рывок, Спрай предпочитал осторожный и методичный подход, делая упор на огневую мощь, призванную спасти как можно больше жизней его людей.

3-я дивизия провела дополнительные действия по очистке немецких войск от городов Брескенс , Остбург , Зюйдзанде и Кадзанд , а также от прибрежной крепости Форт Фредерик Хендрик. Наступая, канадцы действовали очень медленно и использовали огромную огневую мощь, нанося удары с воздуха и артиллерийские обстрелы, когда сталкивались с противодействием. Нехватка пополнения пехоты означала, что канадские офицеры не хотели участвовать в операциях, которые могли привести к тяжелым потерям. 24 октября фельдмаршал Монтгомери прибыл в штаб 3-й дивизии. Несмотря на то, что Монтгомери решил сражаться в битве при Арнеме вместо того, чтобы очищать Шельду в сентябре 1944 года, тем самым позволив немцам окопаться, он раскритиковал 3-ю канадскую дивизию за ее медленное продвижение, заявив, что Карман Брескенс должен был быть очищен. несколько недель назад и называя канадских офицеров трусами за их нежелание нести большие потери. В результате 157-я бригада была выведена в наказание, а 3-й дивизии было приказано наступать «со всей скоростью».

Несмотря на то, что канадцы не могли позволить себе больших потерь, 3-я дивизия начала период «напряженных боев», чтобы очистить Котел Брескенс. Полк де л Chaudière напала на городе Oostburg 24 октября, потеряв целую компанию, но так как они были приказаны взять Oostburg в «любой цене», то «Chads» вырыла , чтобы удерживать свои позиции , а собственные Винтовки королевы пришли им на помощь. 25 октября «Собственные винтовки королевы» взяли Остбург после того, что в военном дневнике было названо «дикой штыковой атакой» с «довольно тяжелыми» потерями. Лейтенант Боос из роты собственных винтовок королевы был награжден Военным крестом за то, что возглавил то, что должно было быть самоубийственной штыковой атакой на городские ворота Остбурга, но закончилось тем, что он и его люди взяли ворота. Несмотря на упорное сопротивление Германии, вдохновленное, по крайней мере частично, политикой Эбердинга казни солдат, отступавших без приказа, канадцы неуклонно отбрасывали немцев. В последние дни битвы моральный дух немцев упал, а количество казней «дезертиров» увеличилось, поскольку многие немецкие солдаты хотели сдаться, а не умереть в битве, которая явно была проиграна. Régiment de la Chaudière, который не мог позволить себе потерь, захватил плацдарм на Afleidingskanaal van de Lije ( Отводном канале Лиса), через который инженеры построили мост.

1 ноября горцы Северной Новой Шотландии штурмом взяли дот и захватили Эбердинга, который, несмотря на его собственный приказ сражаться насмерть за фюрера, сдался, не сделав ни единого выстрела. Попав в плен, Эбердинг встретил Спри и обвинил его в том, что он недостаточно агрессивен в использовании «возможностей», заявив, что любой немецкий генерал действовал бы гораздо быстрее. Спрай ответил, что, потеряв около 700 человек убитыми в ходе двух «агрессивных» операций в течение пяти дней, он предпочел методическое продвижение, которое сохранило жизни его людей. Эбердинг ответил, что это свидетельствует о «слабости» канадцев, отметив, что генералы вермахта были озабочены только победой и никогда не позволяли заботе о потерях мешать достижению победы.

Операция Switchback завершилась 3 ноября, когда 1-я канадская армия освободила бельгийские города Кнокке и Зебрюгге , официально закрыв Карман Брескенс и уничтожив все немецкие войска к югу от Шельды.

Операция Жизнеспособность

Во второй половине дня 22 октября генерал-майор Фоулкс, исполнявший обязанности командира 2-го канадского корпуса, сообщил 2-й канадской дивизии, что начало операции «Жизнеспособность», операции по захвату полуострова Южный Бевленд, было перенесено на два дня вперед из-за «прямой приказ от фельдмаршала Монтгомери, который поставил эту операцию в первую очередь для британских и канадских войск в этом районе». Майор Росс Эллис из Calgary Highlanders сказал Фоулксу, что мужчины устали после ожесточенных боев в начале октября, только для того, чтобы их проинформировали, что операция будет завершена. Боевой дух во 2-м дивизии был плохим, и только Королевский полк Канады, Шотландский полк Эссекс, Полк Камерон-Хайленд и горцы Калгари смогли собрать что-нибудь, близкое к четырем стрелковым ротам. Атаку должна была возглавить 6-я бригада, состоящая из горцев Камерона, разбитого полка Южного Саскачевана и еще более разбитых фузилеров Мон-Рояль , которым, несмотря на то, что они были очень слабыми, было поручено возглавить атаку по центру. Эта третья крупная операция началась 24 октября, когда 2-я канадская пехотная дивизия начала наступление на полуостров Южный Бевленд. Канадцы надеялись быстро продвинуться вперед, обходя сопротивление и захватывая плацдармы у входа в канал Зюйд-Бевеланд (канал через Южный Бевеланд) , но они тоже были задержаны минами, грязью и сильной обороной противника.

Военный дневник Fusiliers Mont-Royal просто сообщает, что полк понес «тяжелые потери», Cameron Highlanders сообщил о «жестком противодействии» 6-го парашютного полка Люфтваффе , а полк Южного Саскачевана сообщил: «Графство, над которым мы пришли не из тех, о которых вы мечтаете совершить нападение, потому что они были частично лесистыми, частично открытыми, и в них было много построек, канав и т. д. ". Позже в тот же день к 6-й бригаде присоединилась 5-я бригада, в которой горцы Калгари возглавили штурм и сообщили о «остатках» двух взводов, вышедших за плотину, чтобы к ним присоединился «Черный дозор», когда наступила ночь. Королевский полк захватил свой исходный рубеж ночью и рано утром к нему присоединились эссексский шотландский полк и полк форта Гарри Хорс, чтобы медленно продвигаться при поддержке сильного артиллерийского огня. 25 октября эссексский шотландский полк сообщил, что 120 немцев сдались и что «прочный корпус обороны в самом узком месте полуострова был сломан». 26 октября командующий 70-й пехотной дивизией генерал Вильгельм Дазер доложил Рундштедту, что положение неприемлемо и что отступление неизбежно.

Амфибия нападение было сделано по Западной Шельде в Отделе британские пятидесяти вторых (низменность) , чтобы получить позади канала немца через оборонительные позиции Южного Бевеланда. 156-я западно-шотландская бригада охарактеризовала голландскую сельскую местность как «чрезвычайно трудную», но также отметила, что моральный дух немцев был плохим, заявив, что они ожидали, что Вермахт будет сражаться сильнее, и что большинство их потерь было связано с минами и минами-ловушками. Обойдя грозную оборону немцев, 6-я пехотная бригада Канады начала фронтальную атаку на штурмовых катерах. Инженерам удалось проложить мост через канал на главной дороге.

Когда линия канала исчезла, оборона Германии рухнула, и Южный Бевеланд был очищен. Третья фаза битвы при Шельде была завершена. Дасер приказал своим людям отступить и занять позицию на «Крепости Валхерен».

Операция Infatuate

Когда началась четвертая фаза битвы, только остров Вальхерен в устье Шельды остался в руках немцев. Оборона острова была чрезвычайно сильной: тяжелые береговые батареи на западном и южном побережьях защищали как остров, так и западную часть устья Шельды, а береговая линия была сильно укреплена от атак морских судов. Кроме того, вокруг города Флашинг (голландский: Vlissingen) был построен оборонительный периметр, обращенный к суше, чтобы защитить его портовые сооружения в случае успеха высадки союзников на Вальхерене. Единственным сухопутным подходом была Слоэдам , длинная узкая дамба из Южного Бевленда, не более чем двухполосная дорога. Ситуация усложняется тем, что равнины, окружавшие эту дамбу, были слишком пропитаны морской водой для пешего передвижения, но для штурма штормовых катеров в них было слишком мало воды.

Наводнение Валхерен

Чтобы затруднить оборону Германии, дамбы острова Валхерен были прорваны атаками бомбардировочного командования Королевских ВВС . Из-за высокого риска для местного населения взрывы были санкционированы на самом высоком уровне, и им предшествовали листовки с предупреждением жителей острова. Первая бомбардировка произошла 3 октября в Весткапелле , на западном берегу острова. Дайка Весткапелле подверглась атаке 240 тяжелых бомбардировщиков, в результате чего образовалась большая брешь, через которую попала морская вода. Это затопило центральную часть острова, что позволило использовать десантные машины и вынудило немецких защитников подняться на возвышенности, окружающие остров и в городах. В результате бомбардировки Весткапелле в результате бомбардировки и последующего наводнения погибли 180 мирных жителей. Атаки на другие дамбы должны были предотвратить наводнение. 7 октября бомбили дамбы на юге, к западу и востоку от Флашинга. Наконец, 11 октября северные дамбы в Вере стали мишенью. Бомбардировке оборонительных сооружений острова препятствовали плохая погода и необходимость атак на Германию.

Затем остров подвергся нападению с трех сторон: через дамбу Слоэдам с востока, через Шельду с юга и по морю с запада.

Битва при Валхерен-Козуэй

2-я канадская пехотная дивизия атаковала дамбу Слоэдэма 31 октября. Послевоенные разногласия существуют вокруг утверждения о том, что во 2-й дивизии была «гонка» за первый полк, чтобы взять дорогу к острову Вальхерен, подразумевая, что неспособность взять дамба 31 октября была вызвана безрассудной решимостью выиграть «гонку». Полковник С. П. Стейси написал о «гонке» в официальной истории канадской армии, обвинении, которое яростно оспаривали Копп и Фогель в « Маршруте кленового листа» .

4-я бригада 2-й дивизии быстро продвинулась к дамбе, что привело к тому, что бригадный генерал Кифлер отдал приказ идти по дамбе, в то время как задача взять конец дороги в Бивленде была поручена 52-й дивизии. Королевский полк совершил ночную атаку на восточный конец дороги. Поскольку существовала реальная возможность взять всю дорогу, 5-й бригаде 2-го дивизиона был направлен приказ начать атаку под предводительством «проклятых» Черных дозорных, которые должны были продвигаться по мостовой, пока горцы Калгари и Le Régiment de Maisonneuve должны были продвигаться на лодке. Первоначальная атака «Черной стражи» была отражена, когда она обнаружила, что вода в проливе была слишком мелкой для 2-й дивизии, чтобы ее пересечь, в результате чего рота «Черной стражи» застряла на дамбе под сильной атакой немцев. Затем горцы Калгари послали роту, которую также остановили на полпути через дамбу. Во время второй атаки утром 1 ноября горцам удалось занять ненадежную точку опоры. За этим последовал день боев, и затем горцев сменил Maisonneuve, который изо всех сил пытался удержать плацдарм. Maisonneuve, наконец, захватил плацдарм, но обнаружил, что он бесполезен для наступления, так как немецкая оборона в польдерленде была слишком прочной для наступления.

Генерал Фоулкс приказал генерал-майору Хэйквиллу-Смиту начать 52-ю дивизию в лобовую атаку на Уолхерен, чему Хэйквилл-Смит категорически возразил. «Мейси» отошли на мостовую 2 ноября, чтобы их сменил 1-й батальон « Глазго Хайлендерс» 52-й дивизии. Вместо того чтобы начать фронтальную атаку по приказу Фоулкса, Хэйквилл-Смит обошел немцев, высадив камеронский полк в деревне Ньивдорп , в двух милях к югу от дамбы, и на следующий день соединился с горцами Глазго. В сочетании с атаками с воды 52-я дивизия продолжила наступление. Битва за дамбу привела к гибели 135-го 2-го дивизиона в ходе самой противоречивой операции 2-го дивизиона, в которой много критики высказывали по поводу решений Фоулкса. Несмотря на то, что генерал-лейтенант Саймондс и Фоулкс были британскими иммигрантами в Канаде, они ненавидели друг друга, и Саймондс часто говорил о своем желании уволить Фоулкса, считая его некомпетентным.

Из-за нехватки портов капитану Королевского флота Пагсли пришлось изрядно импровизировать, чтобы обеспечить необходимое судоходство для высадки на остров Уолхерен. Несмотря на отказ бомбардировочного командования нанести удары по различным немецким укреплениям на Вальхерене, открытие Шельды считалось настолько важным, что во время встречи 31 октября между Симондсом, Фулкесом и адмиралом Рамзи было решено, что высадка на Вальхерене будет продолжена. предстоящий. Капитану Пагсли на борту командного корабля HMS  Kingsmill было дано окончательное решение с приказом отменить операцию, если он посчитал ее слишком рискованной. В то же время Саймондс приказал двум канадским артиллерийским полкам сосредоточить 300 орудий на материке для огневой поддержки высадки. Десантные десанты проводились 1 ноября в два этапа.

Операция Infatuate I

Операция Infatuate I состояла в основном из пехоты 155-й пехотной бригады (4-й и 5-й батальоны King's Own Scottish Borderers , 7-й / 9-й батальон, Королевские шотландцы ) и коммандос № 4 , которые были переправлены из Брескена на небольших десантных кораблях на штурмовой берег. в юго-восточном районе Флашинга, под кодовым названием «Пляж Дядюшки». Канадская артиллерия открыла огонь, и 4-й коммандос был доставлен на берег в ходе двадцати десантных атак , а за ним последовал полк собственных шотландских пограничников короля, который атаковал Флашинг. В течение следующих нескольких дней они вели тяжелые уличные бои против немецких защитников, разрушив большую часть Флашинга. Отель «Британия», который до войны обслуживал британских туристов, был штаб-квартирой 1019-го немецкого полка, удерживавшего Флашинг, и стал местом «зрелищных боев», описанных как «достойные боевика», когда королевский шотландский полк взялся за захват отель, который окончательно развалился через три дня.

Операция Infatuate II

Операция Infatuate II представляла собой десантную высадку в Весткапелле, также проведенную утром 1 ноября. Чтобы пересечь мелководье, потребовалась атака в дневное время при огневой поддержке восточного фланга эскадрильи поддержки (SSEF) под командованием командира К.А. Селлара при дополнительной поддержке. с линкора HMS  Warsposit и двух мониторов , HMS  Erebus и HMS  Roberts . Поддержка с воздуха была ограничена из-за погодных условий. Без поддержки с воздуха, без самолетов-корректировщиков, которые направляли бы орудия его кораблей, и немцы были полностью предупреждены благодаря тому, что их береговая артиллерия уже стреляла по британским кораблям, капитан Пагсли столкнулся с трудным решением отменить или продолжить, и после некоторых размышлений, разослал сообщение с надписью «Нельсон», что было кодовым названием для приземления. Орудия с радиолокационным наведением немецкой береговой артиллерии сильно пострадали от SSEF, в результате чего было потоплено 9 кораблей и еще 11 были настолько сильно повреждены, что их пришлось разобрать на металлолом, так как они не подлежали ремонту. После сильной бомбардировки Королевским флотом (линкор и два монитора, плюс эскадрилья десантных кораблей с орудиями) войска 4-й бригады специального назначения (№ 41 , 47 и 48 Royal Marines Commando и № 10 Inter Allied Коммандос , состоящий в основном из бельгийских и норвежских войск) при поддержке специальной бронетехники (десантные транспортные средства, танки для разминирования, бульдозеры и т. Д.) 79-й бронетанковой дивизии были высадлены по обе стороны бреши в морской дамбе, используя большие средства передвижения. десантные корабли, а также автомобили-амфибии для вывоза людей и танков на берег. На следующий день королевские морские пехотинцы взяли Весткапеллу и Домбург . Предвидя падение «Крепости Валхерен» 4 ноября, адмирал Рамзи приказал тральщикам начать работы по удалению немецких мин с реки Шельда, и эта задача была завершена только 28 ноября.

Еще до захвата руин города в Домбурге развернулись тяжелые бои. 3 ноября Королевская морская пехота соединилась с 52-й дивизией. Часть войск двинулась на юго-восток в сторону Флашинга, в то время как основные силы двинулись на северо-восток, чтобы очистить северную половину Валхерен (в обоих случаях вдоль высокогорных дюн, поскольку центр острова был затоплен) и соединиться. с канадскими войсками, установившими плацдарм в восточной части острова. Некоторые немецкие войска, оборонявшие этот район, снова оказали ожесточенное сопротивление, так что бои продолжались до 7 ноября.

6 ноября столица острова Мидделбург пала после просчитанной игры со стороны союзников, когда королевские шотландцы атаковали Мидделбург с тыла десантной гусеничной машины («Буйволы»). Поскольку из-за наводнений добраться до Мидделбурга с помощью танков было невозможно, отряд «буйволов» был втянут в город, что положило конец всякому сопротивлению немцев 8 ноября. Генерал Дазер изобразил буйволов танками, дав ему повод для сдаться, поскольку он столкнулся с превосходящей силой.

Тем временем 4-я танковая дивизия Канады продвинулась на восток мимо Берген-оп- Зума к Синт-Филипсленду, где потопила несколько немецких судов в гавани Зейпе .

С приближением к Антверпену четвертая фаза битвы за Шельду была завершена. Между 20 и 28 ноября были доставлены тральщики Королевского флота, чтобы очистить устье Шельды от морских мин и других подводных препятствий, оставленных немцами. 28 ноября, после столь необходимого ремонта портовых сооружений, первый конвой вошел в Антверпен во главе с канадским грузовым судном Fort Cataraqui .

Последствия

В конце пятинедельного наступления 1-я канадская армия взяла 41 043 немецких пленных. Битва при Шельде, осложненная заболоченной местностью, оказалась сложной кампанией, в которой канадцы понесли значительные потери.

Во время битвы при Шельде главной проблемой для канадцев было боевое истощение. 3-я канадская дивизия высадилась в день «Д» 6 июня 1944 года и с тех пор ведет боевые действия более или менее непрерывно. Во время кампании в Нормандии 3-я канадская дивизия понесла самые большие потери среди всех дивизий 21-й группы армий, а 2-я канадская дивизия понесла вторые по величине потери. В отчете психиатра от октября 1944 г. говорилось, что 90% случаев боевого истощения приходились на мужчин, которые находились в боевых действиях в течение трех месяцев или дольше. Мужчины, страдающие от боевого истощения, впадали в кататонию и свертывались калачиком в позе эмбриона, но в отчете было обнаружено, что после недели отдыха большинство мужчин выздоравливали достаточно, чтобы говорить и двигаться. Согласно отчету, основная причина боевого истощения "казалась бесполезной. Мужчины утверждали, что им нечего было ожидать - ни отдыха, ни отпуска, ни удовольствий, ни нормальной жизни, ни выхода ... вторая наиболее важная причина ... казалось, была небезопасность в бою, потому что состояние поля битвы не позволяло обеспечить среднее прикрытие. Третьей была тот факт, что они видели слишком много постоянных смертей и разрушений, потери друзей и т. д. ». Политика канадского правительства по отправке за границу только добровольцев вызвала серьезную нехватку людей, особенно в пехотных полках. Канадские подразделения были слишком малочисленны, чтобы уйти туда, где могли бы американские и британские подразделения. Это сильно растянуло солдат. Обычная жалоба солдат, страдающих от боевого истощения, заключалась в том, что армия пыталась «пролить кровь из камня», при этом слабые отряды безжалостно заставляли сражаться без пополнения своих потерь и без возможности отдохнуть.

После битвы 2-й канадский корпус двинулся в сектор Неймеген, чтобы занять место 30-го британского корпуса. Хотя Антверпен был открыт для судов союзников 28 ноября, 15-я немецкая армия отложила использование Антверпена для союзников с 4 сентября по 28 ноября 1944 г., что было дольше, чем ожидал Гитлер, оправдывая решение Германии удерживать реку. Шельда. Еще до битвы при Шельде канадская армия знала, что ей не хватает подкреплений, чтобы восполнить свои потери, а потери, понесенные во время боевых действий, спровоцировали кризис призыва . Министр обороны Канады полковник Джон Ральстон был вынужден доложить премьер-министру Уильяму Лайону Маккензи Кингу, что нынешняя политика отправки только добровольцев за границу не является устойчивой, поскольку потери в битве за Шельду значительно превышают количество добровольцев. , а призывников нужно было отправить за границу. Копп и Фогель высоко оценили руководство Саймондса 1-й канадской армией, написав, что его операции «были блестяще спланированы, а иногда и блестяще выполнены». Копп и Фогель также защищали канадцев от обвинений в некомпетентности и трусости, выдвинутых американскими и британскими историками, заявляя: «Канадская армия до октября выполняла самую трудную и важную задачу из всех союзных армий, она выполнила ряд сложных операции к успешному завершению, и он сделал это с энтузиазмом и умением, несмотря на растущую нехватку рабочей силы, которая теперь очевидна на всех фронтах союзников ".

После того, как первый корабль прибыл в Антверпен 28 ноября, конвои начали доставлять на континент постоянный поток грузов, но на самом деле это мало что изменилось. Операция «Королева» продолжала проваливаться, в то время как к декабрю американцы потерпели серьезное поражение в наступлении на лес Хюртген . Унылая осенняя погода помешала не только канадцам в битве при Шельде, но и действиям 1-й армии США в лесу Хюртген, 3-й армии США в Лотарингии и 9-й армии США, 7-й армии США и 1-й французской армии в дальнейшем. юг. 5 ноября 1944 года Эйзенхауэр подсчитал, что для успешного наступления на западные приграничные районы Германии в течение следующего месяца потребуются 6 миллионов артиллерийских снарядов, два миллиона минометных снарядов, еще 400 танков, 1500 джипов и 150 000 запасных шин. для замены изношенных, ни один из которых не был доступен до тех пор, пока Шельда не была очищена. К 15 декабря только 7-я армия США достигла Рейна, взяв Страсбург, в то время как третья армия США продвинулась в Германию, чтобы натолкнуться на один из самых сильных участков Западного вала. По крайней мере, отчасти причиной неудачи наступления союзников была нехватка пополнения пехоты, когда у американцев почти закончились пополнения пехоты, в то время как британцы были вынуждены разбить дивизии для обеспечения подкреплений. Германия осознала опасность наличия у союзников глубоководного порта, и в попытке разрушить его - или, по крайней мере, нарушить поток поставок - немецкие военные выпустили по Антверпену больше ракет Фау-2, чем по любому другому городу. Почти половина V-2, выпущенных во время войны, была нацелена на Антверпен. Порт Антверпен был настолько стратегически важен, что во время битвы при Арденнах , последней крупной немецкой наступательной кампании на Западном фронте , начатой ​​16 декабря 1944 года, главной целью немцев было вернуть город и его порт. Без открытия Антверпена, который позволил 2,5 миллиона тонн грузов прибыть в этот порт в период с ноября 1944 года по апрель 1945 года, продвижение союзников в Германию в 1945 году с американскими, британскими и французскими армиями, направлявшимися в Рейх, было бы невозможным.

Полемика

Битва при Шельде описывалась историками как излишне трудная, поскольку ее можно было бы разрешить раньше и легче, если бы союзники придавали ей более высокий приоритет, чем операции «Маркет Гарден». Американский историк Чарльз Б. Макдональд назвал неспособность немедленно взять Шельду «одной из величайших тактических ошибок войны». Из-за ошибочного стратегического выбора, сделанного союзниками в начале сентября 1944 года, битва стала одной из самых продолжительных и кровопролитных, с которыми канадская армия столкнулась в течение Второй мировой войны.

Порты под Ла-Маншем «решительно защищались» как «крепости», и Антверпен был единственной жизнеспособной альтернативой. Однако фельдмаршал Монтгомери проигнорировал адмирала Каннингема , который сказал, что Антверпен будет «так же полезен, как Тимбукту», если подходы не будут расчищены, и адмирала Рамзи, который предупредил SHAEF и Монтгомери, что немцы могут с легкостью заблокировать устье Шельды.

Город и порт Антверпен пали в начале сентября и были обеспечены XXX корпусом под командованием генерал-лейтенанта Брайана Хоррокса . Монтгомери остановил XXX корпус для пополнения запасов, не дойдя до широкого канала Альберта к северу от города, который, следовательно, остался в руках врага. Хоррокс сожалел об этом после войны, полагая, что его корпус мог продвинуться еще на 100 миль (160 км) с имеющимся топливом. Союзники не знали, что в то время XXX корпусу противостояла только одна немецкая дивизия.

Пауза позволила немцам перегруппировать вокруг реки Шельда, и к тому времени , союзники возобновили наступление, генерал Штудент «s первая парашютная армии прибыла и установил прочные оборонительные позиции вдоль противоположной стороны реки Альбертканала и Шельды. Задача прорыва укрепленной немецкой линии, которая простиралась от Антверпена до Северного моря вдоль реки Шельда, выпала на долю Первой канадской армии в многомесячной и дорогостоящей битве при Шельде. Канадцы «понесли 12 873 жертвы в ходе операции, которая могла быть достигнута с небольшими затратами, если бы была предпринята сразу после захвата Антверпена ... Эта задержка стала серьезным ударом по наращиванию сил союзников перед приближением зимы».

Британский историк Энтони Бивор придерживался мнения, что Монтгомери, а не Хоррокс был виноват в том, что не расчистил подходы, поскольку Монтгомери «не интересовался устьем и думал, что канадцы смогут очистить его позже». Командиры союзников ожидали, что «перепрыгнут через Рейн ... практически одним прыжком». Несмотря на то, что Эйзенхауэр хотел захватить один крупный порт с неповрежденными причальными сооружениями, Монтгомери настаивал на том, чтобы Первая канадская армия сначала очистила немецкие гарнизоны в Булони, Кале и Дюнкерке, хотя все эти порты были разрушены и не будут судоходными в течение некоторого времени. . Булонь ( операция "Веллхит" ) и Кале ( операция "Преодолеть" ) были захвачены 22 и 29 сентября 1944 года; но Дюнкерк не был захвачен до конца войны 9 мая 1945 г. (см. Осада Дюнкерка ). Когда канадцы в конце концов прекратили свои атаки на северные французские порты и 2 октября начали подходы к Шельде, они обнаружили, что сопротивление немцев намного сильнее, чем они предполагали, поскольку у остатков 15-й армии было время, чтобы уйти и подкрепить оборону. остров Вальхерен и полуостров Южный Бевеланд

Уинстон Черчилль заявил 9 октября в телеграмме Яну Смэтсу, что «Что касается Арнема, я думаю, вы немного расфокусировали позицию. , получил удар. Я не испытывал чувства разочарования по этому поводу и рад, что наши командиры способны пойти на такой риск ». Он сказал, что риски «...  были оправданы тем, что большая награда так близко оказалась в наших руках», но признал, что «[c] изучение устья Шельды и открытие порта Антверпена было отложено из-за прорыва в Арнеме. ему был отдан первый приоритет ».

Смотрите также

• Забытая битва , голландский фильм 2020 года о битве при Шельде

Примечания

Сноски

использованная литература

дальнейшее чтение

• Копп, Терри (2006). Армия Золушки - Канадцы в Северо-Западной Европе 1944–1945 гг . Университет Торонто Пресс. ISBN 978-0-8020-9522-0.
• ДеВард, Дирк Марк (1983). Luctor et Emergo: Влияние Второй мировой войны на Зеландию (диплом магистра). Университет Уилфрида Лорье.
• Моултон, Джеймс Л. (1978). Битва за Антверпен . Лондон: Ян Аллан. ISBN 0711007691.
• Уитакер, Денис; Уитакер, Шелаг (1984). Перетягивание каната: союзное командование и история битвы за Шельду . Нью-Йорк: Книги Бофорта. ISBN 0-8253-0257-9.
• Зуэльке, Марк (2007). Страшная Победа: Первая Канадская армия и Шельда Устье кампании, 13 сентября - 6 ноября 1944 . Ванкувер: Дуглас и Макинтайр. ISBN 978-1-55365-227-4.

внешние ссылки

• Канадцы на Шельде Фотографии, информация о битве, видео и многое другое о роли канадцев в битве.
• Testaments of Honor, The Scheldt Официальная цифровая коллекция событий Второй мировой войны.
• BBC, Народная война .
• Военные силы Канады вопреки всему , документальный фильм Клиффа Чаддертона
• Освобождение Нидерландов в онлайн-канадском военном музее
• The Calgary Highlanders Включает подробный раздел истории с картами и описаниями ключевых сражений, таких как Hoogerheide, The Coffin и штурм Walcheren Causeway.
• Статья на Canadiansoldiers.com о сражении, включая карты и подробную информацию о немецких соединениях.
• Старшина Бэзил Вульф Королевского флота и его отчет о LCH.269 и битве за Вальхерен
• Вклад голландского отряда № 2, коммандос союзников № 10 в Infatuate I и Infatuate II.
• Мемуары Джо Брауна из Peebles (Сражения при Флашинге и Мидделбурге).