Экологическое исследование - Ecological study
Экологические исследования используются для понимания взаимосвязи между результатом и воздействием на уровне популяции, где «популяция» представляет собой группу лиц с общими характеристиками, такими как география, этническая принадлежность, социально-экономический статус занятости. Что отличает экологические исследования от других исследований, так это то, что изучаемым модульным анализом является группа, поэтому нельзя делать выводы об отдельных участниках исследования. С другой стороны, детали исхода и воздействия могут быть обобщены для изучаемой популяции. Примеры таких исследований включают изучение ассоциаций между единицами сгруппированных данных, такими как избирательные участки, регионы или даже целые страны.
Дизайн исследования
Как правило, в зависимости от ситуации для проведения экологических исследований можно использовать три различных плана. В таких исследованиях можно сравнивать популяции или группы с использованием схемы с несколькими группами, периоды времени с использованием схемы временной тенденции или группы и время с использованием смешанной схемы.
Известные примеры
Исследование холеры
Исследование Джона Сноу относительно вспышки холеры в Лондоне считается первым экологическим исследованием, решившим проблему здоровья. Он использовал карту смертей от холеры, чтобы определить, что источником холеры был насос на Брод-стрит. В 1854 году ему сняли ручку насоса, и люди перестали умирать там. Механизм передачи холеры стал понятен только тогда, когда Роберт Кох открыл бактерии много лет спустя.
Диета и рак
Факторы риска рака, связанные с питанием, также изучались с использованием географических и временных экологических исследований. Экологические исследования заболеваемости раком и смертности от рака в разных странах в отношении национальных диет показали, что некоторые диетические факторы, такие как продукты животного происхождения (мясо, молоко, рыба и яйца), добавленные подсластители / сахар и некоторые жиры, по-видимому, являются факторами риска многие виды рака, в то время как зерновые / зерновые и овощные продукты в целом, по-видимому, являются факторами снижения риска для многих типов рака. Временные изменения типов рака, распространенных в развитых странах Запада, в Японии были связаны с переходом на западную диету.
УФ-излучение и рак
Важный прогресс в понимании факторов, влияющих на риск рака, был достигнут благодаря изучению карт смертности от рака. Карта показателей смертности от рака толстой кишки в Соединенных Штатах была использована братьями Седриком и Фрэнком С. Гарландом, чтобы выдвинуть гипотезу о том, что солнечное ультрафиолетовое излучение B (UVB) за счет производства витамина D снижает риск рака (витамин UVB). Гипотеза D-рака). С тех пор было проведено множество экологических исследований, связывающих снижение заболеваемости или смертности от более чем 20 типов рака с более высокими дозами солнечного УФ-В излучения.
Диета и болезнь Альцгеймера
Связь между диетой и болезнью Альцгеймера изучалась с использованием как географических, так и временных экологических исследований. Первым документом, связывающим диету с риском развития болезни Альцгеймера, было многострановое экологическое исследование, опубликованное в 1997 году. В нем использовались данные о распространенности болезни Альцгеймера в 11 странах наряду с факторами диетического питания, и было обнаружено, что общее количество жиров и общее количество энергии (калорийность) сильно коррелировали. с распространенностью, тогда как рыба и зерновые / зерновые были обратно коррелированы (т. е. защитные). В настоящее время диета считается важным фактором, изменяющим риск болезни Альцгеймера. Недавно сообщалось, что быстрый рост болезни Альцгеймера в Японии в период с 1985 по 2007 год, вероятно, был связан с переходом от традиционной японской диеты к западной.
УФ-излучение и грипп
Другой пример использования временных экологических исследований относится к гриппу . Джон Каннелл и его коллеги выдвинули гипотезу о том, что сезонность гриппа в значительной степени обусловлена сезонными колебаниями доз солнечного УФ-В и уровней кальцидиола . Рандомизированное контролируемое исследование с участием японских школьников обнаружили , что принимая 1000 МЕ в день витамина D3 снижается риск гриппа типа на две трети.
Достоинства и недостатки
Экологические исследования особенно полезны для генерации гипотез, поскольку они могут использовать существующие наборы данных и быстро проверить гипотезу. Преимущества экологических исследований включают в себя большое количество людей, которые могут быть включены в исследование, и большое количество факторов, влияющих на риск, которые могут быть изучены.
Термин « экологическая ошибка » означает, что очевидные ассоциации риска между разными группами людей могут неточно отражать истинную связь между людьми в этих группах. Экологические исследования должны включать в себя как можно больше известных факторов, изменяющих риск для любого результата, с добавлением других, если это необходимо. Затем результаты следует оценить другими методами, используя, например, критерий Хилла причинности в биологической системе.