Гигантская черепаха - Giant tortoise
Гигантские черепахи - это любой из нескольких видов различных крупных наземных черепах , включая ряд вымерших видов, а также несколько живых видов, ранее распространенных на островах в западной части Индийского океана и на Галапагосских островах .
История
По состоянию на февраль 2021 года гигантские черепахи обитают на двух удаленных группах тропических островов: атолле Альдабра и острове Фрегат на Сейшельских островах и на Галапагосских островах в Эквадоре . Эти черепахи могут весить до 417 кг (919 фунтов) и вырастать до 1,3 м (4 фута 3 дюйма) в длину. Первоначально гигантские черепахи проникли на острова с материка через океаническое расселение . В таком рассредоточении черепахам помогает их способность плавать с поднятой головой и выживать до шести месяцев без еды и пресной воды. Гигантские черепахи когда-то были помещены в один род (часто называемый Testudo или Geochelone ), но более поздние исследования показали, что гигантские черепахи представляют несколько отдельных линий, которые не имеют близкого родства друг с другом. Эти линии, по-видимому, независимо развили большие размеры, и в результате гигантские черепахи полифилетичны . Например, гигантские черепахи Атолла Альдабра ( Aldabrachelys ) и Маскарены ( Cylindraspis ) связаны с малагасийскими черепахами ( Asterochelys ), а гигантские черепахи Галапагосских островов связаны с южноамериканскими черепахами с материковой части, в частности с черепахой Чако ( Chelonoidis chiliensis ). Гигантские черепахи подразделяются на несколько различных родов, в том числе Aldabrachelys , Centrochelys (в части, часто исключая сохранившуюся Африканский стимулировало черепаха ( Centrochelys типчак )), американские сухопутные черепахи (частично), † Cylindraspis , † Hesperotestudo , † Megalochelys и † Titanochelon .
Явление видов животных, эволюционирующих в тайниках до необычно больших размеров на островах (по сравнению с континентальными родственниками), известно как островной гигантизм или островной гигантизм. Это может происходить из-за таких факторов, как ослабление давления хищников, конкурентный выпуск или адаптация к повышенным колебаниям окружающей среды на островах. Однако гигантские черепахи больше не считаются классическим примером островного гигантизма, поскольку теперь известно, что такие же массивные черепахи когда-то были широко распространены. Гигантские черепахи раньше были обычным явлением (до четвертичного вымирания ) в кайнозойской фауне Евразии , Африки и Америки .
Примечательно, что гигантские черепахи отсутствуют в Австралии и южной части Тихого океана . Однако вымершие гигантские рогатые черепахи ( Meiolaniidae ), вероятно, заняли аналогичную нишу, причем виды мейоланиид позднего плейстоцена - голоцена известны из Австралии , Новой Каледонии , острова Лорд-Хау , Вануату и Фиджийского архипелага . Личность мейоланиида Вануату была спорной, однако некоторые исследования пришли к выводу, что останки на самом деле принадлежат гигантской черепахе, которая в остальном неизвестна в этом регионе. Более старые ( раннемиоценовые ) мейоланииды известны также из фауны Сент-Батанса в Новой Зеландии .
Хотя их часто считают примерами островного гигантизма , до появления Homo sapiens гигантские черепахи также встречались в неостровных регионах, а также на ряде других, более доступных островов. В течение плейстоцена и в основном в течение последних 50 000 лет черепахи материковой части Южной Азии († атлас Megalochelys ), Северной Америки († Hesperotestudo spp.) И Южной Америки ( Chelonoidis spp.), Индонезии , Мадагаскара († Aldabrachelys ) и даже остров Мальта вымер. Гигантские черепахи († Titanochelon ) также населяли континентальную Европу до раннего плейстоцена (2,0 млн лет назад). Гигантские черепахи, ранее обитавшие в Африке, вымерли несколько раньше, в позднем плиоцене . Хотя время исчезновения различных вымерших видов гигантских черепах, кажется, коррелирует с прибытием людей, прямых доказательств участия человека в этих вымираниях обычно нет; однако такие доказательства были получены в случае с отдаленно связанной гигантской мейоланидной черепахой Meiolania damelipi в Вануату . Одна интересная реликвия - панцирь вымершей гигантской черепахи, найденный в затопленном провале во Флориде, с пронзенным деревянным копьем, датированным 12000 лет назад. Сегодня в дикой природе выживает только один из видов Индийского океана; гигантские черепахи Альдабра (два более востребованы, существуют в неволе или переиздан населения, но некоторые генетические исследования ставят под сомнение обоснованность их в качестве отдельных видов) и 10 дошедших до нас видов в Галапагос .
Продолжительность жизни
Гигантские черепахи - одни из самых долгоживущих животных в мире, их средняя продолжительность жизни составляет 100 лет и более. Мадагаскар излучаемого черепахой туи малила был 188 на ее смерть в Тонга в 1965 году Гарриет (первоначально считался, что один из трех Галапагосских черепах привезли в Англию из Чарльза Дарвин «s Бигль путешествия, но позже показано, что с острова Даже Дарвин не посетил) Австралийский зоопарк сообщил, что ей было 176 лет, когда она умерла в 2006 году. Кроме того, 23 марта 2006 года гигантская черепаха Альдабра по имени Адвайта умерла в зоологическом саду Алипора в Калькутте . Его привезли в зоопарк в 1870-х годах из поместья лорда Клайва. Считается, что ему было около 255 лет, когда он умер. Примерно в то время, когда они были обнаружены, их вылавливали в таких больших количествах, что к 1900 году они практически вымерли. Гигантские черепахи теперь защищены строгими законами о сохранении и классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения виды.
Гигантская черепаха Альдабра
В гигантская черепаха живет на удаленном Альдабра Атолл , один из Сейшельских островов группы островов в Индийском океане .
Распространение и среда обитания
Гигантские черепахи Альдабры имеют большие куполообразные панцири, чтобы защитить свои нежные тела, лежащие под их панцирями. У них также есть длинные шеи, чтобы поедать листья с более высоких ветвей деревьев. Самцы, хотя и ненамного крупнее самок, весят почти на 100 кг (220 фунтов) больше. Они двигаются медленно, у них маленькие толстые ноги и круглые, почти плоские ступни, которые помогают им ходить по песку.
Гигантская черепаха Альдабра в основном обитает на лугах и болотах на островах атолла Альдабра, которые являются частью цепи Сейшельских островов в Индийском океане. В прошлом они делили острова с несколькими другими видами гигантских черепах, но многие из них были истреблены в 1700-х и 1800-х годах. Несмотря на то, что они обычно встречаются в регионах с густой низменной растительностью, известно, что они забредают в районы с более редкой растительностью и скалами, когда пищи не хватает. Их также можно увидеть отдыхающими в затененных местах или неглубоких водоемах, чтобы охладиться в жаркие дни. Гигантские черепахи Альдабры, как правило, проводят свою жизнь на пастбище , но преодолевают удивительные расстояния в поисках пищи, а также их наблюдали на голых камнях и тонкой почве. Они могут пить через ноздри из очень мелких бассейнов ; бывший род Dipsochelys относится к этому приспособлению .
Виды и подвиды
Гигантские черепахи Канарских островов
На Канарских островах были обнаружены останки двух вымерших видов крупных черепах: гигантской черепахи Тенерифе ( Centrochelys burchardi ) и гигантской черепахи Гран-Канарии ( Centrochelys vulcanica ). Считается, что эти виды вымерли из-за извержений вулканов.
Черепахи с Канарских островов были похожи на черепах, обитающих в настоящее время на Галапагосских и Сейшельских островах. C. burchardi имел раковину большего размера, приблизительно от 65 до 94 см, тогда как G. vulcanica имела раковину 61 см.
Останки датируются преимущественно миоценом . Считается, что эти виды дожили до позднего плейстоцена .
Галапагосские гигантские черепахи
Ближайшим живым родственником гигантской черепахи Галапагосских островов является маленькая черепаха Чако из Южной Америки , хотя она не является прямым предком . Ученые считают, что первые черепахи прибыли на Галапагосские острова 2–3 миллиона лет назад, дрейфуя в 600 милях от побережья Южной Америки на растительных плотах или самостоятельно. Еще до прибытия на Галапагосы они были крупными животными. Сначала они колонизировали самые восточные острова Эспаньола и Сан-Кристобаль, а затем рассредоточились по всему архипелагу , в конечном итоге образовав около 16 отдельных популяций на 10 крупнейших из Галапагосских островов. В настоящее время от первоначальных 16 видов осталось всего 10 видов гигантских черепах Галапагосских островов. В течение 16-17 веков Галапагосы часто посещали пираты, охотящиеся на испанские корабли с сокровищами. Наполнение трюма корабля черепахами было простым способом запастись едой, традиция, которую продолжали китобои в последующие века: «китобойные капитаны почти лирично восхваляли мясо черепах, называя его гораздо вкуснее курицы, свинина или говядина ». Они сказали, что мясо гигантской черепахи было «сочным мясом, а масло из их тел было таким же чистым, как масло, но, что лучше всего, гиганты могли впадать в спячку в корабельной сырости в течение года или более». их шеи, которые можно было использовать как питьевую воду.
Эти пираты разводили гигантских черепах не только из-за их мяса и жира, но и из-за способности этих животных выживать от шести месяцев до одного года без еды и воды. Когда пираты, китобои и охотники на морских котиков обнаружили, что они могут иметь свежее мясо для своих долгих путешествий , храня живых гигантских черепах в трюмах своих кораблей, началась массовая эксплуатация этого вида. Из черепах также добывали масло, которое использовали для зажигания ламп Кито. Два столетия эксплуатации привели к потере от 100 000 до 200 000 черепах. Три вида вымерли в течение некоторого времени, а четвертый вид потерял своего последнего представителя, Одинокого Джорджа , в июне 2012 года. В феврале 2019 года на его территории была обнаружена гигантская черепаха Фернандина, считавшаяся вымершей с 1906 года. одноименный остров на Галапагосах. По оценкам, сегодня на островах обитает 20 000–25 000 диких черепах.
Распространение и среда обитания
Галапагосские черепахи травоядны , питаясь в основном подушечками кактусов, травой и местными фруктами. По мере возможности они пьют большое количество воды, которую могут хранить в мочевом пузыре в течение длительного времени. Среди них есть два основных типа раковин: седловидные и куполообразные. Оба они обеспечивают особую адаптацию к разным условиям. Седловидные черепахи - самые маленькие галапагосские черепахи, но у них очень длинная шея и пары ног. Они живут в засушливой зоне и питаются кактусами . Куполообразные черепахи больше, с более короткими шеей и ногами, они обитают на островах с большей растительностью и питаются травой. В среднем они отдыхают 16 часов в день. Уровень их активности зависит от температуры окружающей среды и наличия пищи. В прохладное время года они активны в полдень, спят утром и днем. В жаркое время года их активный период приходится на раннее утро и поздний полдень, а в полдень они отдыхают и пытаются сохранить прохладу в тени куста или наполовину погружены в илистые лабиринты.
Жизненный цикл
Черепахи размножаются в основном в жаркое время года с января по май; однако черепах можно увидеть спаривающимися в любой месяц года. В прохладное время года (с июня по ноябрь) самки черепах мигрируют в зоны гнездования , которые обычно расположены в низинах островов, чтобы отложить яйца. Самка может отложить от 1 до 4 гнезд за сезон с июня по декабрь. Она выкапывает яму задними лапами, затем позволяет яйцам упасть в гнездо и, наконец, снова прикрывает его задними лапами. Количество яиц колеблется от 2 до 7 у черепах с седельной спиной, а иногда и от 20 до 25 яиц у черепах с куполообразной спиной. Яйца инкубируют от 110 до 175 дней (периоды инкубации зависят от месяца, в котором была произведена кладка, при этом яйца, отложенные в начале прохладного сезона, требуют более длительных периодов инкубации, чем яйца, отложенные в конце прохладного сезона, когда большая часть их инкубации будет продолжаться). происходят в начале жаркого сезона). После вылупления молодые птенцы остаются в гнезде в течение нескольких недель, прежде чем появиться небольшое отверстие рядом с крышкой гнезда. Обычно температура гнезда влияет на пол птенца. При более высоких температурах будет больше самок, а при более низких - больше самцов.
Разновидность
Маскаренские гигантские черепахи
В Маскаренские острова из Маврикий , Реюньон и Родригес однажды питали пять видов гигантской черепахи, состоящий из двух видов , встречающихся на Маврикии, еще два на Rodrigues, и один на Реюньон. Черепахи были уникальными для этих островов и приобрели ряд особых приспособлений в отсутствие наземных хищников . Они отличались от любых других видов гигантских черепах своими модифицированными челюстями, уменьшенной чешуей на ногах и толщиной панциря в среднем всего 1 мм. Панцири гигантских черепах были открытыми; название Cylindraspis на самом деле означает «цилиндрический». Это была специфическая адаптация в ответ на отсутствие хищников, когда толстые, тяжело бронированные снаряды больше не были необходимы.
Примерно в 16 веке, с появлением человека и последующего появления домашних животных, особенно свиней , черепахи были быстро истреблены до исчезновения . К сожалению, тонкие оболочки не могли защитить от этих новых захватчиков; крысы , кошки и свиньи пожирали яйца и молодняк, а тысячи были собраны живыми для снабжения кораблей. Иногда на них даже охотились за маслом, которое было очень ценно в то время, потому что оно лечило многие недуги , в том числе цингу .
На Маврикии гигантская черепаха исчезла с главного острова к концу 17 века, а самые последние черепахи дожили до 1730-х годов на островках на севере. Примерно в конце 1800-х годов на раскопках Mare aux Songes было обнаружено большое количество черепашьих костей . В результате были описаны два вида гигантских черепах, эндемичных для Маврикия: седловидные ( Cylindraspis inepta ) и маврикийские куполообразные ( Cylindraspis triserrata ).
Сегодня единственными останками этих пяти видов являются несколько ископаемых костей и раковин, несколько рисунков живых животных и одна чучело гигантской черепахи Родригеса в Национальном музее естественной истории Франции .