Ли Лайт - Leigh Light

Leigh Light, установленный под крылом самолета Consolidated Liberator прибрежного командования Королевских ВВС, 26 февраля 1944 года.

Leigh Light ( L / L ) был британский Второй мировой войны эпохи противолодочные устройство используется в битве за Атлантику . Это был мощным (22000000 канделы ) угольная дуга Прожектор 24 дюймов (610 мм) диаметр , установленных на ряд британского Royal Air Force «s Coastal Command патрульных бомбардировщиков , чтобы помочь им место всплыло немецкие подлодки в ночное время .

Ранние ночные операции с новым РЛС класса " воздух-поверхность" (ASV) продемонстрировали, что минимальная дальность действия радара около 1 километра (0,62 мили) означает, что цель все еще была невидимой, когда она исчезла с экрана радара. Попытки уменьшить этот минимум не увенчались успехом, поэтому командиру звена Хамфри де Верд Ли пришла в голову идея использовать прожектор, который будет включаться, когда цель вот-вот исчезнет на радаре. У подводной лодки не было достаточно времени для пикирования, и бомбардиру была хорошо видна цель. Представленный в июне 1942 года, он был настолько успешным, что какое-то время немецкие подводные лодки были вынуждены переключаться на зарядку своих батарей в дневное время, когда они могли хотя бы видеть приближающиеся самолеты.

Германия представила радиолокационный приемник предупреждения Metox в попытке противостоять комбинации ASV и Leigh Light. Компания Metox заблаговременно предупредила экипаж подводной лодки о приближении самолета с помощью радара. Поскольку приемник предупреждения о радаре мог обнаруживать излучение радара на большем расстоянии, чем радар может обнаруживать суда, это часто давало подводной лодке достаточно предупреждения для погружения. Ожидая этого, союзники представили сантиметровую ASV Mk. III радар , восстанавливающий контроль над боем. Хотя немецкий « Наксос» противостоял этим радарам, к этому времени подводные лодки уже были повреждены и не подлежали ремонту.

Разработка

Ранние комплекты РЛС класса "воздух-поверхность" , а именно ASV Mk. II имел неудобно большую минимальную дальность обнаружения. Таким образом, когда самолет приближался к цели, он исчезал с радара на расстоянии, которое было слишком большим, чтобы его можно было увидеть глазом ночью без какой-либо формы освещения. Сначала самолет решал эту проблему, сбрасывая осветительные ракеты, чтобы осветить область, но поскольку ракета освещала только область непосредственно под самолетом, необходимо было сбрасывать цепочку (несколько последовательных ракет), пока подводная лодка не была обнаружена. . Как только он будет обнаружен, самолет должен будет вернуться в круг для атаки, и весь процесс даст подводной лодке изрядное количество времени, чтобы спрятаться от опасности.

В конце концов, были разработаны ракеты с задержкой по времени, которые позволили атакующему самолету успеть облететь. Ракета была выпущена в воздух с буя, ранее сброшенного самолетом. Подводную лодку можно было увидеть силуэтами по мере приближения самолета.

Командир крыла Хамфри де Верд Ли , офицер по персоналу Королевских ВВС, предложил собственное решение после разговора с возвращающимся экипажем. Это должно было установить прожектор под самолетом, направленный вперед и позволяющий обнаружить подводную лодку, как только включается свет. Затем он разработал Leigh Light полностью самостоятельно, в секрете и без официального разрешения - даже министерство авиации не знало о его разработке, пока не был продемонстрирован законченный прототип. Поначалу его было сложно установить на самолет из-за его габаритов. Ли упорно пытался проверить эту идею и заручился поддержкой главнокомандующего прибрежным командованием сэра Фредерика Боухилла . В марте 1941 года Vickers Wellington DWI, который уже имел на борту необходимый генератор (он использовался для антимагнитных операций по добыче полезных ископаемых с использованием большого электромагнита), был модифицирован выдвижным «мусорным баком», удерживающим лампу, и подтвердил надежность концепции .

В этот момент министерство авиации решило, что идея стоит того, но вместо этого им следует использовать Turbinlite , менее эффективную систему, которая изначально была разработана как средство перехвата ночных бомбардировщиков . После испытаний они тоже в конце концов решили использовать систему Ли, но только в середине 1942 года самолеты начали модернизировать, чтобы нести ее. Помощь в разработке и производстве осуществляла компания Savage and Parsons Ltd. из Уотфорда во главе с Джеком Сэвиджем.

Операция

Фотография разрушенной подводной лодки, освещенной светом Leigh Lights

В оперативное использование вошли два типа Leigh Light:

  1. Тип турели, установленный на самолетах Веллингтона, представлял собой 24-дюймовый (610 мм) прожектор, установленный в выдвижной подбашенной башне, управляемой гидравлическим двигателем и тараном. Максимальная интенсивность луча составляла 50 миллионов кандел без рассеивающей линзы и около 20 миллионов кандел с линзой. Общий вес составлял 1100 фунтов (500 кг).
  2. Тип гондолы, установленный на Catalinas и Liberators, представлял собой 20-дюймовый (510 мм) прожектор, установленный в гондоле диаметром 32 дюйма (810 мм), свешиваемой с проушин для бомб на крыле. Элементы управления были электрическими, максимальная интенсивность луча составляла 90 миллионов кандел без рассеивающей линзы и около 17 миллионов с линзой. Общий вес составлял 870 фунтов (390 кг).

К июню 1942 года самолеты, оснащенные радаром ASV и Leigh Light, работали над Бискайским заливом, перехватывая подводные лодки, двигавшиеся в и из своих портов базирования на побережье Франции. Первой успешно обнаруженной подводной лодкой была итальянская подводная лодка Torelli в ночь на 3 июня 1942 года, а первым подтвержденным уничтожением стала немецкая подводная лодка  U-502 , потопленная 5 июля 1942 года Vickers Wellington из 172-й эскадрильи , пилотируемой американцами. Уайли Б. Хауэлл. За предыдущие пять месяцев ни одна подводная лодка не была потоплена, шесть самолетов были потеряны. Leigh Light изменил ситуацию, и к августу подводные лодки предпочли рискнуть днем, когда у них было хоть какое-то предупреждение и они могли дать отпор.

По крайней мере, один биплан-бомбардировщик-торпедоносец Fairey Swordfish I прошел испытания с Leigh Light под нижним левым крылом, с большой аккумуляторной батареей, подвешенной под фюзеляжем, где обычно несли торпеду. Вооружение представляло собой стойку с противолодочными бомбами, расположенную под другим крылом. При такой большой нагрузке характеристики были плохими, максимальная скорость была немного выше скорости сваливания. В какой-то момент Swordfish III также был оснащен Leigh Light под правым крылом, хотя неясно, где размещалась аккумуляторная батарея, поскольку радарный сканер ASV, по-видимому, заполнил зону торпеды.

Командир звена Питер Канди также был награжден Крестом ВВС за участие в разработке Leigh Light.

Обучение

Наблюдательный пункт в Путсборо с видом на залив Морте
Стрелка индикатора в Путсборо с видом на залив Морте

Наблюдательный пункт и бетонная стрелка-указатель в Путсборо были построены для тренировок Ли Лайт. Буй, стоящий на якоре в заливе Морте, использовался в качестве цели. Два других объекта в Вулакомбе и на полпути вдоль залива провели триангуляцию для оценки точности попытки бомбардировки.

использованная литература

внешние ссылки