Ближайшие родственники (роман) - Next of Kin (novel)

Первое издание
(изд. Деннис Добсон, 1959 г.)

Далее из Kin , также известный как The Space Willies , это научная фантастика комический роман английского писателя Эрика Фрэнка Рассела . Это история о военном неудачнике, который успешно проводитоперацию психологической войны в одиночку против инопланетной расы, с которой люди и союзные расы находятся в состоянии войны. Он был опубликован под названием « Ближайшие родственники» в 1959 году. Версия повести была опубликована в журнале «Astounding Science Fiction» в 1956 году как «Plus X», а затем опубликована в несколько расширенном виде в издательстве ACE Books как «Космические волки» в 1958 году.

участок

Джон Лиминг - худший кошмар каждого сержанта - невосприимчивый к дисциплине и наказанию и подверженный случайным актам неповиновения, таким как ношение фуражки задом наперед на параде без особой причины. Таким образом, когда появляется миссия по пилотированию прототипа космического корабля в тылу врага, он является идеальным кандидатом для его полета.

Корабль не тестировался, но должен быть в состоянии обогнать все остальное в галактике. На нем нет оружия, но он является идеальным шпионским судном для обнаружения движений кораблей латианцев и их союзников. Поскольку шансы вернуться живым довольно малы, это также идеальный способ справиться с Лимингом. Со своей стороны, Лиминг готов броситься на любую альтернативу жизни в казармах и частоколе. Он оснащен набором для выживания, разработанным высшим бюрократическим комитетом, поэтому в нем есть изысканная миниатюрная камера, которая не имеет никакого смысла, если ему нужно выжить в чужом мире, а также обычная несъедобная еда.

Какое-то время миссия идет хорошо, и Лиминг избавляет от скуки, прослушивая обычные сообщения между кораблями. Он подслушивает разговоры на языке, который звучит в точности как английский, но часто произносит странные заявления, такие как «Мэр Сноркум накроет пирог», «Зачем пирог накроет Сноркум?», «Я буду критиковать мою мать! ". Лиминг начинает подбрасывать собственные комментарии, что приводит к обиженному ответу: «Хижина из моллюсков?»

Позже корабль выходит из строя, и Лиминг вынужден приземлиться в инопланетном мире, который оказывается населен носителями квазианглийского языка. Это суровая раса рептилий, из которых получаются идеальные охранники. Оказавшись взаперти, охранник говорит Лимингу: «Мы согнем носки Мургатройда», на что он может ответить только «Прилично с твоей стороны».

Лиминг попадает в одну половину лагеря для военнопленных, в другой половине которого живут представители другой союзной расы. К сожалению, они никогда не видели человека и поэтому не доверяют ему. Чтобы найти выход, он изучает инопланетный язык и пытается убедить других заключенных ему доверять. Он начинает развивать воображаемого друга, которого называет Юстасом. Он убеждает охранников, что Юстас может пойти куда угодно и шпионить для него, а также что у каждого человека есть Юстас, который может сделать то же самое. Кроме того, Юстас может отомстить тем, кто причиняет вред их партнерам. Здесь ему помогают события: один охранник, которому он угрожает Юстасом, застрелен за попытку массового побега других заключенных.

Кроме того, Лиминг утверждает, что у латианцев, лидеров вражеского альянса, также есть невидимые товарищи по имени Виллис, хотя они намного уступают Юстасу. Он велит инопланетянам задать пленным людям на других планетах два вопроса: «Есть ли у латианцев Виллисы?» и «Латианцы чокнутые?», «чокнутый», согласно Лимингу, кто-то с невидимым компаньоном. Похитители Лиминга убеждены в ответах и ​​опасаются, что, если они начнут принимать в плен людей, у них будут тысячи невидимых Юстасов, которые будут буйствовать по их планете, шпионя и устраивая хаос.

Они немедленно освобождают Лиминга и переправляют его домой, в то же время выходя из своих союзов и убеждая другие расы сделать то же самое. Вражеский союз рушится, и латианцам приходится заключать мир.

По прибытии домой, Лиминг ведет себя еще более неустойчиво и непослушно, чем когда-либо. Неясно, связано ли это с его чувством восторга от того, что он избил своих похитителей, или с тем, что он перенес нервный срыв из-за перенесенных стрессов.

Сюжет имеет очевидное сходство с «Дорога в Эн-Дор» Э. Х. Джонса - рассказом о побеге этого автора из лагеря для военнопленных Йозгад в Турции во время Первой мировой войны .

внешние ссылки