Циркон (спутник) - Zircon (satellite)
Циркон было кодовым названием британского спутника радиоразведки , который планировалось запустить в 1988 году, а затем был отменен.
История
Во время холодной войны британский GCHQ часто использовал Агентство национальной безопасности США (АНБ) для перехвата сообщений из космоса. Беспокойство усилилось во время Фолклендской войны 1982 года . GCHQ запросил доступ к американским спутникам радиоразведки для помощи в мониторинге связи в Аргентине, но, как сообщается, изо всех сил пытался получить необходимое время для решения задач, несмотря на особые отношения между двумя странами. Спутники Соединенных Штатов были заняты мониторингом трафика SIGINT в других частях Южной Америки, связанных с Сальвадором. В связи с этим GCHQ решило создать спроектированный и изготовленный в Великобритании спутник радиосвязи под названием «Циркон», кодовое название которого происходит от силиката циркония , заменителя алмаза. Его функция заключалась в перехвате радиосигналов и других сигналов из СССР , Европы и других регионов. Спутник должен был быть построен в Marconi Space and Defense Systems в аэропорту Портсмута , где было построено новое здание повышенной безопасности. Его планировалось запустить на космическом шаттле НАСА под видом Скайнет IV . Запуск шаттла дал бы британскому гражданину право летать в качестве специалиста по полетам, а группа военных пилотов была представлена прессе как кандидаты на звание «первого человека Великобритании в космосе ».
Циркон был отменен канцлером Найджелом Лоусоном из-за его стоимости в 1987 году. Однако Дункан Кэмпбелл , журналист-расследователь, работающий в журнале New Statesman , планировал сделать телевизионную программу BBC о проекте, часть сериала из шести частей под названием Secret Society . Тезис Кэмпбелла состоял в том, что стоимость спутника была скрыта от британского парламента, в частности от Комитета государственных счетов .
Цирконовое дело
В результате телеинтервью, снятых с официальными лицами, в частности с сэром Рональдом Мэйсоном, главным научным сотрудником правительства, правительству стало известно, что Кэмпбелл знает о проекте. Незадолго до того, как программа должна была быть передана, в январе 1987 года New Statesman опубликовал отчет о Цирконе. Это вызвало рейды полиции специального отделения в офисах BBC в Глазго , офисах New Statesman и в домах Кэмпбелла и его исследователей, Джолиона Дженкинса и Патрика Форбса. Мастер-пленки были удалены с BBC, правительство добилось запрета на трансляцию программы, а BBC отложила трансляцию всей серии. Четыре эпизода транслировались в апреле и мае 1987 года, а программа «Циркон» транслировалась отдельно в сентябре 1988 года. Шестой эпизод, названный « Кабинет» , был отложен на неопределенное время и, в конечном итоге, переделан и транслировался 4 каналом в апреле 1991 года.