Железные дороги с пятнадцатидюймовой колеей были основаны сэром Артуром Персивалем Хейвудом, который интересовался тем, что он назвал железной дорогой с минимальной колеей, для использования в качестве железных дорог поместья или для облегчения прокладки, например, на поле боя. В 1874 году он описал принцип, лежащий в основе этого принципа, который использовался для его железной дороги Даффилд-Бэнк , отличая ее от «узкоколейной» железной дороги. Ранее построив небольшую железную дорогу с шириной колеи 9 дюймов ( 229 мм ), он остановился на ширине колеи 15 дюймов ( 381 мм ) как минимум, который, по его мнению, был практичным.