Плиний Младший о христианах - Pliny the Younger on Christians
Плиний Младший , римский правитель Вифинии и Понта ( в настоящее время в современной Турции) написал письмо к императору Траяну около 112 г. н.э. , и попросил адвоката по работе с ранней христианской общины . В письме ( Epistulae X.96) подробно рассказывается о том, как Плиний проводил судебные процессы над подозреваемыми христианами, которые предстали перед ним в результате анонимных обвинений, и просит у Императора руководства о том, как с ними следует обращаться.
Ни Плиний, ни Траян не упоминают преступление, совершенное христианами, за исключением того, что они христиане; и другие исторические источники не дают простого ответа на вопрос, чем могло быть это преступление, но, скорее всего, из-за упорного отказа христиан поклоняться римским богам; заставляя их выглядеть как возражающие против римского правления.
Плиний заявляет, что он дает христианам несколько шансов заявить о своей невиновности, и если они откажутся трижды, их казнят. Плиний заявляет, что его исследования не выявили ничего со стороны христиан, кроме безобидных обычаев и «развратных, чрезмерных суеверий ». Однако Плиний, похоже, обеспокоен быстрым распространением их практик и рассматривает христианские собрания как потенциальную отправную точку для мятежа.
Это письмо является первым языческим описанием христианства, содержащим ключевую информацию о раннехристианских верованиях и обычаях, а также о том, как к ним относились и как к ним относились римляне. Письмо и ответ Траяна указывают на то, что на момент его написания в Римской империи не было систематических и официальных гонений на христиан . До этого были гонения на христиан, но только на местном уровне, такие как гонения Нерона в Риме или изгнание евреев-христиан и евреев из Рима по приказу Клавдия . Ответ Траяна также предлагает ценную информацию об отношениях между римскими губернаторами провинций и императорами и указывает на то, что в то время христиан не разыскивали и не выслеживали имперские приказы, и что преследования могли быть местными и спорадическими.
Контекст и обзор
Задний план
Плиний Младший был правителем Вифинии и Понта на черноморском побережье Анатолии, прибыв туда около 11 сентября как представитель императора Траяна. Плиний, вероятно, написал письма от Амиса до истечения срока его полномочий в январе 113 года. Происхождение христианства в этом регионе неизвестно, но оно не было связано с путешествиями апостола Павла . Учитывая упоминание Вифинии в начале Первого послания Петра (которое датируется 60-ми годами), христианство в этом регионе могло иметь некоторые петровские ассоциации через Силу .
В 111 г. Вифиния и Понт была известна своим беспорядком, и Плиний был выбран Траяном из-за его юридического образования и прошлого опыта. Плиний был знаком с этим регионом, он защищал двух своих проконсулов в Сенате за вымогательство, одно дело было около 103 г. н.э. Однако Плиний никогда не проводил судебного расследования в отношении христиан и, таким образом, консультировался с Траяном, чтобы иметь твердые основания относительно его действия, и сохранил его письма и ответы Траяна. То, как он выразил свое незнание этой процедуры, может указывать на то, что такие преследования христиан имели место раньше (а именно в Риме), но Плиний к ним не причастен.
В качестве губернатора Плиний имел большое влияние на всех жителей своей провинции. Это было особенно верно в отношении законного обращения с христианами. Римская правовая конструкция cognitio extra ordinem давала губернаторам большую свободу действий при разрешении судебных дел.
Гонения на христиан
До указа Деция 249 года, который требовал, чтобы все жители Римской империи приносили жертвы римским богам, гонения на христиан основывались на местных определениях. Тимоти Барнс характеризует ситуацию следующим образом: «Фактическое преследование… было местным, спорадическим, почти случайным». В течение этого периода отдельные правители относились к христианам по-разному в зависимости от общественных и социальных проблем, например, Тертуллиан писал, что христианская кровь не проливалась в Африке до 180 года.
Хотя ясно, что Плиний казнил христиан, ни Плиний, ни Траян не упоминают преступление, совершенное христианами, за исключением того, что он был христианином; и другие исторические источники не дают однозначного ответа на этот вопрос. Ответ Траяна Плинию ясно показывает, что для судебного иска достаточно быть известным как «христианин».
Эверетт Фергюсон заявляет, что обвинения против христиан со стороны Плиния могли быть частично основаны на «тайных преступлениях», связанных с христианством, позже охарактеризованных Афинагором как атеизм, каннибалистические праздники и инцест. Каннибалистические пира и обвинения в инцесте были основаны на неправильном понимании евхаристического акта и христианства как «братьев и сестер» даже после брака. Однако обвинение в атеизме было связано с отказом поклоняться государственным богам и сделало христианство суеверием, а не религией. Джордж Хейман заявляет, что отказ христиан участвовать в жертвенных ритуалах в честь императора и вместо этого следовать их собственной риторике и практике жертвоприношения вступал в конфликт с римскими формами общественного контроля, делая их нежелательным меньшинством. Однако Евсевий (EH 9.7) утверждает, что именно страх перед богами, которые будут недовольны отказом христиан поклоняться им, вызвал бедствия, обрушившиеся на города, которые привели к гонениям. Фергюсон утверждает, что Плиний рассматривал упорство ( contumacia ) христиан как угрозу римскому правлению и порядку, равно как и расхождение их верований с римлянами; и считал христианские собрания потенциальной отправной точкой для мятежа.
Письмо и ответ
Письмо Плиния Траяну
Вступительные вопросы
Плиний открывает письмо (разделы 1–4) с вопросов к Траяну об испытаниях христиан, представленных ему, поскольку он говорит, что никогда не присутствовал ни на каких испытаниях христиан. Это может указывать на то, что предыдущие судебные процессы уже имели место, и Плиний не знал ни о каких указах Траяна о судебном преследовании христиан. У него есть три основных вопроса:
- Следует ли проводить различие по возрасту христианина? Следует ли относиться к очень молодым людям иначе, чем к зрелым людям?
- Означает ли отрицание того, что он христианин, обвиняемый помилован?
- Достаточно ли «имени» христианства, чтобы осудить обвиняемого, или это преступления, связанные с христианством? ( Nomen ipsum si flagitiis careat an flagitia cohaerentia nomini puniantur. )
А. Н. Шервин-Уайт заявляет: «Когда практика секты была запрещена. обвинения по номену («имени»), то есть членству в культовой группе, было достаточно для обеспечения осуждения. Для самих жертв это выглядело необычно как религиозное преследование, но в основе лежали flagitia («постыдные действия»), которые, как предполагается, были неотделимы от практики культа ».
Формат пробной версии
Плиний дает отчет о том, как проводятся судебные процессы, и о различных приговорах (разделы 4–6). Он говорит, что сначала спрашивает, является ли обвиняемый христианином: если они признаются в этом, он допрашивает их еще дважды, в общей сложности три раза, угрожая им смертью, если они будут продолжать подтверждать свою веру. Если они не отрекаются, то он приказывает казнить их или, если они римские граждане, приказывает отвезти их в Рим. Несмотря на свою неуверенность в преступлениях, связанных с христианством, Плиний говорит, что не сомневается в том, что независимо от характера их веры, по крайней мере их непреклонное упорство ( obstinatio ) и упрямство ( pertinacia ) заслуживают наказания. Это показывает, что для римских властей христиане враждебно относились к правительству и открыто бросали вызов магистрату, который просил их отказаться от нежелательного культа. В частности, христиане, присутствующие на этих процессах, о которых спрашивает Плиний, были обвинены анонимным документом, опубликованным в частном порядке, а не Плинием или империей.
Плиний упоминает три категории обвиняемых с соответствующими приговорами. Если обвиняемые отрицали, что они когда-либо были христианами, то однажды они молились римским богам (словами, продиктованными самим Плинием), предлагали ладан и вино изображениям Траяна и богов и проклинали Христа - что Плиний говорит правду. Христиане этого сделать не могут - их тогда выписали. Обвиняемые, которые в какой-то момент были христианами, но оставили религию, также выполнили вышеупомянутую процедуру и были отпущены. Шервин-Уайт говорит, что процедура была одобрена Траяном, но это не был способ «принуждения к соблюдению государственной религии или имперского культа», что было добровольной практикой. Тех, кто трижды признался в христианстве, казнили.
Практики христиан
Затем Плиний подробно описывает обычаи христиан (разделы 7–10): он говорит, что они встречаются в определенный день перед рассветом, где собираются и поют гимны Христу как богу. Все они связывают себя клятвой «не совершать каких-либо преступлений», - говорит Плиний, как будто этого он и ожидал; скорее, они клянутся не совершать никаких преступлений, таких как мошенничество, кража или супружеская измена, и впоследствии разделяют трапезу «обычной и невинной пищей». Плиний, однако, говорит, что христиане отказались от всех этих обычаев после того, как Плиний запретил любые политические ассоциации ( hetaeriai или «братства»). Эти клубы были запрещены, потому что Траян видел в них «естественную питательную среду для ворчания» как по поводу гражданской жизни, так и по политическим вопросам. Одним из таких примеров запрещенного клуба была ассоциация пожарных; Точно так же христианство рассматривалось как политическое объединение, которое могло потенциально нанести вред империи. Однако христиане, похоже, охотно выполнили указ и прекратили свою практику.
Плиний добавляет, что он счел необходимым продолжить расследование, подвергнув пыткам двух рабынь, называемых диаконисами, что было стандартной процедурой римских допросов рабов, и не обнаружил ничего, кроме «развратных, чрезмерных суеверий» ( суеверий ). Используя это слово вместо « Religio» , «религия», Плиний «очерняет позицию христиан», потому что она выходила за рамки религиозных обычаев Рима. Очевидное оставление языческих храмов христианами было угрозой для pax deorum , гармонии или согласия между божественным и человеческим, и опасались политической подрывной деятельности со стороны новых религиозных групп, что рассматривалось как потенциальное преступление.
Плиний заканчивает письмо, говоря, что христианство подвергает опасности людей любого возраста и ранга и распространилось не только по городам, но и по деревням ( neque tantum ... sed etiam ), но что будет возможно Проверь это. Он аргументирует свою процедуру Траяну, говоря, что храмы и религиозные праздники, которые раньше были заброшены, теперь снова процветают и что снова растет спрос на жертвенных животных - спуски и подъемы, которые, по мнению А.Н. Шервин-Уайт, являются преувеличение потерь христианство взяло на себя традиционный культ.
Ответ Траяна
Краткий ответ Траяна Плинию подтверждает общую процедуру Плиния и дает четыре приказа:
- Не ищите христиан для суда.
- Если обвиняемый будет признан виновным в том, что он христианин, то он должен быть наказан.
- Если обвиняемые отрицают, что они христиане, и демонстрируют доказательства этого, поклоняясь богам, они должны быть помилованы.
- Анонимные обвинения не должны рассматриваться.
Леонард Л. Томпсон называет эту политику «обоюдоострой», поскольку «с одной стороны, христиан не преследовали. Их судили только в том случае, если против них были предъявлены обвинения со стороны местных провинциалов. А если обвиняли и осуждали, то христиан. .. были убиты просто за то, что они христиане ». Следовательно, взгляд Плиния на обращение с христианами не обязательно был преследованием, скорее, христиан казнили только тогда, когда они предстали перед ним на суде и признались; Однако были помилованы и те, кто отрицал такие обвинения. Ste. Круа говорит, что рекомендованный курс действий «был« обвинительным », а не« следственным », так что обвинения выдвигали не сами губернаторы, а частные местные обвинители ( delatores ).
Значимость
Письмо Плиния - самый ранний языческий отчет, относящийся к ранним христианам, и дает ключевое описание римского административного процесса и проблем. Переписка между Плинием и императором Траяном показывает, что Римская империя, как государственное образование, в то время не «искала» христиан для преследований или гонений. Хотя император Траян дал Плинию конкретный совет относительно игнорирования анонимных обвинений, например, он сознательно не устанавливал никаких новых правил в отношении христиан. При этом Траян позволил Плинию рассматривать дела по своему усмотрению.
В письме говорится о существовании ранней христианской церкви и ее быстром росте, а также о ее системе убеждений. Он также предоставляет ценные свидетельства об отношении римских властей к раннему христианству.
Другие римские источники
Плиний - один из трех ключевых римских авторов, которые ссылаются на ранних христиан , двумя другими являются Тацит и Светоний . Эти авторы ссылаются на события, которые происходят во время правления различных римских императоров, Светоний пишет об изгнании из Рима евреев из-за беспорядков, спровоцированных неким «Хрестом» во время правления Клавдия (41–54), а также о наказаниях со стороны Нерон (правивший с 54 по 68 год), Тацит ссылается на действия Нерона после Великого пожара в Риме в 64 году нашей эры, а Плиний пишет Траяну . Но хронологический порядок документации начинается с того, что Плиний писал около 111 года нашей эры, затем Тацит писал в Анналах около 115/116 нашей эры, а затем Светоний писал в Жизни двенадцати Цезарей около 122 года нашей эры.