Престел - Prestel

Prestel

Логотип Prestel
Разработчик	Почтовое отделение Телекоммуникации
Тип	Видеотекс
Дата запуска	1978 ; 43 года назад ( 1978 )
Снято с производства	1994 ; 27 лет назад ( 1994 )
Платформа (и)	Prestel
Положение дел	Снято с производства
Члены	90000 подписчиков

Prestel (аббревиатура. От пресс - телефона ), торговая марка Великобритании Post Office ТЕЛЕКОММУНИКАЦИИ «S ViewData технологии, была интерактивная видеотекс система , разработанная в конце 1970 - х годов и запущена в коммерческую эксплуатацию в 1979 году достигнут максимум 90000 абонентов в Великобритании и был продан BT в 1994 году.

Эта технология была предшественницей онлайн-сервисов сегодня. Вместо компьютера использовался телевизор, подключенный к выделенному терминалу, для приема информации из удаленной базы данных по телефонной линии. Сервис предлагал тысячи страниц, от информации о потребителях до финансовых данных, но с ограниченной графикой.

Начальная разработка

Prestel был создан на основе работы Сэмюэля Федиды на тогдашней исследовательской станции почтового отделения в Мартлшеме , Саффолк . В 1978 году под руководством Дэвида Вуда программное обеспечение было разработано группой программистов, набранных из числа сотрудников отдела обработки данных почтового отделения. В рамках приватизации British Telecom команда была переведена в «Prestel Division» BT.

База данных

Базы данных Prestel обычно называют «древовидной структурой». Структура представлена ​​графически в виде перевернутого дерева с данными, рассматриваемыми как «листья» дерева, доступ к которым осуществляется через «ветви», которые служат средством классификации информации. В отношении таких структур существует довольно много жаргона, но для понимания концепции необходимо упомянуть только узел, страницу и фрейм. Узлы - это соединительные страницы в дереве, на которых можно сделать ряд вариантов, ведущих к другим узлам или к самой информации. Страницы являются последними уровнями в дереве и содержат фактические данные - они могут быть разделены на фреймы, которые на самом деле являются полными экранами информации.

Публичная база данных Prestel состояла из набора отдельных кадров, которые были организованы в 24 строки по 40 символов в каждой, аналогично дисплею, используемому службами телетекста Ceefax и ORACLE, предоставляемыми телевизионными компаниями BBC и ITV. Из них верхняя строка была зарезервирована для имени поставщика информации, цены и номера страницы, а нижняя строка была зарезервирована для системных сообщений. Таким образом, оставалось 22 строки (по 40 символов в каждой), в которых IP мог предоставлять информацию конечному пользователю.

Страницу следует рассматривать как логическую единицу данных в базе данных, а фрейм - как физическую единицу. К сожалению, термины узел, страница и фрейм часто используются как синонимы, что может привести к некоторой путанице. Для пользователя, конечно, узел - это то же самое, что и страница, и оба они идентифицируются номером «страницы». Чтобы получить доступ к определенному элементу информации, все, что требуется, - это простое продвижение вниз по узлам к странице, а затем можно переходить по фреймам этой страницы. Этому способствует то, что каждый узел отображает до десяти вариантов выбора, один из которых может быть выбран пользователем, ответив соответствующей цифрой от 0 до 9. Этот простой метод доступа можно рассматривать как сеанс вопросов и ответов: компьютер отображает вопрос «Какой из десяти вариантов вы хотите сделать?» и пользователь отвечает соответствующей цифрой. Выбор 9 в узле 17 перемещает пользователя на страницу 179. Гибкость этого метода логического доступа повышается, во-первых, за счет возможности перекрестных ссылок из одной ветви дерева в другую, а во-вторых, за счет предоставления пользователю нескольких простых команд для доступ к определенным страницам напрямую. Хотя этот принцип имел значительные преимущества в простоте для пользователя и эффективности компьютера по сравнению с «принципом ключевого слова / тезауруса», используемым во многих других системах, он имеет два очень реальных недостатка, которые теперь были признаны: отсутствие гибкости; медлительность.

Номера страниц имели длину от одной до девяти цифр, т. Е. В диапазоне от 0 до 999999999, создавались в виде древовидной структуры, при этом страницы нижнего уровня могли существовать только в том случае, если «родительские» страницы с более высокими номерами уже были созданы. Таким образом, создание страницы 7471 требовало существования страниц 747, 74 и 7, но обычно трехзначный узел 747 создавался бы для регистрации соответствующей основной учетной записи IP. Однозначные и двузначные страницы были специальными страницами, зарезервированными Prestel для общей информации о системе, как и наборы из трехзначных узлов 1nn-199nn, например, страница 1a была стандартным основным индексом Prestel. Страницы, начинающиеся с 9, предназначались для функций управления системой и были ограничены длиной до трех цифр. например, страница 92 показывает подробную информацию о пользовательском счете Prestel, а страница 910 предоставляет IP-адресам доступ к средствам онлайн-редактирования.

Доступные символы состояли из буквенно-цифровых символов в верхнем и нижнем регистре, а также знаков препинания и простых арифметических символов с использованием варианта стандарта ISO 646 и CCITT. Этот макет был позже формализован в стандарте видеотекс CEPT 1981 года как профиль CEPT3 . Встраивая символы управления курсором в данные страницы, также можно было кодировать простые анимации путем перезаписи уже отображаемых частей экрана. Они назывались «динамическими кадрами» и не могли быть созданы онлайн с использованием обычных терминалов редактирования, но требовали специального программного обеспечения и загрузки через средство «массового обновления». Никаких вариантов синхронизации не было, кроме той, которая требовалась доступной скоростью передачи, обычно 1200 бод .

Логотип IP в строке 1 занимает не менее 43 байтов, в зависимости от количества управляющих символов, поэтому пространство, доступное для данных IP, составляет не более 877 символов. Строки могут занимать полные сорок позиций символов или заканчиваться раньше последовательностью CR / LF. Каждый управляющий символ занимал два байта, несмотря на то, что отображался как единое пространство, поэтому чем сложнее страница, тем меньше актуальной информации можно было представить. Поэтому было почти невозможно отобразить правую границу страницы.

Маршрутизация от страницы к странице через базу данных была организована с использованием пронумерованных элементов на страницах индекса, которые использовали пространство в таблице маршрутизации фреймов для сопоставления ссылок индекса непосредственно с номерами других страниц. Таким образом, в указателе на странице 747 могут быть ссылки, требующие от пользователя ввода клавиши 1 для «Рейсов в Великобританию», клавиши 2 для «Рейсов в Европу» или клавиши 3 для «Гостиницы», которые представляют ссылки на страницы 74781, 74782 и 74791 соответственно. Таблица маршрутизации для конкретного кадра допускала указание маршрутов только для цифр 0–9, поэтому маршруты с двузначными цифрами обычно отправляются через «промежуточный» кадр, обычно резервный кадр в другом месте в базе данных IP, на который первая цифра всех элементы с одинаковыми номерами будут ссылаться на них. Поскольку нажатие числа прервало бы страницу, отображаемую в данный момент, ввод двузначного маршрута обычно не доставлял бы неудобства зрителю с отображением промежуточного кадра.

Страницы не прокручивались, но их можно было эффективно расширить за счет использования фреймов, которые требовали добавления буквенно-цифровых суффиксов к числовым номерам страниц. Таким образом, ввод страницы * 7471 # фактически привел к отображению кадра 7471a, который может быть расширен за счет использования последующих кадров 7471b, 7471c и т.д., доступ к каждому из которых осуществляется путем многократного использования клавиши «#». Поскольку система Prestel изначально была разработана для управления исключительно с помощью простой цифровой клавиатуры, доступ к фреймам, кроме фрейма верхнего уровня, был невозможен напрямую (то есть в данном случае к страницам, отличным от «7471a»).

Это средство последующего фрейма широко использовалось при реализации телепрограмм на Prestel, при этом компьютерные программы, особенно для BBC Micro , были доступны для загрузки с Prestel. Вообще говоря, первые два или три кадра действовали как страницы заголовков. Например, одна такая программа была описана в кадрах 70067a и 70067b, а в кадре 70067c указано количество последующих кадров, содержащих программу, и сумму перекрестной проверки. Специальное программное обеспечение позволило сравнить эту контрольную сумму со значением, вычисленным по результатам загрузки всех необходимых кадров, чтобы проверить успешность загрузки. Фактическая программа телепрограммы содержалась начиная с кадра 70067d, в данном случае еще для десяти кадров. В случае неудачной проверки необходимо было заново загрузить всю программу, начиная с самого начала.

С каждым фреймом связан односимвольный код типа. Большинство фреймов будут иметь значение «i» (для типов «Информация»), но другие типы включают фреймы ответа, страницы почтового ящика или страницы шлюза. Также могут быть указаны специальные типы кадров, при которых следующий кадр будет автоматически отображаться с обычным кодом очистки экрана или без него, как только закончится передача текущего кадра. Они в основном использовались «динамическими кадрами», поскольку они обеспечивали механизм для продолжения анимации, которая в противном случае не уместилась бы в пределах количества символов, доступных в стандартном кадре.

Просмотры

Поставщики информации

Было два уровня поставщика информации (IP) - во-первых, «основной IP», который арендовал страницы напрямую у Post Office Telecommunications (PO) / British Telecom (BT) и, таким образом, владел трехзначным узлом или «главной страницей» в база данных. Это требовало постоянных инвестиций, состоящих из минимального ежегодного платежа, чтобы стать поставщиком информации. Цена этого базового пакета составляла 5 500 фунтов стерлингов в год в 1983 году, что эквивалентно примерно 29 000 фунтов стерлингов в 2021 году. В стоимость входило:

• средство для ввода и изменения информации и для получения кадров ответа
• 100 кадров
• емкость для хранения 10 завершенных кадров ответа
• тренинг по редактированию для персонала (двухдневный семинар)
• копию руководства по редактированию IP;
• ежегодная распечатка используемых рам (при необходимости)
• средства массового обновления (при необходимости).

Дополнительные фреймы были доступны партиями по 500 фунтов стерлингов за 500 фунтов стерлингов в год (более 2600 фунтов стерлингов в 2021 году), в то время как закрытые группы пользователей и вспомогательные IP-адреса стоили соответственно 250 фунтов стерлингов (более 1300 фунтов стерлингов в 2021 году).

Те, у кого меньшие потребности или бюджет, могли арендовать страницы у основного поставщика информации, а не в почтовом отделении / British Telecom . Основной IP должен был заплатить дополнительно 250 фунтов стерлингов, чтобы получить привилегию, но затем мог сдавать в аренду отдельные страницы по рыночной цене. В отличие от основного IP, суб-IP должны были платить поминутную плату за редактирование онлайн, 8 пенсов за минуту с понедельника по пятницу с 8:00 до 18:00 или 8 пенсов за 4 минуты во все остальное время для суб-IP в 1983 г. (более 35p на конец 2014 г.). Дополнительные IP-адреса были ограничены страницами под узлом из 4 или более цифр в области основного IP-адреса и могли редактировать только существующие страницы. Учетные записи суб-IP не могли сами создавать или удалять страницы или фреймы.

Редактирование страниц было возможно одним из двух способов: либо напрямую, создавая или изменяя страницы с помощью специальной клавиатуры редактирования при подключении к основному компьютеру обновления онлайн, либо создавая страницы в автономном режиме и обновляя их массово на главном компьютере обновления. Массовое обновление требовало, чтобы страницы создавались в автономном режиме с использованием терминалов редактирования, которые могут хранить страницы, или с помощью микрокомпьютеров, таких как Apple или Acorn . Затем страницы были отправлены в UDC онлайн массово через специальный порт коммутируемого доступа и протокол или отправлены на магнитной ленте в Центр обновлений (UDC), где они были загружены персоналом Network Operations (NOC).

Используя средство онлайн-редактора, IP-адреса также могли просматривать информацию о своих страницах, которая была скрыта от обычного конечного пользователя, такую ​​как время и дата последнего обновления, входил ли кадр в закрытую группу пользователей (CUG), цена, чтобы просмотреть фрейм (если есть) и «количество фреймов» или количество обращений к фрейму. Подсчет кадров не накапливался по всем IRC, а относился только к компьютеру, который просматривался в то время, поэтому подсчет количества обращений на национальном уровне выполнялся вручную.

IP-адреса и вспомогательные IP-адреса получали доступ к компьютеру редактирования, используя свой обычный идентификатор и пароль, но имели отдельный пароль для доступа к средству редактирования. Для массовой загрузки требовались только пароль редактирования и номер учетной записи IP.

Пользователи

После входа в систему каждый пользователь попадал прямо на свою главную страницу индекса по умолчанию, известную как страница приветствия . Для обычных пользователей это будет страница 1a, общий указатель верхнего уровня для всей Prestel. Однако, если пользователь зарегистрировался или позже присоединился к продуктам или услугам с основных IP-адресов, таких как Club 403, Micronet 800 , Prestel Travel, CitiService и т. Д., Ему будет предоставлена ​​другая страница приветствия, чтобы после входа в систему они были направлены напрямую на 800a, 403a, 747a и т. д.

На странице приветствия любой пользователь мог находить страницы информации несколькими различными способами или их комбинацией. Доступны печатные каталоги, в которых указаны полные номера страниц, соответствующие элементам в алфавитном указателе. Доступ к страницам осуществлялся напрямую путем ввода «* номер страницы #». На отдельных страницах часто есть ссылки на связанные страницы, к которым можно получить доступ с помощью одно- или двухзначных кодов маршрутизации. Эта функция широко использовалась на наборах индексных страниц, которые обычно группировались по предметным заголовкам, предоставляемым как почтовым отделением / BT, так и отдельными IP-адресами. Из-за численного ограничения часто приходилось просматривать серию индексных страниц, чтобы добраться до нужной страницы. Доступ к кадрам расширения, которые могут потребоваться для просмотра дополнительной информации по теме, можно получить только с помощью клавиши «#». С 1987 года стало возможным использовать страницы Prestel с помощью специальных буквенных кодов, при условии, что IP-адрес, которому принадлежит страница, установил специальное ключевое слово, отображаемое на этой странице. Таким образом, набрав * M NEWS #, пользователь мог напрямую перейти на страницу * 40111 # для получения новостей о микрокомпьютерах.

Было доступно множество стандартных рамок для почтовых ящиков с различными дизайнами для поздравительных открыток или сезонных сообщений, таких как валентинки. Сообщения могут занимать только один фрейм, поэтому основное текстовое поле сообщения обычно может занимать максимум 100 слов, в зависимости от того, сколько других полей требуется и какая графика использовалась во фрейме. Фреймы почтового ящика были заполнены путем ввода соответствующих данных и нажатия клавиши # в каждом поле. Завершение последнего или единственного из которых приводит к запросу «КЛЮЧ 1 ДЛЯ ОТПРАВКИ КЛЮЧ 2 НЕ ДЛЯ ОТПРАВКИ». Предполагая, что все прошло хорошо, это привело к последующему последнему экрану, подтверждающему успешную отправку, или, если были проблемы (например, ошибка при вводе номера почтового ящика), то отображался соответствующий кадр ошибки. Если нужно было отправить сообщение более чем одному получателю, необходимо было повторно ввести текст сообщения в новый фрейм сообщения, хотя некоторые популярные микрокомпьютеры того времени предоставляли возможность хранить сообщение, чтобы оно могло можно скопировать и вставить в новое сообщение. Также были доступны специальные команды. Например, для облегчения перемещения по базе данных можно было вернуться максимум на 3 кадра или страницы с помощью специальной комбинации клавиш «* #». В случае повреждения передаваемой страницы можно было обновить страницу с помощью кода * 00, что позволяло избежать повторного повышения платы за страницу. В качестве альтернативы, если пользователь желает обновить страницу, чтобы увидеть самую свежую информацию, например, время прибытия рейса, команда * 09 будет извлекать последние обновления, в то же время повторно выставляя счет за любую плату за отображение страницы. Если все остальное не помогло, пользователь мог просто вернуться к первой странице, которую он увидел после входа в систему, используя комбинацию * 0 #, которая подняла их основной индекс по умолчанию. В исключительных случаях информация может быть скрыта в кадре с помощью IP-адреса, который может быть раскрыт только с помощью клавиши «Показать» на клавиатуре (например, чтобы показать ответ на викторину). Та же клавиша «Показать» также использовалась для скрыть данные еще раз.

Инфраструктура

С целью поддержки запланированной программы масштабного расширения новая инфраструктура Prestel была спроектирована вокруг двух разных типов центров обработки данных: Центр обновлений (UDC), где IP-адреса могут создавать, изменять и удалять свои страницы информации, и Центр поиска информации (IRC). ), зеркальная копия которых предоставляется конечным пользователям. На практике всегда существовал только один Центр обновлений, и в нем всегда находился только один компьютер обновлений, названный «Duke», но в течение шести месяцев после публичного запуска появилось еще два специализированных компьютера для поиска информации.

В те ранние дни государственной службы все действующие компьютеры Prestel располагались в St Alphage House , офисном здании 1960-х годов на Фор-стрит в лондонском Сити. В то время Национальный операционный центр (НОЦ) располагался в том же здании на том же этаже. Позднее компьютеры и NOC были перемещены в Baynard House (на улице Королевы Виктории, также в лондонском Сити), который действовал как объединенный UDC и IRC. Оба типа машин вместе с другим оборудованием для разработки оставались в эксплуатации до 1994 года, когда услуги Prestel были проданы BT частной компании.

В каждом IRC обычно размещалось по два компьютера для поиска информации, хотя в некоторых IRC в Лондоне использовалась только одна машина. IRC, как правило, располагались внутри крупных телефонных станций, а не в центрах обработки данных BT, чтобы обеспечить место для обширных коммуникационных требований. Здания АТС идеально подходили для размещения большого количества монтируемых в стойку модемов со скоростью 1200/75 бод и связанных кабелей, а также стоек 16-портовых блоков управления многоканальной асинхронной связью (MCACCU) или мультиплексоров от GEC, которые давали модемам логический доступ. в компьютеры.

В новой инфраструктуре IRC были подключены к UDC в конфигурации звездообразной сети , первоначально через постоянные выделенные линии (без коммутации пакетов), основанные на протоколе X.25 , работающие со скоростью 2,4 килобит в секунду (кбит / с). К середине 1981 года эти частные каналы были заменены выделенными 4-проводными каналами X25 в новой общедоступной сети пакетной коммутации (PSS), работающей на скорости 4,8 кбит / с.

К июню 1980 года в Лондоне было четыре одноэлементных компьютера для поиска и шесть других компьютеров, установленных парами на сайтах IRC в Бирмингеме, Эдинбурге и Манчестере. Полностью оборудованные машины IRC имели проектную емкость 200 пользовательских портов каждая, но эти первые десять машин изначально были способны поддерживать только около 1000 пользователей между собой, а затем расширялись до 2000 пользователей.

К сентябрю 1980 года в Лондоне было пять машин IRC плюс пары машин в Бирмингеме, Ноттингеме, Эдинбурге, Глазго, Манчестере, Ливерпуле и Белфасте, предлагающих в общей сложности 914 пользовательских портов. Дальнейшие IRC были запланированы в Лутоне, Рединге, Севеноаксе, Брайтоне, Лидсе, Ньюкасле, Кардиффе, Бристоле, Борнмуте, Челмсфорде и Норвиче к концу 1980 года. В некоторых из этих мест, где трафик Prestel был недостаточным для размещения компьютера IRC, Планировалось разместить мультиплексное оборудование в подходящем здании АТС, откуда через X25 производились соединения до ближайшего соответствующего IRC. По состоянию на конец 1980 г. фактически было доступно в общей сложности 1500 действующих компьютерных портов, а к июлю 1981 г. количество компьютеров IRC было увеличено до 18, увеличивая охват населения телефонными абонентами с 30% до 62%.

В 1982 году с использованием описанной выше методики мультиплексора в Бостоне, штат Массачусетс, был создан виртуальный IRC, дающий доступ к машине в Великобритании, известной как Hogarth, для предоставления услуг Prestel абонентам со всех концов Соединенных Штатов через сеть с коммутацией пакетов Telenet .

Служба почтовых ящиков Prestel изначально была запущена на корпоративном компьютере для поддержки обмена сообщениями только между пользователями на этой машине, и к 1984 году служба была развернута по всей стране. Для этого потребовался компьютер Prestel другого типа, предназначенный для обмена сообщениями. Единственный экземпляр этого типа, который стал известен как Pandora, находился в одном месте с UDC в Байнард-Хаусе в Лондоне.

Первоначально на IRC-компьютеры Prestel набирался номер с помощью обычного телефонного номера (например, к компьютеру Enterprise в Кройдоне можно было получить доступ по телефону 01 686 0311. К 1984 году специальные короткие коды набора 618 и 918 использовались для доступа к ближайший IRC по тарифам местных телефонных звонков, по крайней мере, в большинстве частей Великобритании.

В 1987 году вся локальная сеть доступа подвергалась капитальному ремонту и использовалась совместно с другими компаниями группы Dialcom - пользователи, подключающиеся и не входящие в систему Prestel автоматически, будут встречаться с меню, открывающим доступ к Prestel, Telecom Gold и т. Д.

Железо и софт

Компьютеры Prestel были основаны на миникомпьютере серии GEC 4000 с небольшими различиями в накоплении в зависимости от функции машины. Основные машины IRC первоначально были ГЭК 4082 оснащены 384 Кбайт основной памяти хранения машин, шесть 70 Мбайт HDD и 100 портов для 1500 начальных пользователей. Сеть выросла до такой степени, что в июне 1980 года в районе Лондона было четыре автономных компьютера для поиска, а шесть других компьютеров были установлены попарно в Бирмингеме, Эдинбурге и Манчестере. Десять компьютеров могут выводить данные примерно на 1000 пользовательских портов с возможностью расширения до 2000. Компьютер GEC 4082 с емкостью 512 мегабайт будет подключаться к 10, а позже и к 20 компьютерам поиска для обработки файлов данных. Исходная база данных состоит примерно из 164 000 информационных страниц (июнь 1980 г.) с планируемой возможностью обновления 260 000 страниц. Страница состоит максимум из 960 символов данных (5x7 бит каждый, то есть примерно 35 000 бит на страницу).

Эта договоренность фактически ограничила размер базы данных государственной службы примерно 250 000 фреймов, поэтому, чтобы справиться с запланированным ростом к 1981 году, машины IRC были расширены за счет добавления еще двух дисков с данными.

Каждый компьютер IRC был сконфигурирован с 208 портами и, таким образом, мог поддерживать 200 одновременных пользователей Prestel, оставшиеся 8 портов использовались для функций тестирования и управления. Доступ для обычного пользователя был обеспечен через дуплексный асинхронный интерфейс, предоставляемый банками 16-портовых многоканальных асинхронных блоков управления GEC (MCACCU), более известных как мультиплексоры . Доступ к этим устройствам, в свою очередь, осуществлялся через банки стандартных модемов почтового отделения № 20, работающих со скоростью 1200/75 бит / с, которые были подключены непосредственно к коммутируемой телефонной сети общего пользования (PSTN).

К 1981 году эта конфигурация изменилась: память увеличилась вдвое до 768 Кбайт, но количество дисков с данными уменьшилось до шести, что соответствует количеству IRC-машин, и с одним диском с одной транзакцией.

В дополнение к модулям MCACCU, необходимым для поддержки коммутируемого доступа 1200/75, машины Центра обновления также были подключены к специальным модемам, предоставленным для поддержки массового онлайн-обновления по IP-адресам. Банки полнодуплексных асинхронных модемов V21 со скоростью 300/300 бит / с поддерживали связь компьютера с компьютером для более сложного IP, в то время как полудуплексные модемы V23 со скоростью 1200 бит / с поддерживали так называемые интеллектуальные терминалы редактирования (т.е. загрузка в УДК). Вдобавок были предоставлены сдвоенные 9-дорожечные магнитофоны NRZI емкостью 800 байт / дюйм для поддержки массовых автономных обновлений.

Хотя технически они относились к миникомпьютерам , эти машины GEC были физически очень большими по сегодняшним стандартам, каждая из которых занимала несколько стандартных коммуникационных шкафов , каждая из которых имела 6 футов (1,8 м) в высоту и 2 фута (0,61 м) в ширину. В CDC 9762 жесткий диск диски были размещены отдельно в больших автономных единиц, каждая из которых размером с бытовой стиральной машины. (См. Изображения на фото Центра разработки GEC Computers ). Сами по себе жесткие диски емкостью 70 Мбайт были съемными блоками, каждая из которых состояла из пяти 14-дюймовых пластин высотой 4 дюйма (10 см), которые можно было поднимать и извлекать из приводного устройства.

Машины GEC стоили более 200 000 фунтов стерлингов каждая по стандартным ценам GEC, в дополнение к которым учитывались расходы на все связанное с ними оборудование связи. Сборка всего компьютерного и коммуникационного оборудования, необходимого для одного IRC, была сложной задачей, и от размещения заказа до ввода в эксплуатацию потребовалось около 15 месяцев.

Компьютеры серии GEC 4000 могли работать под управлением ряда операционных систем, но на практике компьютеры Prestel работали исключительно под управлением OS4000, которая была разработана GEC. Это, в свою очередь, поддерживало BABBAGE , так называемый язык ассемблера высокого уровня, на котором было написано все программное обеспечение Prestel как для IRC, так и для UDC-машин (а позже и для машины обмена сообщениями).

В 1987 году был представлен компьютер Prestel Admin, который поддерживал процесс регистрации пользователя: сбор сведений о пользователе из бумажной формы заявки Prestel (PAF), перенос данных на соответствующий компьютер Prestel и печать приветственного письма для пользователей. . Эта машина, также основанная на оборудовании GEC 4082, была первой, которая была оснащена 1 Мбайт памяти, которая требовалась для поддержки реляционной базы данных Rapport . Этот продукт от Logica был ранним примером развертывания системы, написанной на языке баз данных 4GL, которая поддерживала все функции приложения Prestel Admin.

Оборудование для мониторинга

Для упреждающего управления потенциально большим количеством подключений пользователей к компьютерам Prestel инженерами по исследованиям и разработкам почтового отделения было разработано специальное оборудование для мониторинга. Это было известно под аббревиатурой VAMPIRE, сокращенно от Viewdata Access Monitor и Priority Incident Reporting Equipment - заголовок, который более или менее описывает его функции. Устройство использовало частные каналы для подключения портов модема на каждом компьютере или удаленном узле мультиплексора IRC, с отображением на телевизионном экране Prestel Prestel в Региональном центре, отвечающем за администрирование IRC. Экран VAMPIRE состоял из матрицы небольших квадратов, устроенных таким образом, что все порты для одного IRC-компьютера могли отображаться на одном телевизоре, причем каждый квадрат представлял состояние порта просто с помощью цвета. Свободные порты были показаны зеленым, занятые порты - желтым, входящие вызовы - бледно-синим, а неисправные порты - красным, так что состояние всей машины Prestel или узла концентратора можно было определить с первого взгляда.

Очевидно, планировалось расширить этот объект с помощью системы, обозначенной как Блок записи и концентратора данных для линейных приложений, известный как DRACULA, который будет генерировать сводное представление, чтобы состояние нескольких компьютеров могло отображаться на одном экране. Это устройство никогда не применялось, поскольку количество наборов VAMPIRE, необходимых для мониторинга каждого компьютера и концентратора Prestel, никогда не превышало пары десятков, разбросанных по многим региональным офисам Prestel Center.

Обмен сообщениями

В 1983 году была запущена служба обмена сообщениями Prestel, известная как «Prestel Mailbox», первоначально размещавшаяся на компьютере, известном как «Enterprise», а затем доступная со всех компьютеров IRC с помощью централизованного компьютера для обмена сообщениями, известного как «Pandora». Это средство расширило первоначальную концепцию «кадров ответа», в соответствии с которой конечный пользователь мог отправить сообщение обратно на IP-адрес, который владел страницей, через специальные страницы, например, для заказа товаров или услуг. Имя пользователя, адрес, номер телефона и дата могут быть автоматически добавлены к сообщению, когда IP устанавливает кадр ответа с помощью кодов, которые запускают извлечение ключевых данных из учетной записи пользователя, хранящейся на компьютере IRC. Первоначально кадры ответа собирались IP-адресом от каждого IRC индивидуально, но позже была реализована возможность сбора сообщений со всех IRC в UDC, откуда они могли собираться централизованно, а с введением Mailbox их можно было получать из любого IRC. .

Чтобы использовать новую службу почтовых ящиков Prestel, пользователь перешел на страницу * 7 #, которая предоставила доступ к набору фреймов, в которых можно было создавать новые сообщения «свободного формата» или заполнять предварительно отформатированные сообщения и извлекать сохраненные сообщения. , и другие связанные объекты были размещены. Было доступно множество стандартных рамок для почтовых ящиков с различными дизайнами для поздравительных открыток или сезонных сообщений, таких как валентинки. Чтобы составить новое сообщение, был отображен пустой фрейм сообщения, к которому также можно было получить доступ напрямую через * 77 #, с предварительно заполненным номером почтового ящика отправителя, оставляя место для номера почтового ящика получателя и текста самого сообщения. Сообщения могут занимать только один фрейм, поэтому основное текстовое поле сообщения обычно может занимать максимум 100 слов, в зависимости от того, сколько других полей требуется и какая графика использовалась во фрейме. Фреймы почтового ящика были заполнены путем ввода соответствующих данных и нажатия клавиши # в каждом поле. Завершение последнего или единственного из которых приводит к запросу «КЛЮЧ 1 ДЛЯ ОТПРАВКИ КЛЮЧ 2 НЕ ДЛЯ ОТПРАВКИ». Если все прошло хорошо, это привело к последующему последнему экрану, подтверждающему успешную отправку, или, если возникли проблемы (например, ошибка при вводе номера почтового ящика), отобразился соответствующий кадр ошибки. Если нужно было отправить сообщение более чем одному получателю, необходимо было повторно ввести текст сообщения в новый фрейм сообщения, хотя некоторые популярные микрокомпьютеры того времени предоставляли возможность хранить сообщение, чтобы оно могло можно скопировать и вставить в новое сообщение.

Номера почтовых ящиков Prestel обычно основывались на последних 9 цифрах телефонного номера пользователя без пробелов и знаков препинания. Например, номер почтового ящика Prestel для штаб-квартиры Prestel, имеющей телефонный номер 01-822 2211, будет просто 018222211, а для пользователя в Манчестере с номером телефона 061-228 7878 будет 612287878. В соответствии с установленной практикой телефонных номеров. , но в отличие от сегодняшнего соглашения с почтовыми ящиками в Интернете, номера почтовых ящиков Prestel публиковались по умолчанию и были доступны через компьютеры Prestel в специальном каталоге, доступном со страницы * 486 #. По запросу были доступны номера почтовых ящиков из каталога , обычно с использованием фиктивного формата телефонных номеров, такого как серия 01999nnnn, а позже серия 01111nnnn.

Каждый раз, когда пользователь входит в Prestel, баннер почтового ящика на его странице приветствия, обычно мигающий, будет предупреждать их, если у них есть ожидающие новые сообщения. Точно так же при запросе пользователя выйти из системы с помощью * 90 #, появится предупреждение, если появятся какие-либо новые сообщения, с возможностью их чтения, прежде чем пользователю будет разрешено отключиться. Сообщения были получены со страницы * 930 #, где они были представлены получателю в хронологическом порядке. После прочтения нового сообщения пользователь должен был выбрать между его удалением или сохранением, прежде чем было представлено следующее сообщение. Первоначально одновременно можно было сохранить только три сообщения, и эти сохраненные сообщения были доступны через страницу * 931 #.

Использование базовой службы почтовых ящиков было бесплатным, то есть не было никакой платы за регистрацию для владения почтовым ящиком, или для отправки новых сообщений, или для хранения полученных сообщений, хотя даже к 1984 году только пять сообщений можно было сохранить после того, как они были прочитаны.

К 1984 году базовая услуга почтового ящика была расширена, чтобы обеспечить автоматический доступ к услуге Телекс, которая в то время все еще была относительно распространена в бизнесе и была стандартным способом доступа к отдаленным частям земного шара. Используя специальную страницу Telex Link , сообщение было составлено обычным способом, а затем была выбрана страна назначения и введен телексный номер перед отправкой, как стандартное сообщение. Телекс Линк добавлял необходимые коды Телекса по мере необходимости и пытался отправить сообщение столько раз, сколько требовалось, прежде чем положительно подтвердил получение с помощью специального сообщения Почтового ящика. Телексы могут быть отправлены пользователям почтовых ящиков Prestel со стандартного телексного терминала с использованием номера Telex Link и вставки «MBX» и соответствующего номера почтового ящика в качестве первой строки самого телексного сообщения. Входящее телексное сообщение представлялось получателю Prestel как обычное сообщение почтового ящика, но с номером телекса, вставленным в верхней части кадра.

Из-за платы за использование услуги Telex, сообщения, отправленные через Prestel Telex Link, были платными: в 1984 г. по ставке 50 пенсов для пунктов назначения в Великобритании, 1,00 фунта стерлингов для Европы, 2,00 фунта стерлингов для Северной Америки, 3,00 фунта стерлингов для других стран и даже 5 фунтов стерлингов за отправку на корабли через ИНМАРСАТ . С пользователей Prestel не взималась плата за получение телексных сообщений.

В том же году, когда было зарегистрировано около 70 000 пользователей, через почтовый ящик Prestel каждую неделю отправлялось до 100 000 почтовых ящиков и телексов.

С июля 1989 года была введена новая система почтовых ящиков, которая позволяла отправлять отдельные сообщения длиной до пяти кадров, хранить сообщения перед отправкой, отправлять нескольким получателям индивидуально или через список рассылки, пересылать сообщения и запрашивать подтверждение получения. В то время как отправка простого почтового ящика с использованием ни одной из новых возможностей оставалась бесплатной, все новые возможности оплачивались из расчета 1 пенни за использование для каждого получателя. Впервые рассылка спама была учтена и разрешена, хотя и по цене 20 пенсов за получателя. Кроме того, функция хранения сообщений была заменена страницей сводки, на которой перечислены все ожидающие сообщения, как новые, так и старые. Затем пользователь мог выбрать, какое сообщение просмотреть, вместо того, чтобы читать их все в хронологическом порядке. Поскольку можно было получить доступ только к первым 20 сообщениям, это эффективно позволяло хранить до 19 сообщений, обеспечивая при этом непрерывный прием новой почты.

Нарушение безопасности почтового ящика Prestel герцога Эдинбургского и последующее судебное разбирательство привело к принятию Закона 1990 года о неправомерном использовании компьютеров .

Общественное восприятие

В то время как услуги телетекста предоставлялись бесплатно и кодировались как часть обычных телевизионных передач, данные Prestel передавались по телефонным линиям на абонентский терминал, компьютер или специальный терминал. Хотя это позволяло предоставлять интерактивные услуги и грубую форму электронной почты, получение доступа к Prestel также включало покупку подходящего терминала и согласование с инженером почтового отделения установки точки подключения, известной как Jack 96A. (С начала 1980-х годов розетки «New Plan» были стандартно установлены на новых линиях и при любой смене арендованного телефона, а терминалы или модемы тогда не требовали специальных подключений.)

После этого необходимо было оплачивать как ежемесячную абонентскую плату, так и стоимость местных телефонных разговоров. Вдобавок к этому некоторые службы (в частности, части Micronet 800) продавали контент на платной основе. На каждом экране Prestel в правом верхнем углу была указана цена в пенсах. Одиночные экраны могут стоить до 99 пенсов.

Первоначальная идея заключалась в том, чтобы убедить потребителей купить модифицированный телевизор со встроенным модемом и пультом дистанционного управления с клавиатурой, чтобы получить доступ к услуге, но на рынке когда-либо продавалось не более нескольких моделей, и они были непомерно дорогими. Со временем стали доступны телеприставки, и некоторые организации сделали их доступными в рамках своей подписки, например, Ноттингемское строительное общество предоставило брендированные терминалы Tandata своим клиентам, которые могли совершать финансовые транзакции через Prestel.

Поскольку для связи по телефонным линиям не использовался какой-либо протокол исправления ошибок, он был подвержен помехам из-за шума линии, что приводило к искажению текста. Это было особенно проблематично с ранними домашними модемами, в которых использовались акустические соединители , потому что в то время большинство домашних телефонов были подключены к стене жестко.

Независимо от выбора оборудования Prestel был дорогостоящим предложением, и в результате Prestel получил лишь ограниченное проникновение на рынок среди частных потребителей, достигнув в общей сложности всего 90000 подписчиков, при этом крупнейшими группами пользователей были Micronet 800 с 20 000 пользователей и Prestel Travel. с 6 500 подписчиками. Программное обеспечение и журнал для компьютерной графики Micro Arts имели для загрузки 400 страниц и интерактивное художественное программное обеспечение. Это прообраз смешанных медиа-сайтов в Интернете.

В затратах для предприятий , заинтересованных в публикации на Prestel были дорогими. Это гарантировало, что услуга будет интересна только самым крупным или наиболее дальновидным компаниям.

В дневное время, когда деловая активность была высокой, использование Prestel было поминутным, но по вечерам и в выходные, традиционно в спокойное время, это было бесплатно, за исключением телефонных звонков. С такой популярностью Micronet внезапно наступили довольно напряженные времена.

Команда разработчиков программного обеспечения BT Prestel разработала несколько национальных вариантов Prestel, каждый из которых работал на компьютерах GEC . Они были проданы PTT других стран, включая Австралию, Австрию, Бельгию, Италию, Венгрию, Гонконг, Германию, Нидерланды, Новую Зеландию, Сингапур и Югославию. Италия была самой крупной системой с 180 000 подписчиков. Система Сингапура имела заметное технологическое отличие в том, что страницы не возвращались через модемное соединение, а возвращались с использованием методов телетекста по одному из четырех телевизионных каналов, зарезервированных специально для этой цели, у которых все строки развертки были закодированы в формате телетекста. Эта более высокая полоса пропускания позволила использовать функцию под названием Picture Prestel, которая использовалась для передачи изображений со значительно более высоким разрешением, чем было доступно в других системах Prestel. Он также был продемонстрирован на Всемирной выставке 1982 года в Ноксвилле, штат Теннесси.

Первоначальная система Prestel, разработанная для обеспечения рентабельности и простоты, использовала элементарные графические возможности, известные как серийные мозаики. Посредством сопоставления особых символов мозаики на экране можно было создать грубые, но узнаваемые графические изображения. У этой графической схемы были свои ограничения. Чтобы изменить цвета между двумя графическими символами мозаики или между любыми двумя символами в целом, требовалась команда изменения цвета. Однако этот командный сигнал физически занимал пустое место на экране. Французы попытались преодолеть это ограничение, когда присоединились к миру видеотексов в середине 1970-х. Они назвали свою систему Антиопой . Основываясь на той же мозаичной графике, которую использовали британцы, Антиопа добавила новую функцию, параллельные атрибуты или возможность изменять цвет от одной ячейки к другой без необходимости в пустом пространстве. Примерно в то же время канадцы адаптировали стандартные компьютерные графические команды в набор функций, названных алфавитно-геометрическими. Эти алфавитно-геометрические функции покончили с блочной мозаичной графикой, используемой британцами и французами, и заменили их инструкциями по рисованию, такими как: НАЧИСАТЬ ЛИНИЮ, НАРИСОВАТЬ ДУГУ, НАРИСОВАТЬ ПОЛИГОН и т. Д. С помощью этих геометрических команд можно было достичь гораздо более высокого разрешения, чем с командами мозаики. Эта алфавитно-геометрическая схема была интегрирована в канадскую систему видеотекста, которую канадцы называли « Telidon ».

Успехов

В отличие от упадка британской системы, французский аналог Prestel, Teletel / Minitel , получил значительную общественную поддержку, когда миллионы терминалов Minitel были бесплатно разданы телефонным абонентам (что вызвало огромные финансовые проблемы Alcatel ). Как следствие, сеть Teletel стала очень популярной во Франции и по-прежнему широко использовалась, а позже доступ стал возможен и через Интернет. После небольшой задержки Minitel окончательно закрылся 30 июня 2012 года.

В 1979 году New Opportunity Press запустила Careerdata, интерактивную службу набора выпускников, разработанную и спроектированную Энтони Феликсом, директором New Opportunity Press, при поддержке исследовательского центра GEC Hirst Research в Уэмбли, Лондон, который предоставил 12 терминалов, которые были установлены в крупнейшей Великобритании. консультационные услуги по карьерному росту в университете. Это было первое коммерческое приложение на новом носителе, и оно было представлено на Prestel Road Show, которое посетило Великобританию и некоторые европейские центры. Система видеотексов с закрытым доступом, основанная на модели Prestel, была разработана туристической индустрией и до сих пор почти повсеместно используется турагентами по всей стране: см. Viewdata . Технология Prestel была также продана за границу в несколько стран, и в 1984 году Prestel получил награду UK Queen's Award в области промышленности как за свои инновационные технологии, так и за использование британских продуктов (в основном она использовалась на оборудовании, предоставленном GEC Computers ).

В 1979 году Майкл Олдрич разработал систему онлайн-покупок , разновидность электронной коммерции , с использованием модифицированного домашнего цветного телевизора, оснащенного набором микросхем Prestel и подключенного к компьютеру, обрабатывающему транзакции в реальном времени, через внутреннюю телефонную линию с коммутируемым доступом. В 1980-х годах он продал эти системы онлайн-покупок крупным корпорациям, главным образом в Великобритании. Все терминалы в этих системах также могут получить доступ к системам Prestel. Олдрич установил систему туристической индустрии в Thomson Holidays в 1981 году.

Другие реализации

Система Prestel была адаптирована и перепродана GEC Computers в несколько других стран, включая Австрию , Австралию , Германию , Гонконг , Венгрию , Италию , Малайзию , Нидерланды , Новую Зеландию , Сингапур и бывшую Югославию .

Telecom Australia провела ребрендинг своей системы Viatel с операционным центром в Виндзоре , Мельбурн , Австралия . Во время обвала фондового рынка в « черный понедельник» система торговли акциями активно использовалась. Система в Италии, управляемая SIP, активно использовалась во время чемпионата мира по футболу 1990 года для отчетности о ходе матчей и счетах. Сингапурская система обеспечивала гораздо более широкую полосу пропускания приема, чем была доступна через модемы с коммутируемым доступом в то время, путем широковещательной передачи возвращаемых кадров с использованием техники телетекста , встраиваемой в широковещательные телевизионные сигналы. Этому были выделены четыре телеканала VHF со всеми линиями развертки, используемыми для кодирования телетекста, что позволило системе предоставить функцию под названием Picture Prestel для передачи изображений с более высоким разрешением. Югославская система базировалась в Загребе , а дополнительные IRC располагались в Риеке , Любляне и Сплите .

Американская служба видеотекста Viewtron была создана по образцу Prestel.

Homelink

В 1983 году открылась первая в Великобритании услуга онлайн-банкинга с помощью Homelink , созданной в сотрудничестве между Строительным обществом Ноттингема и Банком Шотландии .

Смотрите также

• Компунет
• Компьютер Колосс времен Второй мировой войны , также созданный Исследовательскими лабораториями почтового отделения.
• Minitel , аналогичная система разработана во Франции.
• Bildschirmtext , аналогичная система, разработанная в Германии.
• Singapore Teleview

Примечания

использованная литература