Титаник Томпсон - Titanic Thompson
Титаник Томпсон | |
|---|---|
| Родился |
Элвин Кларенс Томас
30 ноября 1893 г.
Моне, штат Миссури , США
|
| Умер | 19 мая 1974 г. (80 лет)
Юлесс, Техас , США
|
| Национальность | Американец |
| Другие имена | Титаник Томпсон |
| оккупация | Хастлер , игрок, игрок в гольф |
| Супруг (а) | 1) Нора Трушел (в разводе) 2) Элис Кейн (погибла в дорожно-транспортном происшествии) 3) Джо Энн Рэйни (в разводе) 4) Максин Мелтон (в разводе) 5) Жаннетт Беннетт (в разводе) |
| Дети | Томас Э. Томас (Джо Энн Рэйни), Роберт Томас (Максин Мелтон), Тай Уэйн Томас (Жанетт Беннетт) |
Элвин Кларенс Томас (30 ноября 1893-19 мая 1974) был американским игроком , игроком в гольф и хастером, более известным как Титаник Томпсон .
Томпсон путешествовал по стране, делая ставки в карты, игра в кости, гольф, стрельбу, бильярд , подковы и делая ставки по собственному усмотрению. Его навыки и репутацию как игрока в гольф, карточного игрока, стрелка и бильярда сравнивали с « самим Мерлином ». Писатель Дэймон Раньон якобы основал персонажа Скай Мастерсона, игрока-героя « Идиллии мисс Сары Браун » (на которой основан мюзикл « Парни и куклы» ), на Томпсоне. В 1928 году Томпсон был вовлечен в покер с высокими ставками , в результате которого был застрелен криминальный босс Нью-Йорка Арнольд Ротштейн , который тогда был назван «преступлением века». В следующем году он дал показания на суде над Джорджем Макманусом, который был обвинен в убийстве Ротштейна, но позже оправдан.
Ранние годы
Томас родился в Монетте, штат Миссури , но вырос в основном на ферме в горах Озарк , в нескольких милях от Роджерса, штат Арканзас , в 50 милях к югу и дальше. Его мать снова вышла замуж после дезертирства отца Томаса, который сам был игроком. Томас начал свою прибыльную кочевую карьеру в сельской местности на юге центральной части Соединенных Штатов примерно в 1908 году, уйдя из дома в возрасте 16 лет с менее чем одним долларом в кармане. Не умея ни читать, ни писать, он посещал школу лишь изредка и чувствовал себя нежеланным в доме своего отчима. Томас провел большую часть своей юности, развивая навыки, которые он будет использовать позже, такие как стрельба и понимание шансов в карточных играх посредством марафонской раздачи рук.
Военная служба
Томас был призван в армию в начале 1918 года, через несколько месяцев после вступления Соединенных Штатов в Первую мировую войну . Пройдя базовую подготовку, где он отличился, ему было присвоено звание сержанта . Томас оставался в США, обучал молодых призывников и не видел заграничной службы или боевых действий до окончания войны в ноябре 1918 года, когда он был демобилизован. Томас также обучил азартным играм многих своих учеников, а затем стал выигрывать у них солидные деньги. Он закончил войну, имея более 50 000 долларов наличными, и на большую часть этих денег купил своей матери дом в Монетте, штат Миссури, где он родился.
Стиль игры и любимые ставки
Позже, когда Томпсон отточил свои навыки, он стал «дорожным игроком», странствующим хастером, который стал подпольной легендой, выиграв всевозможные предложения, многие из которых были хитрыми, если не откровенно мошенническими. Среди его фаворитов были: пари, что он может бросить грецкий орех над зданием (он заранее утяжелил полую раковину свинцом), бросить большой ключ от номера в замок и сдвинуть дорожный знак, прежде чем делать ставку на указанное расстояние до города был по ошибке. Однажды Томпсон поспорил, что он может проехать 500 ярдов мячом для гольфа, используя клюшку с гикориевым стержнем, в то время как драйв опытного игрока составлял чуть более 200 ярдов. Он выиграл, дождавшись зимы и загнав мяч в замерзшее озеро, где он отскочил на необходимое расстояние по льду.
Партнерами Томпсона по «игре в толпу» были игрок в пул Миннесота Фэтс , который считал «Титаник» гением, «величайшим бойцом всех времен».
Единственная слабость Томпсона, как он признал, заключалась в ставках на скачки, где он за свою жизнь потерял миллионы долларов из-за неудавшихся ставок.
Гольфист-эксперт
Обладая незаурядным зрением и зрительно-моторной координацией, он был опытным спортсменом, умелым стрелком и гольфистом-самоучкой, достаточно хорошим, чтобы стать профессионалом. Выросший в плохой среде, вдали от эксклюзивных полей для гольфа, Томас серьезно не увлекался гольфом, пока ему не исполнилось тридцать, но очень быстро улучшился во время длительного пребывания в Сан-Франциско , где он брал уроки у профессионалов клуба и оттачивал свои навыки. С тех пор он играл несколько раз в неделю в течение следующих 20 лет. В эпоху, когда лучшим профессиональным гольфистам повезло зарабатывать 30 000 долларов в год, Томас (который после опечатки в нью-йоркской газете позволил людям думать, что его зовут Томпсон) мог зарабатывать столько за неделю, толкая богатых игроков загородного клуба. . На вопрос, станет ли он когда-нибудь профессионалом, он ответил: «Я не мог позволить себе сокращение зарплаты». Гольфист из Зала славы Бен Хоган , который путешествовал с ним в начале 1930-х годов для игр на деньги, позже назвал Титаник лучшим стрелком, которого он когда-либо видел. «Он может играть правой или левой рукой, вы не можете победить его», - сказал Хоган. Одной из его попыток было обыграть гольфиста, играющего правой рукой , а затем предложить дважды или ничего, чтобы снова сыграть на поле левой рукой в качестве очевидной уступки. Его противник обычно не знал, что Томас от природы левша. Гений Томаса был в том, чтобы вычислять шансы практически на любое предложение и делать большие ставки таким образом. Ему тоже приходилось выступать под давлением, и чаще всего так и было.
С возрастом Томпсон любил выбирать перспективных молодых игроков в качестве своих партнеров по гольфу. Некоторые из них, которые впоследствии стали звездой PGA Tour, включали молодого и неизвестного Бен Хогана, Кая Лаффуна , Германа Кейзера и Ли Элдера . Среди других известных игроков в гольф, оставивших после себя документально подтвержденные отчеты о своих отношениях и матчах с Томпсоном, были Харви Пеник , Пол Раньян , Байрон Нельсон и Сэм Снид , все они были внесены во Всемирный зал славы гольфа .
Браки и семья
Женившись пять раз, Томпсон родила троих детей, все мальчики, от трех разных жен. Также его связывали романтические отношения со многими женщинами. Среди его предполагаемых свиданий были актрисы Мирна Лой и Джин Харлоу . Обычно он женился на молодой женщине, жил с ней несколько месяцев, затем возвращался к своей дорожной суеты, оставляя комфортное жилье и финансовую поддержку своей только что разведенной жене.
Убийства
Томпсон убил пятерых человек. Первый был в 1910 году в сельском Арканзасе , когда человек по имени Джим Джонсон обвинил его в мошенничестве с играми в кости и сбросил его с лодки, на которой они плыли (и которую Томпсон недавно выиграл, играя в азартные игры со своим предыдущим владельцем - другом Джонсона). Когда Томпсон снова поднялся на борт, Джонсон вытащил нож и угрожал девушке Томпсона, которая также была на борту. Томпсон схватил молоток и несколько раз ударил Джонсона по голове, прежде чем выбросить его за борт. Бессознательный Джонсон утонул. Томпсон не выразил сожаления, заявив, что Джонсон виноват в том, что не умел плавать. Шериф дал Томпсону выбор перед судом, или вручая над делом в лодку и покинуть город; он выбрал последнее.
Остальные четверо мужчин, убитых Томпсоном, были застрелены в целях самозащиты, когда пытались отнять у него игровой выигрыш. Двое были убиты в одном инциденте в Сент-Луисе в 1919 году (начальник местной полиции поблагодарил его за убийство двух разыскиваемых грабителей банка). Третий случай произошел в Сент-Джозефе , где Томпсон и его наемный телохранитель застрелили двух мужчин, пытавшихся ограбить игру в покер (опять же, жертвами были известные преступники, и никаких обвинений не предъявлено). Последнее убийство Томпсона произошло недалеко от загородного клуба в Техасе в 1932 году, когда он застрелил фигуру в маске, которая держала его под прицелом. Это оказался шестнадцатилетний Джимми Фредерик, который ранее в тот же день играл за Томпсона в победном матче. Умирающий Фредерик подтвердил свидетелям, что пытался ограбить Томпсона.
Дело Арнольда Ротштейна
4 ноября 1928 года Арнольд Ротштейн был убит, якобы потому, что он отказался выплатить свои долги за игру в покер, проведенную в предыдущем месяце, которая, как он полагал, была исправлена. Эта игра была организована Джорджем Макманусом, который предстал перед судом за убийство в следующем году в ходе судебного разбирательства, широко освещаемого средствами массовой информации. Макмануса в конечном итоге оправдали из-за отсутствия доказательств, и никто больше не был осужден за смерть Ротштейна. Томпсон присутствовал на игре и был активным ее участником; и именно он, в сотрудничестве с неким Нейтом Рэймондом, якобы исправил игру, оставив Ротштейна с общими долгами, оцениваемыми в 500 000 долларов. Томпсон, который не присутствовал на съемках, давал показания на суде над Макманусом, не раскрывая своей роли в игре в покер. Ротштейн должен был компенсировать свои потери успешными крупными ставками на выборы 1928 года Герберта Гувера (новый президент) и Франклина Делано Рузвельта (новый губернатор Нью-Йорка), которые действительно имели место вскоре после смерти Ротштейна. Позже Томпсон сказал близким друзьям, что он знал, что настоящим убийцей был телохранитель Ротштейна.
Происхождение прозвища
В своем собственном рассказе, опубликованном в Sports Illustrated в 1972 году, Элвин Томас, указанный в качестве соавтора, сказал:
Весной 1912 года я отправился в Джоплин, штат Миссури , примерно в то время, когда лайнер « Титаник » столкнулся с айсбергом и затонул, на борту которого находилось более 1500 человек. Я был там в бильярдной и выиграл у парня по имени Сноу Кларк из 500 долларов. Чтобы дать ему шанс отыграться, я ставлю 200 долларов на то, чтобы перепрыгнуть через его бильярдный стол, не касаясь его. Если вы думаете, что это легко, попробуйте. Но в те дни я мог прыгнуть дальше, чем стадо лягушек-быков. Я поставил старый матрас на другую сторону стола. Затем я разбежался и нырнул головой вперед через бильярдный стол. Пока я считал деньги, кто-то спросил Кларка, как меня зовут. «Это должно быть« Титаник », - сказал Кларк. «Он топит всех». так что с тех пор я был Титаником.
Миннесота Фэтс, настоящее имя Рудольф Вандерон , сказал в интервью газете Los Angeles Times, что «Титаник получил свое прозвище, когда он затонул вместе с Титаником в 1912 году. Он надел дамскую одежду, чтобы спастись. Первым сошел с лодки».
Матч Тревино против Флойда
В 1960-х Томпсон поселился в Далласе и, хотя приблизился к 70-летнему возрасту, поддерживал хороший уровень гольфа и часто устраивал игры на муниципальном поле для гольфа Tenison Park и в шикарном загородном клубе Glen Lakes. В середине десятилетия Томпсон спонсировал молодого Рэймонда Флойда , тогда еще в начале своей карьеры в PGA Tour, но уже победившего в матче с большими ставками против Ли Тревино , тогда еще неизвестного помощника профи, в Эль-Пасо , на домашнем поле Тревино. После трех дней игры почести и ставки были равны: оба игрока в каждом раунде были ниже номинала. Тревино приобрел уверенность в матче и через несколько лет сам стал звездой Тура, в то время как карьера Флойда также пошла вверх.
Спустя годы
Томпсон получил награду на первой Мировой серии покера в Лас-Вегасе, штат Невада , в 1970 году. Последние годы жизни он прожил в доме престарелых недалеко от Далласа. Томпсон много лет ходил в азартные игры со старшим сыном Томми, но после смерти отца Томми, который также стал опытным и успешным игроком, отказался от азартных игр ради церковного служения, а затем советовал заключенным, проповедуя, чтобы убедить других держаться подальше от азартных игр.