Леонард Б. Смит - Leonard B. Smith

Леонард Б. «Так» Смит (29 октября 1915 года в Мэйвью, штат Миссури - 16 мая 2006 года в Фрайдей- Харбор, Вашингтон ) был американским пилотом, который заметил немецкий линкор « Бисмарк» до того, как он был потоплен британскими военно-морскими и военно-воздушными силами. Смит был первым американцем, который участвовал в морской победе во Второй мировой войне, и иногда считается первым американцем, который своими действиями принимал непосредственное участие во Второй мировой войне.

Ряд американских пилотов, которые переправили Каталинас в Великобританию и должны были ознакомить экипажи Королевских ВВС с самолетом, неофициально использовались в качестве вторых пилотов в операциях («неофициально», потому что США в то время не воевали с Германией). . Смит был вторым пилотом AH545 WQ-Z 209-й эскадрильи RAF, которой был специально назначен район поиска после потери контакта с « Бисмарком» вскоре после битвы в Датском проливе . Они вылетели из Замка Королевских ВВС Арчдейл, который был базой летающих лодок на Лох-Эрне, через Донеголский коридор . Самолет в основном пилотировал британский летный офицер Деннис Бриггс, но Смит был за штурвалом, когда линкор был замечен примерно в 10:10 26 мая 1941 года, направлявшимся в Брест. Он сбросил глубинные бомбы и под сильным зенитным огнем скрылся в облаках, потеряв « Бисмарк» из виду и так и не восстановив контакт. Два других американца также были в Каталинас, которые позже в тот же день заметили « Бисмарк» : лейтенант Джонсон в M 240-й эскадрильи RAF и энсин Райнхарт в O 210-й эскадрильи RAF . Знание позиции линкора позволило британскому флоту перехватить его и вскоре после этого потопить.

Смит был награжден Крестом за заслуги перед полетом за роль в потоплении « Бисмарка» . Позже он был отправлен на Гавайи, и полет тренировочную миссию между Мидуэй и Перл - Харбор , когда база была атакована утром 7 декабря 1941 года он оставался в Тихоокеанском театре до конца войны, потом воевал в Корее , достиг звания капитана и ушел из ВМФ в 1962 году. После выхода на пенсию он жил в Фрайдей-Харбор на острове Сан-Хуан , штат Вашингтон . Он умер в 2006 году в возрасте 90 лет.

На одном этапе своей морской карьеры Смит работал вместе с Ричардом Никсоном , которого он описал как «одного из самых сознательных и трудолюбивых офицеров, которых я когда-либо встречал».

использованная литература

Смотрите также