USS Kitkun Bay -USS Kitkun Bay

USS Kitkun Bay на ходу, 10 февраля 1944 г.
История
Соединенные Штаты
Имя	Киткун Бэй
Тезка	Залив Киткун, остров Принца Уэльского
Заказал	как корпус Type S4-S2-BB3, корпус MCE 1108
Награжден	18 июня 1942 г.
Строитель	Kaiser Shipyards
Положил	3 мая 1943 г.
Запущен	8 ноября 1943 г.
Введен в эксплуатацию	15 декабря 1943 г.
Списан	19 апреля 1946 г.
Пораженный	1 апреля 1960 г.
Идентификация	Обозначение корпуса : CVE-71
Почести и награды	6 боевых звезд
Судьба	Продан на металлолом, 18 ноября 1946 г.
Общие характеристики
Класс и тип	Casablanca -класса сопровождение несущей
Смещение	8 188 длинных тонн (8 319  т ) (стандарт) 10 902 длинных тонны (11 077 т) (полная нагрузка)
Длина	512 футов 3 дюйма (156,13 м) ( oa ) 490 футов (150 м) ( wl )
Луч	65 футов 2 дюйма (19,86 м) 108 футов (33 м) ( крайняя ширина )
Проект	20 футов 9 дюймов (6,32 м) (макс.)
Установленная мощность	4 × котла Babcock & Wilcox 9000  л.с. (6700  кВт )
Движение	2 × поршневые паровые машины Skinner Unaflow 2 × винта
Скорость	19 узлов (35 км / ч; 22 миль / ч)
Диапазон	10240 морских миль (18 960 км; 11780 миль) при скорости 15 узлов (28 км / ч; 17 миль / ч)
Дополнение	Всего: 910 - 916 офицеров и солдат Посадочная эскадрилья: 50 - 56 Экипаж корабля: 860 человек
Вооружение	По задумке: 1 × 5 дюймов (127 мм) / 38 калибра двойное орудие 8 × 40 мм (1,57 дюйма) зенитных орудий Bofors 12 × 20-мм (0,79 дюйма) зенитные пушки Oerlikon Разнообразное, совершенное вооружение: 1 × 5 "/ 38 калибр. 8 спаренных 40-мм зенитных орудий Bofors 30 × зенитных пушек Oerlikon
Самолет перевезен	27
Авиационные объекты	1 × катапульта 2 × лифта
Сервисная запись
Часть:	Тихоокеанский флот США (1944-1946)
Операции:	Кампания на Марианских островах и Палау Кампания на Филиппинах Битва у Самара Вторжение в Лингайенский залив Операция Magic Carpet

USS Kitkun Bay (CVE-71) был Casablanca -класса эскорта носитель из ВМС Соединенных Штатов . Она была названа в честь залива Киткун, расположенного на острове Принца Уэльского . Спущенный на воду в ноябре 1943 года и введенный в эксплуатацию в декабре, он участвовал в поддержке кампании на Марианских островах и Палау, кампании на Филиппинах и битвы за Самар . В послевоенное время она участвовала в операции «Волшебный ковер» . Она была списана в апреле 1946 года и продана на слом в ноябре.

Дизайн и описание

Kitkun Bay был эскортным авианосцем класса Касабланка , самым многочисленным типом авианосцев, когда-либо построенных, и спроектированным специально для массового производства с использованием сборных секций, чтобы заменить тяжелые ранние военные потери. Стандартизованный со своими родственными кораблями , он имел общую длину 512 футов 3 дюйма (156,13 м) , ширину 65 футов 2 дюйма (19,86 м) и осадку 20 футов 9 дюймов (6,32 м). Она вытеснила 8 188 длинных тонн (8 319  т ) стандартной , 10 902 длинных тонны (11 077 т) с полной загрузкой . Она имела ангарную палубу длиной 257 футов (78 м) и полетную палубу длиной 477 футов (145 м) . Она была оснащена двумя поршневыми паровыми двигателями Skinner Unaflow , которые приводили в действие два вала, обеспечивая мощность 9000 лошадиных сил (6700 кВт), что позволяло ей развивать скорость 19 узлов (35 км / ч; 22 мили в час). Корабль имел дальность плавания 10240 морских миль (18 960 км; 11780 миль) при скорости 15 узлов (28 км / ч; 17 миль в час). Ее компактный размер потребовал установки катапульты самолета в носовой части, а также было два лифта для облегчения движения самолетов между полетной и ангарной палубой: по одному на носу и на корме.

Одна пушка двойного назначения калибра 5 дюймов (127 мм) / 38 была установлена ​​на корме. Противовоздушная оборона обеспечивалась восемью 40-мм (1,6 дюйма ) зенитными орудиями Bofors в одиночных установках, а также двенадцатью 20-мм пушками Oerlikon (0,79 дюйма) , которые были установлены по периметру палубы. К концу войны носители класса « Касабланка» были модернизированы, чтобы нести тридцать 20-мм (0,79 дюйма) орудия, а количество 40-мм (1,6 дюйма) орудий Bofors было увеличено вдвое до шестнадцати за счет размещения их в сдвоенных установках. Эти изменения были приняты в ответ на рост потерь в результате атак камикадзе . Эскортные авианосцы класса Casablanca были предназначены для перевозки 27 самолетов, но ангарная палуба могла вместить и больше. Во время кампании на Марианских островах и на Палау он нес 12 истребителей FM-2 и 8 торпедоносцев TBM-1C , всего 20 самолетов. Однако во время Филиппинской кампании и битвы у Самара она несла 16 истребителей FM-2 и 12 торпедоносцев TBM-1C, всего 28 самолетов. Во время вторжения в залив Лингаен он нес 15 истребителей FM-2, 10 торпедоносцев TBM-3, а также два самолета- разведчика , FM-2P и TBM-3P.

Строительство

Авианосец сопровождения был заложен 3 мая 1943 года по контракту Морской комиссии , MC hull 1108, компанией Kaiser Shipbuilding Company , Ванкувер, Вашингтон . Она была названа заливом Киткун , как часть традиции, которая назвала эскорт-носильщики в честь заливов или звуков на Аляске. Она была запущена 8 ноября 1943 года; спонсируется г-жой Фрэнсис Э. Круз, женой капитана Эдгара Аллена Круза , получившего Военно-морской крест ; передан ВМС США и введен в эксплуатацию 15 декабря 1943 года под командованием капитана Джона Перри Уитни .

Оперативные миссии

После ввода в эксплуатацию Киткун-Бэй направился на юг к военно-морской авиабазе Тонг-Пойнт , Астория, штат Орегон , где она оборудовалась. С 3 января 1944 года, в то время как она была пришвартована у пирса 1, неопознанный самолет пролетел над районом, и с предыдущим обстрелом из Форта - Стивенса в виде, экипаж вошел общие помещения в 4:40. В конце концов выяснилось, что это был американский самолет, не соблюдающий протокол распознавания.

Завершив оснащение, Киткун-Бэй отправился в круиз по Пьюджет-Саунду , заряжая боеприпасы, заправляя его топливом и размагничивая . 13 января она вышла из Сиэтла , остановилась в Порт-Таунсенд и проследовала вниз по западному побережью. По прибытии на военно-морской аэродром Аламеда она погрузила боеприпасы, топливо и авиационное оборудование с 17 по 20 января. Выйдя из порта, она направилась на юг, в Сан-Диего , по пути проводя артиллерийскую практику. Он прибыл 22 января, после чего прошел дополнительные огневые и торпедные учения в районе Нормандских островов , которые продолжались до 27 января. В течение этого периода времени составная эскадрилья 5 (VC-5), назначенный ей авиационный контингент, тренировалась с Ream Field , недалеко от Imperial Beach . На тот момент эскадрилья состояла из 12 FM-2 Wildcats, а также 7 TBM-1 и 2 TBF-1 Avengers.

После завершения учений, Киткун-Бэй вернулся в Сан-Диего, где она приняла на себя тринадцать морских офицеров и семнадцать «Мстителей» TBF-1 из 242-й эскадрильи морских торпедоносцев (VMTB-242), а также их соответствующий состав экипажа. Этот процесс проходил с 27 по 28 января, и по его завершении она покинула Сан-Диего с транспортной миссией, направлявшейся в западную часть Тихого океана. На первом этапе плавания без сопровождения экипаж проводил учения и зенитные учения. Она пересекла экватор 6 февраля. При входе в воды вокруг Самоанских островов 9 февраля, где, по оценкам, могли находиться японские подводные лодки, эсминец сопровождения Loeser был назначен в качестве эскорта. Бухта Киткун прибыла в Эспириту-Санто 14 февраля.

В течение следующих двух дней Киткун-Бэй высаживал своих пассажиров, а также группу морской авиации, которую она везла. Также она разгрузила запчасти для самолетов, базирующихся в этом регионе. Выполнив эту задачу 17 февраля, она пересекла канал Сегонд , где взяла на себя множество различных грузов, включая топливо, почту и пассажиров. Затем она отправилась в Эфате , прибыв на следующий день, 18 февраля. Когда она начала свой обратный путь 19 февраля, ее сопровождал бывший эсминец, ставший высокоскоростным тральщиком, « Саутард» . Следуя транзитом через остров Форд , 28 февраля она прибыла в Перл-Харбор , где высадила большую часть своего груза. Затем она вернулась на Западное побережье вместе с заливом Гамбье , который также только что завершил транспортную миссию и теперь нес груз нефункциональных самолетов. Два эскортных авианосца вернулись в порт Сан-Диего 6 марта.

Вернувшись в порт, бухта Киткун 8 марта приняла 5-ю составную эскадрилью (VC-5). Затем она провела квалификацию пилотов у побережья южной Калифорнии с 7 по 17 марта. Во время этих квалификаций бывший эсминец, ныне тендер на проведение гидросамолетов, Баллард следил за ним. После краткого возвращения в порт, где VC-5 был выгружен для дальнейшего обучения, в конце марта она провела дополнительную квалификацию пилотов для различных эскадрилий. С 1 по 27 апреля авианосец был пришвартован к военно-морской базе Сан-Диего , где проводился техобслуживание и ремонт. В этот период контр-адмирал Гарольд Бушнелл Салада , командир 26 авианосной дивизии, поднялся на борт бухты Киткун , назначив авианосец своим флагманом .

Бухта Киткун вернулась в море в конце апреля, перекалибровав свое навигационное оборудование и проведя дополнительные учения. Затем она вернулась в Сан-Диего, на этот раз, чтобы забрать эскадрилью, направлявшуюся в Перл-Харбор. Она покинула порт 1 мая с двенадцатью FM-2 Wildcats и девятью TBM-1C Avengers из VC-5 на борту. К нему присоединились заливы Гамбье и Нехента , а три авианосца сопровождали эсминцы Heywood L. Edwards и Monssen . Прибыв на остров Форд 8 мая, самолет провел квалификацию авианосца с VC-5 у о. Оаху . Эти квалификации были на мгновение прерваны ремонтом на острове Форд. Затем она провела дополнительные учения совместно с линкоем « Мэриленд» . Учения на линкоре проводились 10–19 мая. После завершения учений она снова перешла на техническое обслуживание, в ходе которого велась подготовка к операции «Фуражер», кампании на Марианских островах и Палау .

Кампания на Марианских островах и Палау

31 мая эсминцы Benham , Laws и Morrison сопровождали заливы Киткун и Гамбье во время выхода из Перл-Харбора. Позже в тот же день два авианосца встретились с бомбардировочной группой для кампании, сосредоточенной вокруг линкоров « Калифорния» , « Колорадо» , « Мэриленд» и « Теннесси» . Эту оперативную группу сопровождали дюжина эсминцев, которые, в свою очередь, также сопровождали различные суда транспортной дивизии 16. Киткун-Бэй вместе с другими авианосцами запустили истребительное патрулирование для обеспечения воздушного прикрытия и запустили самолеты для ведения противолодочного патрулирования.

За это время в заливе Киткун произошло два крушения. Первый, с участием Wildcat, произошел 1 июня, но пилот был спасен эсминцем сопровождения. 4 июня Avenger, приближаясь к летной палубе авианосца, попытался приземлиться. Однако, когда самолет замедлился, офицер связи приземления (LSO) отмахнулся от него, поскольку авианосец все еще качался против ветра. Когда бомбардировщик-торпедоносец попытался покинуть его, он заглох и рухнул в океан примерно в 25 ярдах (23 м) от правого борта корабля. Стрелок сбежал и был найден Моррисоном , но пилот и радист оба утонули. 8 июня она прибыла на атолл Кваджалейн . Пока она стояла на якоре, ее экипаж трижды подвергался общему жилью 9 июня из-за того, что американские самолеты не смогли идентифицировать себя должным образом. Там она была назначена в оперативную группу 52.11.1 оперативной группы 52.14 под командованием контр-адмирала Джеральда Ф. Богана .

10 июня целевая группа покинула Кваджалейн, на этот раз направляясь прямо к Марианам. По пути из залива Киткун были запущены самолеты для патрулирования подводных лодок и прикрытия оперативной группы, которая двигалась на запад. 13 июня, в 08:53 утра, «Мститель», запущенный с авианосца, заметил то, что, по его мнению, было перископом, примерно в 9,7 км от авианосца, после чего сбросил две бомбы. Авианосец начал маневры уклонения, контакт был отмечен дымом. Несмотря на то, что предполагаемая атака подводной лодки осуществляется парой эсминцев и еще одним самолетом, о дальнейших контактах не сообщалось. Позже утром, в 10:48, операторах радаров целевой группы по пятнистой неопознанным самолетам около 20 миль (32 км) к востоку, направляя Kitkun Bay " борец с к всплеску. В 11:05 истребители перехватили бомбардировщик варианта Mitsubishi G4M1 , быстро сбив самолет. В конце дня, в 22:25, эсминец « Мелвин» произвел выстрел по наземной сигнатуре, но без видимого результата.

Два эскортных авианосца, Gambier Bay и Kitkun Bay , в сопровождении эсминца, продвигаются вперед. В 2:45 утра 14 июня Kitkun Bay ' дозорных s пятнистый Сайпан, а также вспышки освещения в японском удерживаемый остров. К утру к Киткун-Бей присоединились еще три авианосца, и она начала готовиться к запуску самолетов. Во время этих приготовлений, когда один из ее авиалайнеров толкал «Эвенджер» на место на летной палубе, одна из его ракет разорвалась, и матрос получил удар обратной струей. Разряженная ракета едва прошла между несколькими другими самолетами, и несчастный моряк получил сильные ожоги всего тела и скончался от ран на следующий день. Тем не менее авианосец продолжал запускать свой авиационный комплекс, как и планировалось, прикрывая атакующие транспорты, парящие возле острова, и разведывая позиции для приземления.

Утром 15 июня американские войска начали высадку на Сайпане. Kitkun Bay ' самолет s при условии непосредственной авиационной поддержки , обстреливая японские позиции и охватывают начальный шаг вперед. Японская наземная артиллерийская стрельба сбила одну из ее «Диких кошек» над водой, но Моррисон спас ее команду . В течение этого периода времени операторов радаров авианосца постоянно преследовали неопознанные вспышки. Например, ночью 16 июня, в 3:07, вероятный японский самолет был замечен приближающимся к авианосцу на расстоянии около 7 миль (11 км) от него, а его экипаж был вызван в общие помещения. Самолет развернулся и улетел, а экипаж был отпущен, прежде чем через восемнадцать минут снова был вызван общий штаб из-за очередного ряда всплесков. В 13:45 Моррисон обнаружил сигнатуру подводной лодки и сбросил глубинные бомбы без особых результатов.

В течение следующих дней залив Киткун продолжал запускать самолеты для поддержки наземных операций, в то же время выдерживая почти постоянные японские исследовательские атаки. Оперативная группа действовала примерно в 30 милях (48 км) к востоку от острова, и потери самолетов были частыми. 17 июня один из ее «Мстителей» был поврежден японским наземным огнем, и самолет упал в океан, а экипаж был поднят эсминцем « Брайант» . Позже в тот же день целевая группа подверглась более интенсивной атаке. Во второй половине дня японцы нанесли воздушный налет, в котором участвовало от 30 до 40 самолетов, с острова Яп, пытаясь атаковать корабли, высадившие подкрепление на Сайпане. Хотя их атаки, как правило, были безуспешными, когда они вышли на пенсию, они произошли через целевую группу авианосца сопровождения.

Японский самолет был замечен радарами эскортного авианосца на расстоянии около 110 миль (180 км). Когда стало ясно, что самолеты приближаются, прозвучали общие помещения, и были запущены дополнительные самолеты для подготовки к перехвату. В 18:50 после захода солнца японские самолеты, посчитав эскорт-авианосцы приемлемой целью, атаковали. Залив Гамбье подвергся двум близким ударам, а Коралловое море подверглось нападению нескольких самолетов. Четыре бомбардировщика-торпедоносца приблизились к бухте Киткун с левого борта, по крайней мере один сбросил торпеду, которая прошла позади авианосца. Вскоре после этого все четверо были сбиты в результате зенитного огня. После непродолжительного затишья воздушный экран оперативной группы сбил еще два японских самолета. Последняя попытка японцев нанести удар произошла в 19:05, когда два пикирующих бомбардировщика заняли позицию для атаки, прежде чем их обескуражил зенитный огонь. Примечательно, что из-за эффективного зенитного экрана и сосредоточенного огня ни один из кораблей целевой группы не был поражен японскими боеприпасами, хотя было сбито множество японских самолетов.

Американские самолеты не были потеряны из-за действий противника, но Wildcat из залива Киткун был потерян, когда самолеты были восстановлены после атаки. К 20:26 у Киткун-Бэй уже были найдены все истребители, кроме одного. Однако последний подхваченный истребитель зашел слишком низко, и его задний крюк ударился о металлический поручень, изогнув его в резкую букву V. Этот удар и внезапное замедление могли оглушить пилота, и, когда самолет продолжал двигаться вперед, он резко упал с правого борта. , прямо за корабельным островом, погружающимся в океан. Несмотря на то, что эсминец обыскивал всю ночь, ничего не удалось найти.

Вражеские самолеты отправили корабли в штаб-квартиру в 04:21 18 июня 1944 года, но они оказались шпионами и не стали настаивать на атаке. Киткун Бэй запустила свои самолеты для дополнительных атак против японских войск на Сайпане и близлежащем Тиниане в течение дня. Радар обнаружил около 30 вражеских самолетов, приближающихся с 40 миль к югу в 1603 году. Когда атакующие быстро закрыли диапазон, экипаж занял свои боевые посты, но противник держался на расстоянии. В 1755 году Wildcats перехватили и разбрызгали два самолета, которые упали в море примерно в пяти милях от корабля.

Шесть японских самолетов внезапно приблизились к строю с юга на высоте около 10 000 футов, и все корабли открыли огонь, как только они пролетели в пределах досягаемости. Вражеский самолет, предварительно (и, возможно, ошибочно) идентифицированный как Накадзима J1N1 Gekko, совершил разбег по заливу Киткун по правому борту носа. «Ирвинг» задержал выпуск своей торпеды, и передние орудия правого борта обстреляли самолет, и на 100 ярдах один из его двигателей начал дымить. Атакующий уронил торпеду, но она не попала в авианосец примерно на 25 футов, так как капитан резко повернул ее. Когда «Ирвинг» пересек нос, его хвостовой стрелок попытался атаковать корабль, но несколько 20-миллиметровых снарядов врезались в него. Дополнительные 40-миллиметровые снаряды попали в самолет, и он загорелся, поднялся вертикально на высоту около 1000 футов, перевернулся и погрузился в море с «впечатляющим» всплеском.

В то же время другой самолет атаковал Kitkun Bay ' правого луча s и передается только кормой корабля. Весь мидель и за ним батареи правого борта открылись на самолет и, возможно, убили весь экипаж, так как он не сбросил торпеду. Когда бомбардировщик-торпедоносец покинул корму, левые орудия выстрелили в него, и бомбардировщик упал в воду примерно в 300 ярдах от левого квартала. Другой самолет-торпедоносец нанес удар либо по Коралловому морю, либо по заливу Гамбье, который, казалось, принял на себя основную тяжесть атаки, когда они плыли за кормой залива Киткун . 5-дюймовый снаряд из залива Киткун попал прямо в него, и огненный шар вырвался из нападавшего, когда он только что пробил нос другого авианосца и врезался в Тихий океан.

Лейтенант Уильям Х. Джонсон, USNR и Ens. Кроуз управлял парой Wildcats (BuNos 16180 и 46959), которые упали во время беспорядочного маневрирования в воздухе 18-го числа. Эсминцы спасли обоих мужчин, Кроуз пережил свою вторую потерю истребителя за столько дней.

В течение всего дня 19 июня 1944 года TF 58 отражала атаки японской авиации и уничтожала их самолеты в ходе того, что летчики ВМС окрестили «Великой стрельбой из марианской индейки». Киткун-Бэй действовала со своими когортами к востоку от Сайпана, когда американский радар обнаружил несколько японских ударных групп примерно в десяти милях от них и направлялся к флоту рано утром, а в 06:24 Киткун-Бэй запустил пару Wildcats для CAP, присоединившись минутой позже. первым из пяти от залива Гамбье. Противник быстро закрыл дистанцию, и в течение пяти минут три пикирующих бомбардировщиков атаковали строй с высоты около 5000 футов. Японские самолеты сбросили две бомбы, которые упали недалеко от бухты Гамбье и затем взлетели, но через минуту два бомбардировщика-торпедоносца приблизились к кораблям с востока. Суда этой группы обстреляли эту пару сильным сосредоточенным огнем зенитной артиллерии, они оторвались и отошли, не успев на ход.

Эскортные авианосцы продолжали полеты в течение напряженного дня и в тот же день нанесли бомбовый удар, в котором участвовали шесть Мстителей из залива Киткун, которые атаковали японцев на берегу Сайпана. Обычная поздняя тревожная сигнализация отправила корабельную роту на боевые посты в 16 часов 18 минут, но корабли строения стреляли из всех имеющихся орудий, и вражеские самолеты не атаковали.

На следующий день Киткун-Бэй отправила своих Мстителей в воздух для раннего утреннего противолодочного патрулирования. Затем корабль работал с заливом Гамбье и их кораблями-досмотрами, обеспечивая тройную защиту противовоздушной, противовоздушной и противолодочной обороны транспортных средств Объединенного экспедиционного корпуса TF 51 вице-адмирала Ричмонда К. Тернера, которые действовали на расстоянии около 60 миль. к востоку от Сайпана. Ens. Джеймс С. Лукас, USNR, управлял TBM-1C (BuNo 17055) с потерпевшего крушение корабля, но эсминец спас Лукаса и его команду.

Бухта Киткун отпраздновала свою тысячную посадку пирогом 21 июня 1944 года. В полдень Лоус скользнул вдоль залива Киткун, когда два корабля катились по волнам и перевели японского пленного на авианосец. Эсминец подобрал 19-летнего суматранца, когда она обнаружила его плывущим на плоту двумя днями ранее. Этот человек служил с японцами и летел патрулем из Япа (Waab) на Каролинских островах в Роту на Марианских островах и безуспешно атаковал залив Гамбье 17-го числа. Kitkun Bay ' отслойка безопасности s временно заключен в тюрьму заключенного в карцер судна.

Торпеда прошла под кормой Бенхэма, в то время как корабли соединения прикрывали транспорты Тернера 22-го числа. Benham атаковал подводную лодку и сбросил пять глубинных бомб, но эсминец потерял контакт, и вражеская лодка ускользнула от поражения. Оперативная группа присоединилась к TU 52.14.2, состоящему из линкоров « Айдахо» , « Нью-Мексико» и « Пенсильвания» , крейсеров « Гонолулу» и « Сент-Луис» и их прикрытия эсминцев 24 июня. Два дня спустя в заливе Киткун был замечен Сайпан, и самолет доставил заключенного на аэродром Аслито на острове. Корабль выполнял ежедневные задачи наземной поддержки, и в начале 29-го числа он обнаружил на своем радаре неопознанные самолеты, хотя они и не приблизились.

Киткун Бэй бросила свой самолет против вражеских войск как на Сайпане, так и на Тиниане, и позже в тот же день наблюдатели на нескольких судах заметили несколько торпед, пробивавшихся через воду в сторону группы, но эсминцы сопровождения оказались неспособны провести хорошие атаки на подводную лодку противника. или подводные лодки. На следующий день Богиз снова отправил экипаж на боевые посты, только чтобы увидеть, как враг уходит, не атаковав. Начало июля принесло кратковременную передышку в Эниветоке на Маршалловых островах, когда 2 июля Киткун-Бей и ее спутники развернулись и направились к атоллу.

«График поддержки самолетов, поддерживаемый сегодня, очень ценится войсками», - сообщил контр-адмирал Гарольд Б. Саллада, командир самолета поддержки, по мере приближения к заливу Киткун . «Самолеты поддержки выполняли непосредственную поддержку со знанием дела. Не только войскам нравится то, что вы делаете, но и нам».

«На Сайпане мы стали боевым кораблем, потому что экипаж, - размышлял лейтенант Роберт Э. Томлинсон, USNR, служивший в штабе контр-адмирала Ральфа А. Офсти (см. Ниже), - был полон обычного Флот до того времени негодовал, внезапно обнаружил себя ... С тех пор Киткунская бухта была в эпицентре борьбы и делала свою долю ... Из кораблей, на которых я был во время войны, она была моей любимой и всегда будет."

Киткун-Бэй принимал запасы, боеприпасы и топливо, находясь в Эниветоке (5–10 июля 1944 г.). Затем военный корабль повернул нос к бою и вместе с Гамбье-Бей, Лоусом и Моррисоном взял курс на Сайпан и прибыл в этот район 15-го числа. В конце месяца самолеты, летевшие из залива Киткун, выполнили почти все типы потенциальных авианосцев против японских сил, защищающих Сайпан и Тиниан, включая CAP, охоту на подводные лодки, бомбардировки и обстрелы, наблюдение за артиллерийским огнем и создание дыма для оказания помощи. тральщики, пока они чистят каналы в поисках мин.

В этих боях корабль потерял трех истребителей. Лейтенант командир. Ричард Л. Фаулер упал на самолете Wildcat (BuNo 16346), он вылетел с летной палубы авианосца 15 июля, но выжил. Двумя днями позже настала очередь лейтенанта Пола Б. Гаррисон, USNR, на FM-2 (BuNo 47330). Корабли подобрали обоих мужчин и впоследствии вернули их авианосцу. Лейтенант Роберт К. Уайт из VC-5 упал на "Wildcat" (BuNo 55281) во время полета из залива Киткун 18 июля. В 13.21 Моррисон спас Уайта и в 13.45 отправился вдоль залива Киткун, чтобы передать пилота, прежде чем эсминец возобновил свои обязанности по проверке.

Гамбиер Bay , Kitkun Bay , и разрушители Кассин Янг , Каллахан , Ирвин и Porterfield сформировали новый блок задач на 1 августа 1944 года и наметил курс для рабочей зоны к востоку от Гуама. С авианосцев были запущены самолеты, которые обеспечивали прикрытие с воздуха солдат и морских пехотинцев, сражавшихся с японцами за контроль над островом (2–4 августа). 3 августа в 1704 году «Эвенджер» из VC-10, направлявший противолодочный патруль из залива Гамбье, заметил перископ и атаковал глубинными бомбами, в результате чего нефть и обломки поднялись на поверхность. Подводная лодка противника скрылась.

Затем корабли подошли к берегу и стали на якорь в Эниветоке (7–11 августа). 8-го контр-адмирал Офсти сменил контр-адмирала Саллада, командующего 26-м подразделением CarDiv, и сломал его флаг в бухте Киткун . Поздно вечером 11 августа бухта Киткун вышла в море в сторону Эспириту-Санту, где она завершила рейс, заправила топливо, провизию и боеприпасы, а моряки перекрасили большую часть корабля. После этой работы суда отряда отправились на короткое (24–26 августа) плавание в залив Первис на Флоридских островах [Нггела] Соломоновых островов. Бухта Киткун получала приказы время от времени бросать якорь в гавани Гавуту [гавань Гувату], что предоставляло авианосцу временную базу для операций, пока она готовилась к будущим операциям, отрабатывая атаки в поддержку высадки морских десантов в районе к юго-западу от ближайшего Гуадалканал и пролив Нью-Джорджия (27 августа - 8 сентября).

Направляясь на запад 8 сентября 1944 года, бухта Киткун и корабли оперативной группы сопровождали штурмовую группу транспортных и доковых десантных кораблей для операции «Тупик II» - высадки 1-й дивизии морской пехоты на островах Пелелиу и Ангаур в Палаусе. Конвой обогнул западную часть острова Флорида, между островами Санта-Исабель и Малаита, и двигался со скоростью 12,5 узлов. Для защиты морских пехотинцев во время перехода авианосцы осуществляли ежедневное противолодочное и противолодочное патрулирование. 13-го числа Киткун-Бэй врезался в тяжелое бревно в 0142, и оно застряло в носовой части судна, снизив скорость корабля почти на узел. Бревно оставалось зажатым в корпусе в течение почти 45 минут, несмотря на то, что его конечно изменили, чтобы выбить его, но в конце концов оно вырвалось, не повредив корабль, и она продолжила свой рейс со скоростью конвоя.

Японцы подготовили свою основную линию сопротивления на внутреннем берегу Пелелиу от пляжей, чтобы избежать бомбардировки с моря, и трехдневные предварительные авианалеты в сочетании с интенсивной морской артиллерийской стрельбой не смогли подавить стойких защитников. Корабль бросал свои самолеты во врага каждый день своего развертывания в бою (15-25 сентября 1944 г.), когда они совершали фотографические разведывательные полеты, бомбардировки и обстрелы, наряду с обычными патрулями CAP и противолодочными заграждениями для защиты действующих кораблей. оффшорный.

Лейтенант Джонсон выполнил миссию из залива Киткун 20-го числа, в ходе которой было сброшено сообщение для атаки на транспортный Фремонт  (APA-44) . Затем он присоединился к удару по японцам на берегу, но один из самолетов выпустил бомбу, которая задела склад боеприпасов противника. Взрыв повредил его Wildcat и заставил его приземлиться на раздираемом войной острове. Позже корабль отправил самолет, который приземлился на аэродроме Пелелиу, подобрал пилота и вернул его на авианосец. На следующий день, 21 сентября, японский зенитный огонь повредил двух «Мстителей», летевших с корабля над островом Бабелтуап [Бабельдаоб]. Оба бомбардировщика-торпедоносца приземлились на аэродроме Пелелиу первыми с парой раненых членов экипажа. Второму самолету удалось снова взлететь и улететь обратно к кораблю.

После восстановления самолетов в тот же день авианосцы и их эскорт направились к позициям позади некоторых транспортных и десантных кораблей, а затем объединенная группа направилась к атоллу Улити в Каролинских островах. 81-я пехотная дивизия позже усилила морскую пехоту, и последние японцы на Пелелиу сдались только 1 февраля 1945 года. Остановившись ненадолго в Улити, эскортные авианосцы и их эскорт стояли вдоль пролива во второй половине дня 25 сентября 1944 года в течение трех дней. поездка в Новую Гвинею, а затем продолжила свой путь в гавань Зееадлер на Манусе на Адмиралтейских островах. Киткун-Бэй загрузил топливо, боеприпасы и запасы, находясь на якорной стоянке (1–11 октября), и приготовился принять участие во вторжении в Лейте на Филиппинах.

Прикрытые четырьмя эсминцами, Gambier Bay и Kitkun Bay повернули свои носы в сторону моря 12 октября 1944 года и на следующий день встретились с группой крейсеров, эсминцев и десантных судов. Войска двинулись в сторону филиппинских вод в районе Минданао, где 19-го числа авианосцы и их экран отделились, чтобы присоединиться к другим авианосцам, а суда вторжения продолжили свой путь к заливу Лейте.

Битва у Самара

Адмирал Уильям Ф. Холси-младший, командующий Третьим флотом, руководил девятью флотами и восемью легкими авианосцами в этих мутных водах. Вице-адмирал Томас К. Кинкайд, командующий Седьмым флотом, возглавил группу, в которую входили TG 77.4, контр-адмирал Томас Л. Спрэг - в составе 18 эскортных авианосцев, организованных в оперативные группы (TU) 77.4.1, 77.4.2 и 77.4.3, и известные по их голосовым радиовызовам как Taffys 1, 2 и 3 соответственно.

Chenango , Petrof Bay , Saginaw Bay , Sangamon , Сантите и Сувань и их экраны формируются Тафе 1, контрадмирал. Томас Спрэг, и отбили севернуюМинданао. 24 октября Ченанго и Сагино-Бэй развернулись, чтобы доставить самолеты в Моротай в Нидерландской Ост-Индии [Индонезия] для ремонта и капитального ремонта. Кадаши Bay , Manila Bay , остров Маркус , Natoma Bay , Ommaney Bay и Саво остров из ТЭХ 2, контрадмирала. Феликс Б. пней, действовали у входа в залив Лейте.

Два CarDivs сформировали Taffy 3, контр-адмирал Clifton AF Sprague, у Самара. Fanshaw Bay , Калининский Bay , Сент - Ло , и White Plains формируется CarDiv 25, контр - адмирал. Clifton Спрэг, а Гамбиер Bay и Kitkun Bay состоит CarDiv 26, контр - адмирал. Ofstie. Хеерманн , Хоэл и Джонстон вместе с кораблями сопровождения Деннисом , Джоном К. Батлером , Раймондом и Сэмюэлем Б. Робертсом показали Таффи 3.

Шестой батальон рейнджеров высадился на островах Динагат и Сулуан у входа в залив Лейте, чтобы уничтожить японские объекты, способные обеспечить раннее предупреждение об атаке США, 17 октября 1944 года. Гарнизон на Сулуане передал тревогу, которая побудила адмирала Тойода Соему: Японский главнокомандующий Объединенным флотом приказал Сё-Го 1 - операции по защите Филиппин. Таким образом, рейд помог вызвать битву при заливе Лейте.

Пока противник собирал свои военно-морские и воздушные силы, союзники высадились на Лейте. Бухта Киткун действовала с позиции к востоку от Самара и нанесла несколько ударов с воздуха, чтобы поддержать войска, когда они пробивались на берег, а затем вглубь суши (20–25 октября). Самолеты бомбили и обстреливали японские войска и их позиции, выполняли разведывательные миссии и поддерживали CAP над кораблем и его спутниками. Кроме того, авианосец предоставил истребители для защиты транспорта и пляжей вторжения. Лейтенант Дональд В. Хайд, USNR, из VC-5 управлял Wildcat (BuNo 16274) с корабля, который упал 20-го числа, но пилот выжил.

Сражение в заливе Лейте, череда различных боевых действий флотов, началось 22 октября 1944 года, когда Сё-Го 1 попытался помешать высадке десанта США в заливе Лейте. Нехватка горючего вынудила японцев рассредоточить свой флот на Северные (ложные), Центральные и Южные силы и раздельно собраться в заливе Лейте. Из-за истощения 1-е мобильные силы Северных сил, их главное командование морской авиации, возглавляемые вице-адм. Одзавой Дзисабуро, сократились до авианосца Дзуйкаку и легких авианосцев Титосэ , Тиёда и Дзуихо . Подводная лодка « Дартер» обнаружила группу японских военных кораблей к северо-западу от Борнео 22-го числа и на следующий день преследовала их. Лещ тем временем торпедировал тяжелый крейсер « Аоба» у залива Манила, а Дартер и Дэйс решительно атаковали то, что оказалось японскими центральными силами под командованием вице-адмирала Куриты Такео. Даце потопил тяжелый крейсер Maya , а Darter потопил тяжелый крейсер Atago и повредил свой сестринский корабль Takao , который произошел в Брунее.

Самолеты TG 38.2, TG 38.3 и TG 38.4 атаковали Куриту, когда его корабли пересекали Сибуйское море. Энтерпрайз , Интрепид (CV-11), Франклин (CV-13) и Кэбот нанесли удары, которые потопили линкор Мусаси к югу от Лусона. Самолеты трех оперативных групп также повредили линкоры Yamato и Nagato , тяжелый крейсер Tone и эсминцы Fujinami , Kiyoshimo и Uranami . Кроме того, самолеты атаковали Южные силы, проходившие через море Сулу, потопили эсминец Вакаба и повредили линкоры Фусо и Ямасиро . Одзава тем временем заманил Третий флот Халси на север, и впоследствии самолеты потопили все четыре японских авианосца « Титосэ» с помощью крейсерского огня у мыса Энганьо. Однако быстрый натиск Холси вывел его корабли за пределы досягаемости, чтобы защитить эскортные авианосцы Таффи-3.

Время от времени на рассвете в среду, 25 октября 1944 года, над окрестностями прокатились дождевые шквалы. Видимость постепенно увеличивалась до примерно 40 000 ярдов с небольшой облачностью, ветер дул с северо-северо-запада. Kitkun Bay и другие корабли Taffy 3 встретили день, готовясь нанести удары, чтобы поддержать войска, сражающиеся на берегу. Таким образом, авианосцы вооружили свои самолеты легкими бомбами и ракетами для атаки японских солдат и позиций или глубинными бомбами для тех, кто был предназначен для ведения противолодочного патрулирования, вооружение, не очень подходящее для нападения на корабли.

Незаметно для Kitkun залива и ее супругов, однако, уцелевшие корабли Центра Силы японской, который включал линкор Ямато , Харун , конго , и Нагато , тяжелые крейсера Chikuma , Chōkai , Haguro , Кумана , Suzuya и тональное , легкие крейсера Noshiro и Yahagi и 11 эсминцев совершили ночной переход через пролив Сан-Бернардино в Филиппинское море.

Энсин Уильям С. Брукс-младший из военно-морского резерва США из Пасадены, штат Калифорния, пилотировал TBM-1C VC-65 из Сент-Ло и в 06:37 25 октября 1944 года заметил мачты пагод некоторых японских кораблей. Брукс первоначально предположил, что это могут быть подкрепления союзников, но следовал установленной процедуре и передал по радио отчет о наблюдении. Его начальство потребовало подтверждения, поэтому он закрыл полигон и точно опознал несколько вражеских судов. На фоне мощной огневой мощи противника Брукс и его команда «Мстителей» нанесли две атаки японскому тяжелому крейсеру, сбросив глубинные бомбы, которые отскочили от корабля, а затем присоединились к паре «Мстителей», которые нырнули на один из линкоров, за что пилот позже получил Военно-морской крест.

Наблюдатели на борту кораблей Taffy 3 могли видеть очереди японских зенитных огней на северном горизонте, когда вражеские корабли вели огонь по Мстителям, и через несколько минут корабли начали обнаруживать приближающиеся японские суда на своих радарах и перехватывать сообщения вражеских сообщений. . Японцы удивили американцев и застали Taffy 3 неподготовленными к встрече с такой мощной надводной силой, и битва почти сразу превратилась в бегство перед лицом превосходящих сил противника. Спраг приказал своим кораблям приблизиться к 90 ° в 06:50 и бежать на восток, надеясь, что шквал дождя скроет их побег. Taffy 3 срочно вызвала помощь, авианосцы бросились запускать свои самолеты, а эскорт направился к тому, что быстро стало тылом формирования, чтобы установить защитные дымовые завесы.

Kitkun Bay ' экипаж s мчался к человеку боевых постов и корабль звучал четверть полета как противник открыл огнь. Он увеличил фланговую скорость до 18,5 узлов и развернулся на 70 °, чтобы частично противостоять ветру для запуска самолетов и при этом держаться подальше от более хорошо вооруженных японских кораблей. Авианосец запустил восемь Wildcats, которые уже готовились к сегодняшнему дню (06: 56–07: 03). В 07:02 корабли начали дымить, и густая завеса дыма и общая мутная погода часто мешали людям видеть всю картину. Начиная с 07:10, Киткун Бэй запустил шесть Мстителей, чтобы поразить врага. Корабль изменил курс на 110 °, но ненадолго развернулся против ветра, чтобы в 07:11 запустить девятый истребитель.

В то утро сильный шквал дождя на несколько минут скрывал все из виду, и залив Киткун продолжал двигаться зигзагообразно. Образование оказалось до 190 ° , но вражеские снаряды неслись к американским судам и плеснули вблизи Уайт - Плейнс и от Kitkun залива ' порта луча s. Находясь в первых рядах кругового строя, Киткун-Бэй избежал прямых попаданий, поскольку снаряды падали все ближе к корме, и несколько залпов сдерживали авианосец.

Спраг приказал эскорту произвести торпедный облет японских кораблей в 07:40, но к этому времени вражеские корабли достигли точки пеленга 355 ° от залива Киткун на расстоянии 25 000 ярдов. Люди с трепетом наблюдали, как вспышки вражеских орудий возвестили о новых залпах, которые разорвались в воздухе и упали всего в 1500 ярдах от кормы корабля. Киткун Бэй начал сбрасывать свои бензиновые бомбы и дымовые баки в 07:55, и Спрэг приказал всем авианосцам выпустить как можно больше дыма. Сопровождающие тем временем пытались загрузить торпедами оставшихся Мстителей на ангарной палубе, в то время как корабль развернулся на 195 ° в 07:56, чтобы позволить другим судам пробраться за дымовую завесу. Три эсминца появились у левого борта на расстоянии примерно десяти миль, и в суматохе наблюдатели сначала опознали их как японцев, а затем обнаружили, что некоторые американские корабли честно сражаются, чтобы защитить свои уязвимые заряды.

«Враг теперь в пределах досягаемости,» капитан поручил лейтенант Эдвард Л. Куна, Военно - морской резерв США, Kitkun Bay ' артиллерийское офицер s, „г - н Кун, вы можете стрелять 5 дюймов по желанию.“ Его артиллеристы открыли огонь и в общей сложности выпустили 120 из 180 снарядов, хранившихся на борту, причем «хладнокровная храбрость под огнем» Куна способствовала повышению эффективности артиллерийского расчета, в результате чего он позже получил Бронзовую звезду. Один из их 5-дюймовых снарядов врезался в японский корабль, предварительно идентифицированный как крейсер, в 07:59 25 октября 1944 года и открыл огонь вперед. Залив Киткун повернулся на пять градусов к западу, чтобы держаться подальше от вражеских кораблей, два из которых, находящиеся в поле зрения, « Чикума» и « Тон» , изменили курс на юго-юго-восток, чтобы преследовать авианосцы. Киткун-Бэй изменил курс на 240 ° в 08:03 и спустил на воду трио Wildcats.

Надежда экипажа на выживание рухнула, когда с левого борта доложили о перископе вражеской подводной лодки. Японские подводные лодки более одного раза во время войны агрессивно прорывали защитные экраны и торпедоносцы союзников, и вражеская лодка, если таковая была, маневрировала в идеальной позиции, чтобы выбрать авианосец, когда тот проходил по вынужденному курсу. Залив Киткун повернулся на 205 °, чтобы представить как можно меньшую цель и позволить эскорту атаковать подводную лодку. Один из Мстителей утверждал, что видел перископ и нырнул в него, пилот позже выразил уверенность, что его глубинные бомбы потопили подводную лодку. Клубок красноватого дыма и зеленый маркер, который упал с самолета, показали единственное свидетельство наличия субмарины, и залив Киткун прошел почти над тем местом, где наблюдатель впервые увидел перископ. Неуловимая подводная лодка, если она действительно когда-либо бродила по местности, бесследно исчезла.

Японские снаряды врезались в бухту Гамбье и подожгли корабль, а некоторые вражеские суда, очевидно полагая, что они прикончили ее, перевели огонь на бухту Киткун, когда она ненадолго вышла из дыма. Залп прогремел на расстоянии не более 1000 ярдов за кормой в 08:28, и капитан яростно сделал зигзагообразный поворот корабля и попытался ускользнуть под прикрытие дымовой завесы, чтобы избежать огня противника, когда они упали с дистанции. Еще один залп прогремел в воде на расстоянии 1000 ярдов от левого борта в 08:30, а через минуту третий залп прогремел на 700 ярдов за кормой. Следующий залп разорвал море в 500 ярдах от балки правого борта, когда японцы нашли дальность.

Бухта Киткун испытала луч надежды в 08:34, когда она получила известие о том, что самолеты ударной группы заправились на берег и возвращаются, чтобы защитить свой корабль. Остальные авианосцы подняли свои самолеты, и через несколько минут над заливом Киткун пролетели 24 самолета , которые пикировали по крейсерам противника, которые открыли по ним огонь. Kitkun Bay ' s 5-дюймовое орудие продолжало неравный конкурс и бросил выстрел после выстрела в противнике крейсерах, но они, в свою очередь, выпустили еще один залп , который плеснул от луча порта. Радар корабля обнаружил неопознанные самолеты в 10 милях к северо-западу в 08:58, и обеспокоенные наблюдатели ожидали, что к угрозе, с которой они столкнулись, добавятся японские самолеты.

White Plains также выпустила свою единственную 5-дюймовую пушку по одному из тяжелых крейсеров противника, скорее всего, по Чокаю . Сэмюэл Б. Робертс также сражался с Чокаем , и в 08:59 на вражеском судне произошел вторичный взрыв, возможно, из-за того, что некоторые из его торпед оторвались. Взрывом вышли из строя ее двигатели и руль направления, и она вышла из строя. Остальные вражеские крейсеры продолжали стрелять, и всего в 200 ярдах от залива Киткун раздался залп . Haguro , который взял Chikuma ' места s в положении, и тон появился перегнать остальные японские корабли и выработал в стороне Kitkun залива . Вражеские корабли снижали дальность до тех пор, пока не приблизились к левому брусу Киткун-Бей на 12 000 ярдов, и их следующий залп охватил авианосец, когда их снаряды разлетелись по обеим сторонам.

5-дюймовый боеприпас боевого авианосца выпустил почти все имеющиеся боеприпасы, и капитан приказал артиллеристам прекратить огонь и сохранить оставшиеся снаряды, потому что он ожидал, что вражеские эсминцы атакуют. Японский залп прогремел всего в 20 ярдах за кормой, и встревоженный расчет полагал, что следующий залп врежется в корабль. Таким образом, капитан Уитни повернул корабль между 200 ° и 270 °, пытаясь предотвратить очевидное неизбежное. Коммандер. Фаулер также попытался спасти залив Киткун и возглавил четырех Мстителей, вылетевших с корабля, который атаковал Чокай в 09:05. Один из самолетов сбросил 500-фунтовую бомбу, которая разорвала корму японского судна, из крейсера вышел дым, и он замедлил ход.

Так же, как ситуация для бухты Киткун и других кораблей выглядела очень мрачной , противник внезапно прервал бой в 09:25 и отступил. Когда капитан Уитни с облегчением наблюдал, как они продолжают делать это в 09:31, он приказал судну снизить скорость до 15 узлов и перестать дымить. Четыре корабля затонули: Gambier Bay , Hoel , Johnston и Samuel B. Roberts . Кроме того, японская стрельба повредила залив Калинин , Деннис и Херманн , а также пересекла залив Киткун , Сен-Ло и Уайт-Плейнс, но прямых попаданий не было.

В течение следующего часа, Fanshaw Bay , Kitkun Bay , Сент - Ло , White Plains , Деннис , Heermann , Джон С. Батлер , и Раймон формируется распоряжения Чарли. Носители развернулись против ветра, чтобы запустить и поднять самолеты, а в бухте Киткун в 09:50 в воздухе находились 14 истребителей и шесть бомбардировщиков-торпедоносцев.

Курита приказал Фудзинами сопровождать Чокая в 10:06, и когда все больше самолетов атаковали пару, они сбили Avenger. Киткун-Бэй начал запускать пять «Мстителей», четыре из которых были вооружены торпедами, а пятый - бомбами. В 10:35 эти пять самолетов присоединились к шестому, летевшему из Сен-Ло, и атаковали Ямато , самый крупный и хорошо вооруженный линкор японской армады. Самолет нырнул под интенсивный зенитный огонь и атаковал чудовище, но не смог добиться ни одного подтвержденного попадания.

Заключительный этап битвы у Самара включал ответные удары с воздуха с обеих сторон. Целых восемь вражеских самолетов, по крайней мере пять из них - истребители-авианосцы Mitsubishi A6M2 Navy Type 0 Model 21 из Токкотайской эскадрильи самоубийц Сикишима, внезапно появились над строем в 10:49 и выявили авианосцев за их ярость.

«Через несколько минут, - вспоминал лейтенант Томлинсон, - другой камикадзе приземлился на нашу летную палубу, убив и ранив некоторых из наших артиллеристов. Небо было полно самолетов, [японских] и наших. Наши были из 18-го. эскортные авианосцы, которые находились в пределах 75 миль от нашей позиции ".

Зик, описанный Томлинсоном, развернулся и нырнул в залив Киткун с правого борта. Fanshaw Bay добавил свои пушки к той ее собрату носителя, но камикадзе впитывается тяжелая концентрацией огня, очистил Kitkun Bay ' полетной палубы s, и врезался в порт дорожке сетки. Удар унес около 15 футов сетки и ее распорок, левую антенну и спасательный плот, подвешенный к раме сетки. 550-фунтовая бомба взорвалась при ударе, разорвавшись, очевидно, на уровне прохода, и осколки осыпали находящиеся рядом спонсоны орудия и борт корабля от бака до спонсона № 6. В результате нападения камикадзе было пробито более 100 дыр в переборках, дверях и бензопроводах. Из-за разорванных бензопроводов топливо попало в спонсон орудия, но пожар не начался, и люди смыли бензин за борт. Атака убила AMM3c Грэма С. Хэтфилда, еще четверых серьезно ранила и легко ранила еще 12. Кроме того, камикадзе уничтожили двух Мстителей (BuNos 46201 и 46202) на борту корабля.

Один вражеский самолет упал в море, а другой влетел прямо в полетную палубу Сент-Луиса , Деннис «занял позицию настолько близко, насколько мы осмеливались из-за произошедших сильных взрывов, и начал подбирать выживших», которые к тому времени покидали корабль от Сен-Ло . В 11:08 еще один вражеский самолет врезался в Уайт-Плейнс . Деннис продолжал подбирать выживших в течение следующих нескольких часов, в конечном итоге доставив на борт 425 из них из Сент-Луиса , шесть из Уайт-Плейнс и троих из залива Петроф . Наконец, в 14:32, Деннис «обезопасил себя с общих позиций». Два камикадзе также повредили Калининскую губу .

Наблюдатели заметили еще 15 японских самолетов в 11:00, и Киткун Бэй поспешно запустил два Wildcats, чтобы присоединиться к другим истребителям CAP. Самолет противника атаковал корабль, подлетев к нему практически с кормы. Бомбардировщик-носитель Yokosuka D4Y Type 2 Suisei, по-видимому, намеревавшийся уничтожить радарную мачту и остров, летел к кораблю, но выстрелы подожгли Джуди, и камикадзе пролетели над мостиком и взорвались, когда находились напротив носовой части летной палубы. Части самолета, в том числе горизонтальный стабилизатор правого борта из его хвоста и пилот, упали на кабину пилота и полубак. Бомба, предположительно весом 1100 фунтов, упала в воду возле носа и взорвалась, причинив лишь незначительные повреждения легким металлическим частям корабля и выбросив в воздух тяжелый столб воды. Правый борт авианосца прошел через этот столб воды, заливая руками тросовый мост и передние спонсоны орудий. Ни один из других самолетов не атаковал бухту Киткун, и выжившие исчезли через несколько минут, вернувшись на свое место.

Тем временем в 11:05 Пятеро Мстителей из залива Киткун атаковали Чикуму . Японский тяжелый крейсер уже выпустил большую часть своих зенитных боеприпасов по американским самолетам, которые атаковали его при переходе через Сибуянское море - некоторые из его орудий израсходовали все боевые патроны, и расчеты артиллерийских орудий прибегли к стрельбе учебными снарядами. Две торпеды врезались в левый борт крейсера на миделе, и вода хлынула в машинное отделение, в результате чего корабль потерял мощность. Чикума остановился и начал разворачиваться влево. Новаки повернулась в 11:10, чтобы оказать помощь своей пораженной когорте Чикума .

Бойцы Киткун-Бей подготовились к еще одной воздушной атаке, когда радар обнаружил полет самолетов, но вздохнули с облегчением, когда злоумышленниками оказалась ударная группа из Хорнета (CV-12) и Wasp (CV-18). на пути к атаке отступающих японцев, в этот момент примерно в 38 милях к северу по направлению к проливу Сан-Бернардино. Часть самолетов с корабля присоединилась к удару.

Chikuma ' экипаж s работал , чтобы спасти свой корабль, но лейтенант Аллен У. Смит - младший, командир ВК-75, во главе трио этой эскадру TBM-1CS из Ommaney залива , сбросивших еще три торпеды , которые разорванная в ее порт сторона в 14:15. В течение 15 минут потрепанный военный корабль перевернулся и затонул за кормой. Новаки вытащил из воды около 120 выживших.

В битве офф Самар и японского выхода на пенсию, американцы повреждены Ямато , конго , Chikuma , Chōkai , Haguro , Кумано , Suzuya и тон . Chikuma , Chōkai и Suzuya пострадали повторные взрывы и пожары и эсминцы Nowaki , Фудзинами и Okinami , соответственно, затоплен крейсеров с торпеды, хотя Nowaki , возможно, достигли площади после того, как американские самолеты доставлены смертельный удар в Chikuma . 26-го около 60 самолетов из ТГ 38.2 и 38.4 врезались в уходящих на пенсию японцев и потопили Ноширо . В тот день американские крейсеры также повредили Новаки огнем, и Оуэн (DD-536) потопил ее примерно в 65 милях к юго-юго-востоку от Легаспи, Лусон. Потери японского надводного флота и его фактический отход на якорные стоянки из-за нехватки топлива сделали его эффективной боевой силой.

Хейл (DD-642), Пикинг (DD-685) и Кулбау (DE-217) присоединились к построению в тот вечер. Залив Киткун , находящийся на боевых постах в 18:40 25 октября 1944 г., находился на боевых позициях в течение 11 часов 47 минут. Усталый экипаж имел немного времени для передышки, когда в 20:02 неопознанный контакт с надводной поверхностью, предположительно находившийся в надводной лодке, некоторое время следовал за строем на расстоянии 19 400 ярдов. Кулбоу сбросил на контакт несколько глубинных бомб, но без заметных результатов. Kitkun Bay ' занят радар участок с призраками обнаружены в семи милях к северу в 21:35. В течение часа и 34 минут самолеты подозрительно кружили над строем на расстоянии от двух до пяти миль, но ни разу не атаковали, а затем так же таинственным образом улетели в ночь.

Kitkun Bay ' убытки s в течение дня включены два самолета торпеды и их обоих пилотов и двух своих членов экипажа: ENS. Джеймс С. Лукас и ARM3c Уильям Б. Латимер (BuNo 46343) и Ens. Аллен А. Поллард и AOM2 Фрэнк Л. Оркатт. Один из Мстителей упали в море около пяти миль от Kitkun Bay ' порта с поклона, хотя определить , какие оказались трудными в пыле битвы. Кроме того, японцы сбили четырех Wildcats: лейтенанта (jg) Роберта Т. Селла (BuNo 47393), Ens. Пол Хопфнер (BuNo 16386), Ens. Джефри Б. Кинг (BuNo 47247) и Ens Murphy (BuNo 47304). Четыре пилота-истребителя летали на VC-3, но в суматохе боя приземлились на борту бухты Киткун , которая в те неспокойные моменты стала ближайшим авианосцем в поле зрения и не загорелась, а затем вернулась в бой. Все четверо пережили мучительный опыт.

На следующий день залив Киткун работал с другими судами Taffy 3, когда они патрулировали к востоку от Лейте, пока не получили приказ вернуться в Зееадлер для пополнения запасов и ремонта. Fanshaw Bay , Калининский Bay , Kitkun Bay , White Plains , Деннис , Hale , Halligan (DD-584), Haraden (DD-585), Хатчинс (DD-476), Раймонд и Twiggs (DD-591) произошло и фасонный курс на восток, хотя Хейл сейчас отделился от конвоя. Самолеты из залива Киткун патрулировали формирование до Мануса через Миос Военди на островах Падаидо в Нидерландах, Новая Гвинея [Индонезия]. Во время полета в 14:00 27-го числа Халлиган установил подводный звуковой контакт и сбросил 11 глубинных бомб с неубедительными результатами. Поврежденным авианосцам требовалось сопровождение, и поэтому она вернулась в строй, не восстанавливая контакта.

Корабли достигли гавани Венди 29 октября 1944 года, дозаправились и взяли курс на Манус на следующее утро, а во второй половине дня 1 ноября вошли в гавань Зееадлер. Власти порта приветствовали вернувшихся ветеранов, отправив оркестр на перевооруженной барже. Fanshaw Bay , Калининский Bay , Kitkun Bay , White Plains , Деннис , Хатчинс , и Раймонд очистили гавань 7 ноября и курс на гавайских водах. Утром 18 ноября авианосцы вылетели на своих летающих самолетах на остров Форд, а во второй половине дня вошли в Перл-Харбор. В то время как корабль лежал там в 11:00 следующего утра, VC-5 сошел на берег для столь необходимого периода отдыха и тренировок. Корабельная рота устроила авиаторам «большие проводы и сожалела о расставании с такой прекрасной эскадрильей». В тот же день военный корабль начал десятидневную (19–29 ноября) стоянку в сухом доке на военно-морской верфи.

Киткун Бэй завершила свою работу 29 ноября 1944 года, и днем ​​и вечером VC-91 двинулся на борт в качестве своей новой эскадрильи. Созданный в феврале 1944 года, VC-91 также летал на FM-2 Wildcats, а также на TBM-3 Avengers. Затем (30 ноября - 3 декабря) корабль проходил обучение в водах к югу от Оаху, что позволило его новым пилотам получить квалификацию авианосца. Трио сопровождающих прикрывали корабль, когда он повернул нос к бою 5 декабря. На следующий день Ens. Клаггетт Х. Хокинс из VC-91, взошедший на борт корабля, потерпел смертельную аварию в TBM-3 Avenger (BuNo 22880). Джон С. Батлер спас одного выжившего, ARM3c TJ Szpont.

11 декабря « Эдмондс» (DE-406), один из сопровождающих авианосца, обнаружил предполагаемую подводную лодку и произвел несколько атак глубинными бомбами без заметного эффекта. В тот день все сомнения в точности ее открытия исчезли, когда наблюдатели заметили два торпедных следа, несущихся к Эдмондсу , один из которых прошел под ней, очевидно, слишком глубоко, а другой пролетел прямо перед ней. Все три эскорта отступили и начали искать свою добычу, в то время как залив Киткун продолжал свой путь на запад, используя тактику уклонения. После нескольких часов безрезультатных поисков эскорт вернулся к кораблю, и 17 декабря 1944 года все они бросили якорь в гавани Зееадлер. Контр-адмирал Офсти вернулся в залив Киткун и сломал свой флаг под командованием CarDiv 26, когда корабль забрал запасы боеприпасов. , топливо и запасные самолеты для ее следующего боя.

Несмотря на почти постоянную суровую погоду в январе 1945 года, союзники вторглись в залив Лингайен на западе острова Лусон на Филиппинах. Kitkun Bay , Shamrock Bay (CVE-84), и их конвоиры очистили Seeadler Харбор в 09:41 31 декабря 1944, и установить курс на рандеву с остальной частью флота вторжения. В 16:00 они присоединились к двум транспортным группам, и объединенные силы продолжили путь. Лейтенант командир. Бернард Д. Мак, командир VC-91, потерпел крушение в «Wildcat» (BuNo 73569) 4 января 1945 года. Мак выжил в катастрофе, но на предрассветном взлете из залива Киткун на следующее утро исчез в другом «Wildcat» (BuNo 73551). Тщательный осмотр местности не позволил обнаружить ни Мака, ни его самолета.

Японцы энергично отреагировали на высадку, и их самолеты атаковали силы вторжения во время перехода из залива Лейте. TF 38 под командованием вице-адмирала Джона С. Маккейна, в том числе семь тяжелых и четыре легких авианосца, ночная группа из одного тяжелого и одного легкого авианосца, а также группа пополнения из одного охотника-убийцы и семи эскортных авианосцев, тем не менее сосредоточенные на уничтожении авиация и авиационные объекты противника. 3 января 1945 года самолеты-носители бомбили японские аэродромы и корабли в Формозе (Тайвань). Три дня спустя группа защиты Лингайена Офсти, TF 77.4.3, часть обширного скопления, состоящая из заливов Киткун , Шемрок , Джона К. Батлера и О'Флаэрти (DE-340), вошла в пролив Суригао. Воздушная тревога заставила людей драться, чтобы занять свои боевые позиции, но противник не смог атаковать.

Однако на следующее утро, 7 января 1945 года, камикадзе нацелился на смертельное погружение в заливе Кадашан , который прошел примерно в 50 милях к северу от залива Киткун . Несмотря на неоднократные попадания, самолет противника врезался в носитель на миделе прямо под мостом. После полутора часов лихорадочных усилий по устранению повреждений экипаж проверил пожары и наводнения. Разбитое судно возвратилось в Лейте для временного ремонта 12 января, а 13 февраля отправилось на капитальный ремонт в Сан-Франциско, штат Калифорния.

Атака противника послужила предупреждением для бухты Киткун , и она получила сообщение о приближении неопознанных самолетов с севера на расстоянии 15 миль. Наблюдатели заметили на горизонте залпы зенитной артиллерии на расстоянии не более десяти миль, когда японские самолеты атаковали другие корабли сил вторжения. Несколько минут спустя, в 09:10, корабль двинулся в штаб-квартиру, когда одинокий бомбардировщик противника появился у воды и замыкал строй всего в четырех милях от правого борта. Несколько эскортов открыли огонь, вражеский пилот беспорядочно маневрировал, чтобы избежать огня, и скрылся. Дикие коты из CAP военного корабля заявили, что разбрызгали еще трех злоумышленников, и к 11:15 радар, казалось, покинул вражеские самолеты, а корабль был защищен от боевых постов.

Вице-адмирал Теодор С. Уилкинсон, командующий TF 79, послал «Вспышку красного цвета» в 18:06 того же дня, когда дополнительные тележки приблизились с расстояния 20 миль. Истребители корабля набросились на нападавших и заявили, что разбрызгали четыре-шесть самолетов. Тем не менее противник решительно продолжил атаку, и крейсеры и эсминцы закрыли бухту Киткун и открыли огонь по атакующим, чтобы защитить ее. Авианосцы взяли курс на ветер для выполнения полетов по вывозу самолетов из бухты Кадашан , и два FM-2 последнего из VC-20 приземлились на борту бухты Киткун . Лейтенант (JG) Уильям Ф. Джордан, USNR, из VC-91 потерпел крушение на «Уайлдкэт» (BuNo 73617), но Джордан спас эсминец.

Наблюдатели заметили вражеские самолеты, кружившие примерно в трех милях от левого борта корабля на высоте около 6000 футов в 18:48 7 января 1945 года, около 16 ° северной широты и 119 ° 10 'восточной долготы. Грохот зенитного огня крейсеров и эсминцев нарастал с крещендо; Однако через несколько минут два японских армейских истребителя Nakajima Ki-43 Hayabusa Type 1 отделились от их строения и устремились в сторону авианосцев. Один из «Оскаров» развернулся в 18:57 и нырнул в залив Киткун с относительным азимутом 330 °.

Все доступные орудия, включая Монтпилиер (CL-57) и Феникс (CL-46), открыли огонь по «Оскару» и отстреляли части самолета, но пилот продолжил свое погружение, несмотря на то, что историк корабля назвал «смертоносным огнем». близко к воде в 3000 ярдов, и врезался самоубийцу самолет через Kitkun Bay ' стороне порта s на ватерлинии миделе. Взрыв и большой пожар вспыхнул одновременно с попаданием 5-дюймового снаряда с одного из других кораблей, который разорвался у носа авианосца под орудийным спонсоном, убив и ранив несколько человек - всего в результате атаки погибло 16 человек и было ранено еще 37. «Оскар» проделал дыру в борту корабля примерно 20 футов длиной и девять футов высотой между шпангоутами 113 и 121, простираясь на три фута ниже ватерлинии.

Киткун-Бэй потеряла мощность и начала быстро разворачиваться в сторону левого борта, поскольку ее после затопления машинного отделения, механического цеха и гироскопических помещений. Крен увеличился до 13 ° с понижением дифферента на четыре корма в 19:04. Сопровождающие переместили самолеты на правый борт кабины экипажа, чтобы исправить крен. Пожарные доблестно боролись с пламенем и потушили пламя к 19:10, но наводнение продолжалось, поскольку морская вода хлынула на корабль, несмотря на усилия инженеров и ремонтной группы по сдерживанию повреждений. Контр-адмирал Офсти предусмотрительно приказал уничтожить все секретные и конфиденциальные публикации, чтобы не допустить их попадания в руки врага. Медицинский отдел оказал помощь раненым, а затем капитан отдал приказ снять с корабля всех «ненужных» членов экипажа; раненый первым. Эсминцы подняли в воздух 724 человека, оставив на борту менее 200 человек - спасательный отряд, дополненный добровольцами. «Мы остались на летной палубе, - размышлял лейтенант Томлинсон, - готовые карабкаться в море, кроме тех случаев, когда у нас были срочные дела под палубой. При крене 19 градусов авианосец неудобен».

Несмотря на риск возгорания боеприпасов и топлива на борту бухты Киткун , морской буксир Chowanac (ATF-100) закрыл авианосец и закрепил за ним буксирный трос в 20:42, и они проследовали в направлении острова Сантьяго в районе г. Лингайенский залив. Инженеры разогнались в переднем машинном отделении, и бригады по устранению повреждений сократили список до четырех степеней. Хоупвелл (DD-681) и Тейлор (DD-468) покинули строй, чтобы направлять и сопровождать Shamrock Bay (CVE-84), который действовал на расстоянии, обратно в группу, и авианосец присоединился к ним во время промежуточной вахты. Офсти тогда перенес свой флаг в Shamrock Bay .

Неопознанные самолеты были обнаружены поблизости в 14:30 9 января 1945 года, и артиллерийские расчеты безропотно укомплектовали свое оружие, хотя атаки не произошло. VC-91 насчитал 15 FM-2, один FM-2P, фотографический вариант, десять TBM-3 и один TBM-3P на борту бухты Киткун . Камикадзе заявили, что на борту корабля стояли как минимум два Wildcats (BuNos 73589 и 74027). Тем не менее к утру ситуация выглядела более обнадеживающей. В переднем машинном отделении возникла бурлящая атмосфера, и в 08:15 восемь истребителей появились над головами и защитно пролетели над кораблями. Когда суда приближались к заливу Лингайен, члены экипажа заметили стрельбу с обеих сторон, поскольку боевые действия на берегу продолжались. В бухте Киткун постепенно восстановились электроснабжение и связь, буксир отошел в 10:30, и авианосец продолжил движение своим ходом со скоростью, ограниченной до восьми узлов из-за испарения соленой воды. В 11:30 бухта Киткун спустила знамя до половины мачты, в то время как компания корабля отправила своих павших товарищей на глубину.

Бухта Киткун проследовала западным курсом к месту встречи с TG 77.4, но в 18:22 получила сообщение о приближении вражеской авиации к строю с востока. Военный корабль прозвучал в общем четверти, и, хотя он мог развивать только десять узлов, свежий ветер с севера позволил ему направиться против ветра и спустить на воду пять «Диких котов». Японские самолеты развернулись и отошли на юг, не нанося ударов. Ветер упал до 15 узлов, и к 19:07 уже почти стемнело, когда корабль вернул свои последние истребители.

Корабль действовал в непосредственной близости от оперативной группы в течение 10 января, день перемежался двумя предупреждениями с воздуха, хотя противник не атаковал. Усиливающееся волнение в тот вечер сделало мореходные качества потрепанного авианосца под сомнением и затруднило маневрирование. Капитан Альберт Хэндли, командир, запросил разрешения присоединиться к первому медленному конвою на Лейте, который прошел в этом районе, и в 22:00 Киткун-Бэй получил сообщение присоединиться к нескольким десантным танкерам TU 79.14.3 и сделать это. остров.

Киткун-Бэй удерживала курс и станцию ​​с помощью магнитного компаса, пока она хромала почти на 500 миль до залива Лейте в течение следующих нескольких дней. 11 января лейтенант Джеймс А. Джонс, USNR, из VC-91 разбился на самолете Wildcat (BuNo 73623), летевшем с корабля, но его спас эсминец.

14 января корабль спустил на воду собственный CAP, а затем отправил истребители на аэродром Таклобан на Лейте. Заметив Лейте в тот день, залив Киткун вошел в пролив Суригао в 23:36 и на следующее утро бросил якорь в заливе Лейте. Работы на корабле продолжались, несмотря на налет вражеской авиации в ночь на 18-е. Дымовые завесы в основном заслоняли корабли союзников, стоящие на рейде, поэтому японские самолеты бомбили некоторые из прожекторов, расположенных на пляжах, которые они могли заметить.

Дополнительные воздушные оповещения отправляли экипаж на боевые посты более одного раза, но они закрывали отверстие в боку пластырем и откачивали воду из затопленных отсеков. 20-го числа люди обнаружили японскую 550-фунтовую бронебойную бомбу, вклинившуюся в котел № 3. Смертоносное устройство прорвалось через залив Киткун и остановилось там, не взорвавшись, но моряки по обезвреживанию боеприпасов из Лейте поднялись на борт корабля и прорезали котел, чтобы удалить бомбу - при этом все руки держались подальше от области. Специалисты по бомбам обнаружили вторую неразорвавшуюся 550-фунтовую пушку в ранее затопленном механическом цехе, сняли с нее обе бомбы, первую в 23:06 и вторую в 15:10 следующего дня.

«Поэкспериментируйте со сходящимися или расходящимися направлениями визирования на зенитных орудиях», - впоследствии рекомендовал флоту капитан Хэндли. «Проведите аналогичное исследование с устройствами настройки дальности и отклонения. Попробуйте удалить все трассирующие метки и все 5-дюймовые метки, кроме Mark 32 или подобных, чтобы лишить пилота информации о том, где находится зенитная артиллерия, и избавить стрелков от путаницы, связанной с множеством очередей, которые, как правило, спрячь самолет, особенно в сумерках. Похоже, что трассеры не помогали нашим артиллеристам, и многие орудия, по-видимому, стреляли 5-дюймовыми очередями ».

Военно-морской флот постоянно оценивал результаты этих сражений, и оценщики отмечали, что оптимальная схема зенитных орудий и их систем сильно варьировалась в зависимости от управления, оружия, боеприпасов и действия цели. Флот сделал доступными 20-миллиметровые и 40-миллиметровые снаряды без трассирующего устройства, а взрыватели VT (бесконтактные) не имели трассирующих снарядов. «Если контроль адекватен, - ответили следователи, - это предложение имеет большое значение, хотя существует неоспоримый психологический эффект трассеров как на наводчика, так и на атакующего пилота».

Дорогой приобретенный опыт Хэндли вдохновил его на ряд других предложений: «Проверьте ценность очень плотного экрана, возможно, с кораблями сопровождения, приближающимися на 200 ярдов при красных тревогах, чтобы сконцентрировать огневую мощь, поднять боевой дух, уменьшить отклонение и уменьшить маскировку. огонь, когда низкие атаки летают между кораблями ... Поместите OBB [старые линкоры] в центр формирования CVE ».

Лучшей попыткой обучения была серия имитированных внезапных атак, проведенных нашими погрузившимися самолетами, которые дали нашим артиллеристам, наблюдателям и персоналу CIC [Боевой информационный центр] возможность повысить свою боевую готовность, совершая пробный запуск. Эти учения были эффективными, но не позволили нам остановить последнюю атаку ... Предлагается немедленно провести исследования по следующим направлениям с помощью соответствующих действий: Разработать цель для реалистичных артиллерийских учений. Это может быть бомба, заполняемая водой, с прикрепленной к ней гильзой-мишенью и содержащая радиоуправляемое устройство для безвредного взрыва бомбы до того, как она сможет поразить стреляющий корабль после запуска пикирующим бомбардировщиком. Радиоуправляемые планеры или дроны, оснащенные аналогичным оборудованием, были бы еще лучше.

Кроме того, капитан выразил обеспокоенность по поводу того, насколько близко японские самолеты приблизились к кораблям, прежде чем последние открыли огонь, отчасти из-за опасений артиллеристов поразить их собственные возвращающиеся самолеты. Таким образом, Хэндли предложил то, что на первый взгляд кажется жестким, но практичным решением:

«Обеспечить соблюдение с помощью стрельбы - независимо от политики, доктрины, запрещающей дружественным пилотам подходить к построению кораблей, кроме предписанного. Нельзя тратить время на точное опознание». Рекомендация капитана казалась заслуженной в свете ужасающих потерь, причиненных камикадзе.

Бухта Киткун выделялась 24 января 1945 года, ее временный ремонт был завершен, и 95 процентов затопленных отсеков было откачано. 13 января камикадзе разбил Саламауа (CVE-96), а поврежденный авианосец и экран сопровождали бухту Киткун , которая шла в тактическом командовании группы. Корабли бросили якорь в гавани Зеадлер 30 января, и на следующий день ее люди продолжили ремонт своего судна. VC-91 отдельно стоящий 4 февраля с заказами встать на борту Саво острова и Kitkun Bay ' историк s заметил , что „с ними пошли благодарность и наилучшие пожелания компании корабля.“

Судно загрузило немного авиационного бензина и боеприпасов, и конвой продолжил свой рейс и без происшествий прошел к Перл-Харбору (5–17 февраля), где залив Киткун пришвартовался к острову Форд. Военный корабль слил оставшийся авиационный бензин и значительные боеприпасы, а затем повернул еще дальше на восток и направился к Военно-морским сухим докам - месту действия на Терминальном острове недалеко от Сан-Педро, Калифорния (20–28 февраля). Бухта Киткун предоставила корабельной компании отпуск на два периода по 20 дней каждый. Приветственная новость ознаменовала первый отпуск для большей части экипажа после продолжительного боевого дежурства.

Хотя 26 февраля 1945 года корабль завершил ремонт, VC-7 получил приказ явиться к нему не позднее 10 апреля. Эскадрилья увеличила темп тренировок на Вспомогательной базе ВМС (NAAS) в Монтерее, Калифорния, но на следующий день также участвовала в моделировании атак с непосредственной поддержкой на находящийся поблизости лагерь Хантер Лиггетт. 6 марта эскадрилья предоставила всем работникам предполетный отпуск продолжительностью десять дней. 19-го, Энс. Джек Эдвардс успешно посадил FM-2 в воду, когда его двигатель отказал примерно в 34 милях от Пойнт-Пинос. Транспортный штурмовик Каллман (APA-78) пролетел в этом районе и спас Эдвардса после того, как он провел всего 16 минут на своем спасательном плоту. Однако 13 апреля ВМС отменили приказ VC-7 к заливу Киткун , и люди и самолеты эскадры впоследствии служили на борту других кораблей и станций.

Бухта Киткун свернула верфь и вышла из Сан-Педро с полной загрузкой самолетов и доставила их в гавайские воды (27 апреля - 3 мая 1945 г.). Корабль доставил свой груз в Перл-Харбор и на следующей неделе очистился от ремонта. В процессе работники верфи в Перл-Харборе обнаружили, что ей нужно было доработать двигатели и радар, что задержало ее отъезд. 3 июня бухта Киткун вернулась в море для последующего пробного захода, во время которого она также проводила наши учения и артиллерийские учения. Вечером того же дня корабль-ветеран вернулся в гавань, чтобы военно-морская верфь могла завершить некоторые инженерные работы. Она загрузила провизию и боеприпасы вместе с FM-2, TBM-3 и одним TBM-1C VC-63, который прилетел из NAS Hilo на Гавайях. Затем авианосец (8–13 июня) принял участие в учениях в районе боевых действий к западу от острова Оаху.

9 июня Ens. Макс И. Полковски из VC-63 потерпел крушение на TBM-3E (BuNo 85735), он вылетел с корабля, но эсминец спас пилота. Череда неудач продолжилась, и буквально на следующий день лейтенант (младший) Ричард С. Бунтен, USNR, из VC-63 разбился в Wildcat (BuNo 74781), но эсминец также вытащил Бунтена из воды.

Киткун-Бэй вернулся в Перл-Харбор и в 08:00 15 июня 1945 года вышел из пролива и самостоятельно направился на Гуам, часто проводя артиллерийские учения в пути (15–27 июня). Корабль встал на якорь в гавани Апры, а на следующий день выгрузил свою эскадру и взял на борт горючее. Залив Киткун проследовал в Улити, но в пути 28 июня Энс. Вальтер Р. Винецки, USNR из VC-63, потерпел крушение на FM-2 Wildcat (BuNo 74798), но эсминец вытащил пилота из моря и позже вернул его на корабль. Бухта Киткун доложила Группе материально-технической поддержки Третьего флота, TF 30.8, контр-адмирал Дональд Б. Бери, 29-го числа, и загрузил провизию и долил топливо, находясь на атолле.

Корабль присоединился к Steamer Bay (CVE-87) и некоторым другим судам и очистил Улити 3 июля 1945 года, а примерно через три часа они сформировали Carrier Cover Unit, TU 30.8.23, для участия в рейдах против японских островов. Союзники планировали вторгнуться в Японию в соответствии с двумя основными планами: операция «Олимпик» - высадка на Кюсю намечена на 1 ноября 1945 года; и «Коронет» - высадка на Хонсю, намеченная на 1 марта 1946 года. «Олимпик» включил диверсию против Сикоку, которая предшествовала основной высадке, и противник приготовился яростно защищать острова. «Чем раньше [американцы] придут, тем лучше ... Сто миллионов человек умрут с гордостью», - призывал их народ к японскому лозунгу. Противник развернул массированные отряды камикадзе, а также пилотируемые кайтенами торпеды-смертники, моторные лодки-самоубийцы shinyo и человеческие мины - солдаты должны были привязать к телу взрывчатку и проползти под танками и транспортными средствами союзников.

Подготовка для поддержки этих высадок включала серию авианосных и надводных налетов Третьего флота Халси на японские аэродромы, корабли и сооружения от Кюсю до Хоккайдо. Flt. Адмирал Честер В. Нимиц, главнокомандующий Тихоокеанским флотом, определил миссию Холзи как: «атаковать японские военно-морские и воздушные силы, корабли, верфи и прибрежные объекты», а также «прикрывать и поддерживать силы Рюкюса». В рамках этого масштабного предприятия Маккейн отплыл на TF 38 из Лейте 1 июля 1945 года. Три оперативные группы под командованием Маккейна: TG 38.1 контр-адмирала Томаса Спрэга, TG 38.3 контр-адмирала Джеральда Ф. Богана и контр-адмирал Артур. TG 38.4 У. Рэдфорда, каждый состоял в среднем из трех авианосцев класса Эссекс и двух небольших авианосцев. Группа пополнения и противолодочная группа включали авианосцы сопровождения.

Kitkun Bay и Пароход Bay общий запуск ежедневных CAP и противолодочные патрули, и сблизились с другими кораблями TF 38 на 8 июля. Той ночью усиленная оперативная группа заправилась и направилась к первым боевым действиям рейса, когда 10 июля они нанесли удары по японским аэродромам в районе равнин Токио. Противник замаскировал и рассредоточил большинство своих самолетов, уменьшив встреченное воздушное сопротивление, но также уменьшив полученные результаты. Лейтенант Герберт Тонри, USNR, из VC-63 упал на FM-2 Wildcat (BuNo 74923), который он летел из бухты Киткун 12 июля, но эсминец спас пилота. Суровая погода вынудила американцев перенести свои атаки на аэродромы, суда и железные дороги на севере Хонсю и Хоккайдо (14–15 июля), и эти два дня рейдов нанесли ущерб жизненно важным грузам японского угля через пролив Цугару.

17 июля самолеты-носители союзников бомбили цели вокруг Токио, а ночная перестрелка самолетов, летевших из Бон-Хомме-Ричард (CV-31), защищала американские и британские корабли, обстрелявшие шесть крупных промышленных предприятий в районе Мито-Хитачи на острове Хонсю. На следующий день авианосцы обстреляли военно-морскую базу в Йокосуке и аэродромы недалеко от Токио. Налетчики затонуло обучение крейсерскую Касуга , неполна сопровождения разрушитель Yaezakura , подводная лодка I-372 , противолодочный корабль Harushima , вспомогательные патрульных судов Па № 37, № 110 Па и Па № 122, и двигатель торпеды лодки Gyoraitei № 28, и повредил Nagato , корабль-цель Yakaze , моторный торпедный катер Gyoraitei № 256, десантный корабль T.110 и вспомогательный преследователь подводных лодок Cha 225. 19 июля в результате налета авианосцев был поврежден линкор Haruna и авианосцы Amagi и Katsuragi . Бухты Киткун и Пароход ежедневно отправляли свои самолеты в воздух, чтобы защитить другие корабли от вражеских самолетов или подводных лодок.

Киткун-Бэй и ее спутники защищали группу до тех пор, пока они не встретились с тяжелыми авианосцами оперативной группы и не пополнились 20 июля 1945 года. Два дня спустя Маккейн предпринял новые рейды и 24 июля атаковал японские аэродромы и суда во Внутреннем море и северный Кюсю, поддерживаемый дальними ударами бомбардировщиков USAAF. Самолеты-носители совершили 1747 боевых вылетов и потопили 21 корабль, в том числе линкор Hyūga , Tone , учебный крейсер Iwate и корабль-цель Settsu , и повредили 17 судов. На следующий день авианосцы повторили зачистку. Самолеты-носители нанесли удар по целям между Нагоя и северным Кюсю 28 июля, потопив несколько кораблей, в том числе Харуну , Исэ , учебное судно Идзумо , Аоба , легкий крейсер Ойодо , эсминец сопровождения Наши , подводную лодку I-404 и корабль-склад подводных лодок Комахаси . Самолетом были повреждены дополнительные суда.

Корабельные самолеты и корабли сопровождения часто замечали и топили мины. Несмотря на то, что они маневрировали иногда в 400–500 милях от родных островов Японии, Отряд прикрытия авианосца никогда не встречал сопротивления. Залив Киткун действовал примерно в 450 милях к юго-востоку от Хонсю, в районе рандеву Третьего флота, в составе группы логистической поддержки, и принял участие в третьем рандеву для пополнения запасов в последний день месяца. Тайфун приблизился к Третьему флоту. но Холси направил корабли 31 июля и 1 августа на юг к позиции около 25 ° с.ш., 137 ° в.д., чтобы избежать бури. Вечером 3 августа оперативная группа отправилась на очередную серию ударов. На следующий день, Kitkun Bay , Nehenta Bay , Карлсон (DE-9) и Дион (DE-261) , сформированный ТА 30.18.27 и пришел к Эниветкам.

Горне в Kitkun Bay ' магазин shipfitter в разобранном s в 10:34 4 августа 1945. В результате взрыва возник пожар и сожгли несколько человек, и двое моряков , захваченных в огонь в этой области прыгнули за борт , чтобы избежать пламени. Дионна развернулась и спасла обоих мужчин, а затем вернула их авианосцу. В результате пожара одна из жертв смертельно обгорела, но пожарные быстро потушили пожар. Залив Киткун заметил Эниветок на рассвете 9 августа, и оперативная группа была распущена, поскольку корабли шли индивидуально и бросали якорь на атолле. Капитан Джон С. Гринслейд сменил капитана Хендли два дня спустя, и Хэндли с гордостью объявил, что сдал «боевой расчет и боевой корабль».

Пока корабль готовился присоединиться к авианосным атакам японских островов, он получил известие о готовности врага сдаться. Затем Киткун-Бэй загрузила снаряжение для непогоды, потому что она получила приказ повернуть на север и служить под командованием вице-адмирала Фрэнка Джека Флетчера, командующего Девятым флотом и морской пограничной Аляски. Fanshaw Bay , Kitkun Bay , и их конвоиры образуются ТУ 49.5.2 и установить на 07:00 16 августа для своего северного путешествия. Два перевозчика выполняли обязанности дежурного в разные дни во время рейса, но плохая погода ударила по кораблям и помешала выполнению полетов.

Опытные военные корабли прошли через перевал Амутка и вошли в Берингово море 23 августа, а на следующее утро бухта Киткун пришвартовалась к бую в бухте Кулак на Беринговом (северо-западном) берегу острова Адак на Алеутских островах. Суда встали на якорь в тени открытых пиков, возвышающихся над безлесной зеленой тундрой, заправлялись топливом и загружали припасы. Залив Киткун переместился в Бухту Сметальщика в Адаке, где на следующий день корабль посетили около 6000 солдат. Вечером того же дня она сошла с причала и вернулась в бухту Кулак.

Оттуда Fanshaw Bay , Hoggatt Bay (CVE-75), Kitkun Bay , Manila Bay , Nehenta Bay , Саво острова и их экран , включая Честер (CA-27), Пенсакола (CA-24) и Солт - Лейк - Сити (Калифорния -25), плавал в TF 49, контр-адмирал Гарольд М. Мартин, командир CarDiv 23, который сломал свой флаг в заливе Хоггатт и участвовал в оккупации северных японских островов (31 августа - 9 сентября 1945 г.). Позже в тот же день оперативная группа была переименована в TF 44 и действовала в пределах досягаемости вице-адмирала Флетчера, который поднял свой флаг на флагманском корабле-десантнике Панаминт (AGC-13). Флетчер намеревался получить официальную капитуляцию японских войск на севере Хонсю и Хоккайдо.

Авианосцы вели ежедневное противолодочное и противолодочное патрулирование, а самолеты и корабли часто обнаруживали и уничтожали мины в пути. «Эвенджер», летевший из бухты Киткун, не смог удерживать высоту при попытке экстренной посадки 5 сентября. Торпедоносец упал в море, когда пилот повернулся, чтобы очистить корму корабля, и Фуллам (DD-474) помчался и спас всех троих, а в течение часа вернул потрясенный, но неповрежденный экипаж на авианосец. Перед рассветом 7 сентября в бухте Киткун было обнаружено небольшое японское патрульное судно в 3000 ярдах от луча. Один из эсминцев перехватил и обследовал судно, и конвой продолжил рейс.

Рано утром наблюдатели заметили Хоккайдо, и в 11:30 на горизонте показался северный остров Хонсю. В течение следующих нескольких дней авианосцы запустили фотографические самолеты, которые сделали снимки прибрежных сооружений и движения на суше и прибрежных водных путях. Когда в результате переговоров с японскими военнопленными офицер тактического командования обнаружил лагеря, в которых содержались военнопленные союзников, он незамедлительно приказал всем имеющимся торпедным самолетам доставлять жизненно необходимые материалы для заключенных, которые страдали от недоедания и болезней, вызванных пренебрежением со стороны японцев. и жестокость. Киткун Бэй внесла свою лепту и запустила Мстителей, которые несли шесть тонн медикаментов, еды, одежды и сигарет, и сбросила их истощенным мужчинам, многим из которых не хватило сил даже подбодрить своих освободителей. Самолет также доставил заключенным рации, что позволило кораблю установить связь с людьми.

Последний из самолетов был обнаружен на борту бухты Киткун вскоре после 11:00 13 сентября 1945 года, и он, три других авианосца и их девять сопровождающих повернули в сторону пролива Цугару. Колонна прошла через пролив, в то время как артиллерийский огонь взорвал мины с обеих сторон (14: 30–18: 15), и залив Киткун отделился и вошел в залив Муцу, где она бросила якорь в Оминато на севере Хонсю в 20:14. Японцы использовали порт в качестве своей главной военно-морской базы на севере, и хотя ходили слухи, что противник может воспрепятствовать высадке десанта, гарнизон подчинился приказу своего высшего командования сдаться, не оказывая сопротивления 9-го числа. Ряд кораблей Четвертого флота и многочисленные районные и портовые суда также курсировали в оживленной гавани или стояли на якоре.

14 сентября Ховарт (DD-592) вывел бухту Киткун обратно в море, а через четыре часа они вошли на якорную стоянку в Хакодате, Хоккайдо, где их встретил британский эсминец Barfleur (D.80), который уже стоял на якоре в гавани. . Трио японских буксиров с белыми флагами капитуляции неслись рядом, один из которых доставил на борт британского офицера связи, чтобы ускорить доставку союзных военнопленных, удерживаемых на берегу. Три японских офицера вызвали капитана Гринслейда в 16:18, но через несколько минут у подножия гавани, примерно в пяти милях от них, разразился огонь японской зенитной артиллерии. В тот день пушки выстрелили более полдюжины раз, и японские официальные лица объяснили, что отмечают праздник. Раздраженные американцы объяснили вероятность недопонимания, которое может привести к новым боям, и японцы согласились прекратить дальнейшие демонстрации, пока корабли не уйдут.

Киткун-Бэй привез на борт несколько освобожденных пленных союзников, чтобы они вернули их домой и к родным. Многие из мужчин включали выживших из Отряда Уэйк, Первый батальон обороны, USMC, который служил под командованием майора Джеймса П.С. Деверо, USMC, и боевой эскадрильи морской пехоты (VMF) 211, майора Пола А. Патнэма, USMC, во время их эпопеи оборона острова Уэйк от японцев (8–23 декабря 1941 г.). И Деверо, и Патнэм получили Военно-морской крест за доблестную защиту острова, были освобождены и возвращены домой разными способами. Среди освобожденных заключенных были моряки и морские пехотинцы, захваченные японцами в Шанхае, Китай, в 1941 году, а также моряки-купцы, снятые со своих кораблей в нескольких других портах. Только что освобожденные люди наслаждались своей свободой и хвалили еду, кофе и сигареты, которые бросили им самолеты.

Корабль снялся с якоря на следующее утро в 08:56 15 сентября 1945 года в ответ на срочное обращение по радио о спасении раненых, больных и истощенных союзных пленных, все еще томящихся в японском плену и нуждавшихся в немедленной медицинской помощи. Киткун-Бэй запустил восемь самолетов с отрядами связи на Титосэ, аэродром на Хоккайдо, с которого японцы послали камикадзе против кораблей союзников. Самолет подобрал семь амбулаторных военнослужащих Британских Королевских ВВС (RAF) и к полудню доставил их на борт. Затем авианосец очистил якорную стоянку, повернул носом на юг и 17 сентября бросил якорь в Иокогаме. После раннего обеда выжившие британские ВВС поднялись на борт среднего десантного корабля LSM-208, и первый этап их долгого путешествия домой был завершен.

Бои против японцев закончились, но не вечная борьба с морем. В ту ночь над районом обрушился тайфун, и залив Киткун был готов к трону в случае необходимости. Ветер усиливался, пока порывы выше 75 узлов не поднимали море в защищенной бухте и заставляли ее якорь тянуть. Корабль маневрировал на одном двигателе, чтобы избежать дрейфа и столкновения с лежавшим поблизости « Тикондерога» (CV-14). Буря затопила или бросила на произвол судьбы множество лодок и десантных судов, в том числе кабину капитана. В то утро в заливе Киткун также использовались оба двигателя, чтобы уменьшить нагрузку на якорную цепь и минимизировать рыскание. К полудню ветер стих до сравнительно умеренных 45 узлов.

Экипаж преодолел тайфун и впервые ощутил себя на берегу материковой Японии во время десятидневного пребывания корабля (17–27 сентября 1945 г.) в районе Токийского залива. Многие из мужчин исследовали разрушенные города и покупали у людей сувениры. Суда любого типа заполнили залив, когда прибыл залив Киткун , но несколько кораблей уходили каждый день, и только несколько крупных боевых кораблей, несколько десятков эсминцев и эскортных кораблей, некоторые вспомогательные средства и различные десантные корабли оставались, когда авианосец готовился повернуть домой. .

19 сентября эскортный авианосец перешел в состав Пятого флота, а затем (27 сентября - 19 октября 1945 г.) принял участие в операции «Волшебный ковер» - возвращении ветеранов из зоны боевых действий на кораблях и самолетах. Залив Киткун совершил свое первое плавание на «Волшебном ковре» с 554 солдатами , и Ховарт присоединился к ней, когда они сформировали TU 16.12.26 и направились в Соединенные Штаты. Два корабля коснулись Апры, Гуама, и Перл-Харбора во время обратного круиза, а залив Киткун проскользнул под мост Золотые Ворота и пришвартовался в Сан-Франциско, когда она привезла благодарных ветеранов домой. Дополнительные рейсы к Перл-Харбору и западному побережью, а также круиз на Окинаву завершились в Сан-Педро 12 января 1946 года, а на следующий день залив Киткун перешел к Девятнадцатому флоту. Корабль прошел вдоль западного побережья и 18 февраля вошел на верфь Пьюджет-Саунд, Бремертон, Вашингтон.

Киткун-Бей проплыл 137 000 миль за время ее выполнения работ, что эквивалентно более чем пятикратным результатам по всему миру. Корабль десяток раз пересекал экватор и десять раз международную линию перемены дат. Она выдержала крупнокалиберную японскую артиллерийскую стрельбу и отбивала атаки вражеских самолетов как в обычных, так и в самоубийственных бросках. Самолеты, летевшие с ее летной палубы, заявили, что сбили 26 самолетов противника и потопили или способствовали потоплению двух японских тяжелых крейсеров и двух барж, повредили линкор и тяжелый крейсер и уничтожили пять танков на земле. Двадцать семь человек корабельной роты погибли, 58 получили ранения.

Инспекторы из Инспекционно-изыскательского совета даже в этом случае отреагировали на крупномасштабное сокращение запасов после войны и рекомендовали, чтобы она «не имела существенного значения для защиты США» и должна была быть списана с целью продать остов на металлолом. Следовательно, Киткун-Бэй был выведен из эксплуатации 19 апреля 1946 года в Порт-Анджелесе, Вашингтон, и поражен 8 мая. Военно-морской флот продал корабль за 12 700 долларов компании Zidell Ship Dismantling Company из Портленда, штат Орегон, 18 ноября 1946 года. Ветеран-авианосец был перемещен в январе 1947 года, и к октябрю, как сообщается, был списан.

Киткун-Бэй получил шесть боевых звезд за службу во время Второй мировой войны и разделил награду Президентского отряда Цитата Тэффи 3 за выдающийся героизм в битве у Самара.

Смотрите также

использованная литература

Эта статья включает текст из Общедоступного словаря американских военно-морских боевых кораблей . Запись можно найти здесь .

Источники

Интернет-источники

Библиография

внешние ссылки

• Фотогалерея USS ' Kitkun Bay' (CVE-71) в NavSource Naval History